Chronique de Paris. Août

demie. Jusqu’à ce jour, les artistes qui n'étaient pas académiciens ne pouvaient exposer qu’un jour, le jour de l’octave de la Fête-Dieu, deux heures seulement de ce jour, le matin ; et encore exposer en plein air, en pleirt vent, place Dauphine, qu’il plût ou qu’il fît beau. Ce ne fut qu’en 178$ que M. Lebrun, rue de Cléry, recueillit dans sa salle, et dans un local fermé, cette exposition pendant deux jours; l’année suivante, comme il n’y eut pas de grande exposition au Louvre, la salle Lebrun montra huit jours l’exposition non officielle1. — L’Académie ne s’abusa pas sur la portée de ce coup terrible; elle lut son arrêt dans le nouveau mode d’exposition , et elle vit venir sa mort avec les lucidités de l’agonie. Un moment elle avait voulu tenter une résistance désespérée. On lit, dans la Chronique du 28 août, que les commissaires nommés pour l’exposition trouvèrent aux salles du Louvre un cadenas, posé, leur dit-on, par M. Laporte. Cette protestation puérile n’a pas de suite. On passe outre ; le Salon ouvre, et montre le portrait de M. de Robespierre , avec des vers , au bas de son cadre, sur un morceau de papier qu’on est bientôt obligé d’allonger, les poètes faisant queue 2. David qui , à propos d’une pétition adressée par des artistes non privilégiés, pour exposer au salon du Louvre à côté des artistes privilégiés, avait écrit le 16 août 91 : « Comme je ne doute pas a que l’Assemblée nationale favorise leur pétition déjà « décrétée par un des articles de la constitution qui s&pa prime toutes les corporations et tous les privilèges , et « comme je veux satisfaire en même temps au désir de « ceux des membres de l’Assemblée nationale qui vou-