Le Consolateur . Février

Elle loge à la place, et se nomme Lucrèce...

Quelle place?... Royale.

Aujourd’hui, au lieu de Royale , Gliton dit à la place des Piques. La prosodie est un tantinet violée, mais la république est sauve ! Racine n’a pas échappé, non plus que Corneille, à la fatale toilette :

Détestables flatteurs, présent le plus funeste,

Que puisse faire aux rois la colère céleste !

Aux rois ! — L’imagination patriotique avait là carrière. Les esprits bornés mirent d’abord « que puisse faire à l'homme . » D’autres se sont compromis jusqu’à un « que • puisse faire au peuple. » Le parti de la prudence a eu le dessus ; et la version officielle est :

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Que puisse faire, hélas t

Un journaliste avait mieux corrigé qu’eux tous:

Détestables flatteurs, présent le plus funeste,

Que... mais lisez Racine , et vous saurez le reste f

On a oublié l’éloge que les Révolutions de Paris faisaient tout à l’heure de Molière : « Obligé, forcé de se taire dans un temps de servitude horrible,, la liberté lui sortait par tous les pores. Forcé de louer Louis XIV, il faisait ses prologues mauvais et détestables à plaisir. Il y brisait les règles mêmes de la versification. Les platitudes, les lieux communs les plus vulgaires, il les employait avec une intention marquée, comme pour avertir la postérité du dégoût et de l’horreur qu’il avait pour un travail que lui imposaient les circonstances, son état, et la soif de ré*

pandre ses talents et sa philosophie *. » L’acteur Molé, qui a écrit à la porte de sa maison, rue du Sépulcre : Ici demeure le républicain Mole, corrige Molière, tout comme Gorneill et Racine1 2 3.

Dans le Tartufe :

Nous vivons sous un prince ennemi de la fraude*..

il a ainsi retourné le vers contre-révolutionnaire :

Ils sont passés ces jours d’injustice et de fraude.

La guerre aux mots a été patiente, poussée au plus loin, sans merci. Dans la Métromanie, il y avait :

Et moi, je vous soutiens qu’un ouvrage d’éclat Ennoblit tout autant que le capitoulat.

Les acteurs de la liberté disent :

Vaut cent mille fois mieux que le capitoulat.

Et tant pis pour ennoblit! — Et puis, marquis, barons, — je veux dire Cléons, Damis, — tout le monde ci-devant a arboré la large cocarde tricolore. Le petit-maître, habit doré, manchettes de point, en cocarde l en cocarde, Tartufe ! en cocarde, les femmes ! en cocarde, les valets ! en cocarde, tout le monde ! jusqu’aux sauvages, en cocarde dans la pièce des Illinois9 ! — Il ne croyait pas si bien prédire, le Petit Gautier, le 16 août 1790 : « Les démons et les zéphyrs auront des cocardes, et les nymphes ne pourront porter des habits blancs qu’à la condition d’être noués