Le Mariage des Prêtres

là répondaient : « C’est tomber dans la damnation que de violer la foi conjugale donnée à Jésus-Christ, » attestant la discipline de l’Église sur le mariage des prêtres, attestant le concile d’EIvire, concile de Néocésarée, second concile de Carthage, doctrines de saint Épiphane, de saint Jérôme et de saint Syrice 4. Les tenants du mariage ripostaient par le canon des apôtres, saint Paphnuce, le concile de Nicée en 325, le neuvième canon du concile d’Ancyre. « D’ailleurs, — disait un orateur terrible, — qu’est-ce qu’un concile? — Une assemblée d’aristocrates. » Un autre appuyait le mariage « pour imprimer à la morale des prêtres je ne sais quoi de plus onctueux et de plus aimable. » Un autre citait, contre les pères de l’Église, les pères de la philosophie : « Voyez, en France surtout, ces téméraires, ces malheureux qui font vœu de n’être pas hommes : pour les punir d’avoir tenté Dieu, Dieu les abandonne ; ils se disent saints, et ils sont déshonnêtes 1 2. » Et un brutal, pour engager les prêtres « à cultiver le monde,)) disait du célibat « que le grand faiseur d’animaux l’a

proscrit par un précepte b sage, en nous disant à

tous de pulluler légalement 3. »

Tous ces arguments, ces discours, ces conseils, versaient l’huile sur le feu intérieur des pauvres aiguillonnés de la chair, tant et si bien, qu’un aumônier de la garde nationale parisienne, l’abbé Bernet de Boislorette, écrivait à l’Assemblée nationale : « Nos seigneurs, nos vrais amis, je n’aurais que du pain et de l’eau, je serai heureux si vous déclarez que je peux avoir une femme : mon cœur