U Ami des lois. — 2. Journal de Paris . Janvier

mence, l’administrateur de police Vigner est injurié, traité de gueux du 2 septembre, et bousculé dans les corridors, tandis qu’un individu dans la salle fait tout haut la lecture de la pièce défendue. Le 12 janvier 1793, sur la réclamation énergique de Laya, la Convention, par un de ses rares décrets de liberté, rendait l'Ami des lois au Théâtre de la Nation *.

Dès lors la mort du Théâtre de la Nation, de ce théâtre « qui s’éloignait tous les jours de la hauteur des principes révolutionnaires, » était devenue uue question d’amourpropre pour les patriotes brûlants et éclairés. Pamèla, de François de Neufchâteau, fut la dernière bataille de l’ancienne Comédie Française. — C’était une innocente pièce à l’anglaise, dont l’auteur, qui ne se croyait guère appelé à ébranler la république par son pauvre drame, avait envoyé le principal rôle à Élise Lange, avec de petits vers très-peu conspirateurs. L’exemple de Pygmalion l’encourageait, disait-il, à lui offrir sa Pamèla :

« C’est ma statue , animez-la ,

Vous ferez vivre mon ouvrage *. »

La statue animée avait été fort goûtée. Fleury avait jeté le nom de François de Neufchâteau aux applaudissements, lorsque, le 29 août 1793, tous ceux qui à cinq heures du soir étaient entrés dans la salle furent priés d’en sortir3. Un ordre du comité de salut public venait d’arrêter Pamèla. « Jeudi, à cinq heures du soir, — écrit l’auteur, — la représentation de ma pièce de Pamèla a été suspendue par un ordre du comité de salut public de la Convention nationale; et il n’y a pas eu de spectacle ce soir au Théâtre-