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la division de Lotbinière (1). Ce bataillon fut aussitôt appelé en service actif et vint prendre ses cantonnements à la Pointe de Lévy avec une grande partie des militaires de la rive sud du Saint-Laurent en aval de Québec.

Le géographe Bouchette (2) rend témoignage que la seigneurie de Lauzon possédait alors une milice nombreuse et bien disciplinée. Elle fit, ajoute-t-il, perdant une partie de l'hiver de 1813, le service de garnison à Québec avec une gaieté et une alacrité très exemplaires.

Le zèle des Canadiens, pendant cette époque tourmentée, ne se démentit nulle part.

‘Sur environ 150 paroisses que contient la Province, dit la Gasette de Québec (3) il ne s'en est trouvé qu’une seule qui se soit opposée aux dernières levées de miliciens pour les frontières. Cette paroisse est St-Joseph de la Nouvelle Beauce ; St-François, la paroisse voisine, avait presque participé dans la disgrâce de St-Joseph, mais ses miliciens marchèrent assez à temps pour prévenir la nécessité d'employer aucune mesure pour les forcer à l'obéissance.

“ Dimanche, un parti de 30 hommes du 103e régiment, sous le lieutenant Kaye, et environ 20 de la cavalerie de Mr. Bell, sous le lieutenant Hale, le capitaine Bell étant absent aux Trois-Rivières le tout sous le commandement du lieutenant colonel de Boucherville, aide de Camp provincial de Son Excellence le Gouverneur en Chef, et accompagné

(1) Gazette de Québec, 4 avril 1812.

(2) Dictionnaire topographique, vo. Lauzon, (3) Du 1er avril 1813.

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d'un magistrat, partirent de cette ville pour aller à St-Joseph et amener les miliciens de cette paroisse, Ils revinrent hier au matin avec 25 prisonniers qui furent mis dans la prison.

“Il ne fut fait aucune résistance. Le tirage avait été régulièrement fait, et les jeunes gens furent dissuadés et même empêchés de marcher par quelques rersonnes ignorantes et obstinées qui prétendaient, que, n'ayant pas voté aux élections, ils n'étaient pas liés par la loi de milice, et que les officiers de milice n'avoient r nt d'autorité pour ce qu'ils avaient fait.

“ La paroisse voisine, Ste-Marie, s'offrit, dit-on, à al!'er chercher les miliciens et à les amener; mais cette offre fut à juste raison refusée, vû que cela aurait pu causer plus d’animosités et de résistance qu'un parti de troupes.”

Plusieurs années après la guerre de 1812, alors que la province était sous le coup de la plus violente agitation politique, un écrivain anonyme fit paraitre dans la Gusette de Québec du 2 novembre 1835 la communication qui suit :

“ N'était-ce pas un bataillon de patriotes sauveteurs qui était sur le point de déserter les rang, immédiatement après la déclaration de guerre en 1812 et qui n’en fut empêché que par l'apparition autour du camp de la Pointe de Lévy des troupes ang'aises avec des pièces de canon ? ”

A cette accusation odieuse il fallait une réponse. Un correspondant qui signait Un os à ronger la fit tenir dans le numéro du même journal portant la date du 27 novembre 1835 :

QU

“ La lecture d'un certain article publié dans votre journal du 20, disait-il, dont on ne peut se tromper sur la méprisable intention, m'a engagé à parcourir attentivement les divers ordres généraux émis perdant les années 1812, 1813 et 1814, vu que ces documents sont les seuls qui puissent vraisemblablement nous renseigner sur la conduite des officiers et des soldats qui furent appelés alors au service. J'ai été incapable d'y trouver un mot ou une ligne tendant à contenancer les allégués infâmes de votre correspondant anonyme. Au contraire, je trouve qu’à cette époque les postes avancés du Bas-Canada étaient entièrement sous le commandement de ces mêmes officiers de milice, ou patriotes sauveteurs, comme votre aimable et véridique correspondant a bien voulu les appeler ! sûrement que si aucun d’entre eux avait été coupable de lâcheté ou avait déserté son poste ou commandement en aucun temps, une telle conduite n'aurait pu être passé sous silence et un tel officier coupable de pareille offense n'aurait pû être continué en commandement. ”

Le 30 novembre 1835, un anonyme qui signe Chasseur canadien répondit plus catégoriquement encore aux accusations de la Gasette (1).

Nous ne croyons pas nous tromper en disant que le correspondant anonyme qui prenait ainsi la défense des miliciens canadiens n'était autre qu’Etienne- Paschal Taché qui devait plus tard devenir premier ministre du Canada. Ces lettres sont datées de St. Thomas, pays qu'il habitait alors.

(1) Voir Canadien des 2 et 11 décembre 1835.

PCR ARS

“ À la première interrogation de votre correspondant je réponds que : les miliciens du 4ème bataillon ne désertèrent point leurs rangs au moment de la déclaration de guerre ; mais qu'ayant été commandés pour trois mois, en vertu d'une loi, ils ne se crurent pas obligés de servir après l'expiration de ce terine, quoique la guerre fut déclarée durant le terme de leur service ; ct ces mêmes miliciens montrèrent par la suite que ce n'était point la vue de deux pièces de canons et de 2c0 soldats (Roya/ Scofs) qui les retinrent auprès de leur drapeau. Ceux qui avaient regagné leurs demeures furent renvoyés au bataillon par les cfciers patriotss de la milice sédentaire, et non pas par les troupes qui ne passèrent pas au delà de l'église de la Pointe-Lévy.”

Ce dernier correspondant remet véritablement les choses au point. Tout en admettant qu'il y eût émeute, il nous en donne la raison et il nous dit aussi comment les soldats réguliers envoyés pour rétablir l'ordre rebroussèrent chemin (1).

Nous avons voulu à notre tour consulter les ordres généraux de 1812 afin de connaître exactement ce qui se passa alors au camp de la pointe de Lévy.

La meilleure réfutation que l'on puisse offrir aux accusations du correspondant de la Gasette de Québec est la reproduction intégrale de l'ordre daté des quartier généraux à Montréal, le 1er septembre 1812. On verra que la cour martiale qui se tint alors au camp

(tr) À ces correspondants, l'écrivain de la Guset/e se contenta de répondre dans le n°, du 2 décembre que l’on ne donnait pas de répon- ‘ses directes à ses questions. Mais l'admission d’un Canadien, dit-il, qu'il y eut insubordination à la Pointe Lévy et à la Fointe Claire est une reconnaissance tacite de l'exactitude de ces questious.

de la pointe de Lévy n'eut à juger que des cas de peu’ de gravité, et que ce n'était pas la peine, assurément, vingt trois années après, de faire tant de bruit pour une chose de si peu d'importance.

QUARTIER GÉNÉRAL Montréal, 1er septembre 1812.

Ordre général.

La cour martiale générale de laquelle Louis Dunière Major dans le 4me Batn. M. E. et I. étoit Président, est dissoute.

A une cour martiale générale tenue dans la paroisse de la Pointe Lévy, district de Québec, le 14 août 1812, ct continuée par ajournement jusqu’au 27 du même mois.

Pierre Ouellet et Noël Ouellet, miliciens dans le ame batn. M. E. ct I. ayant été convaincus de s'être absentés sans permission le $5me jour du mois d'août pendant quatre à cinq jours de leur batt. ont été condamnés à être confinés dans les cachots de la prison commune de Québec, pendant l’espace de sept jours: séparément au pain et à l’eau.

Jos. Robichaux, milicien, commandé suivant la loi pour servir dans le 4ème Batn. M. E. ct I. accusé d'avoir déserté de son batn.le 1er d'août, la cour après avoir pesé les témoignages et mürement délibéré est d'opinion que Jos. Robichaux est coupable d'avoir déserté ct en conséquence le condamne à être confiné au pain et à l’eau dans la prison commune de Québec pour l'espace de deux mois de calendrier, dont un mois dans les cachots de la même prison.

Frs Roi, milicien dans le 4ème batn. M. E. et I.

amis LD de

en quartier à la Pointe Levy, accusé de mutinerie et sédition dans le même batn. le 13me du mois d'août entre 9 et 10 heures du matin et pour avoir refusé de prendre les accoutremens que le sergent major lui offrait de mettre et pour l'avoir repoussé brusquement dans l'exécution de son devoir, et par là avoir causé une émeute dans le camp, la cour après avoir considéré les témoignages ci-dessus et murement délibéré, est d'opinion que Frs. Roi milicien dans le 4me batn. M. E. et I. cest coupable d’avoir refusé de prendre les accoutremens que le sergent major lui offrait de mettre et d'avoir le même jour repoussé brusquement le dit sergent major dans l'exécution de son devoir, en conséquence condamne le dit Frs. Roi à être confiné dans les cachots de la prison commune de Quélec pendant l’espace de trois mois de calendrier, dont un mois au pain et à l’eau ; et la cour recommande le dit Frs. Roi à la clémence de son Excellence le Gouverneur Général : et cela vû la faib'esse d'esprit du dit Frs Roi et sa bonne conduite antérieure.

F. Hamel milicien dans le 4me batn. M. E. et I. en quartier à la Pointe Lévy, accusé de sédition le 14me jour d'août ver les six heures de l'après midi, étant alors au camp assemblé avec nombre d'autres miliciens, il les conscilla à la désertion, leur disant que s'ils avoient du cœur et du courage ils s'enfuiroient, car il n'y avoit aucune force pour les arrêter et nombre d’autres expressions à cet effet : la cour apres avoir mûrement délibéré et pesé les témoignages cidessus est d'opinion que Frs. Hamel milicien dans

lc 4me batn. M. E. ct IL. est coupable en la manière ct