Revue rétrospective, vol. VI

étalait une fort belle argenterie à ces fameux soupers « où tant d’honorables chevaliers de Saint-Louis assistaient philosophiquement 1. )> La qualification de bourreau lui semblait injurieuse, et ses susceptibilités s’en offensaient. Il rappelait « qu’il avait l’honneur d’être au rang des officiers de Sa Majesté, et qu’il faisait tous ses efforts pour en mériter le titre. » — « Tout le monde — ajoutait-il — n’est pas destiné à être du même état. Le hasard m’a procuré celui-ci, je tâche de Phonorer, et crois par ce moyen être à l’abri d’un pareil sobriquet qui ne devient plus pour moi qu’une insulte 2. » Charles-Henri Sanson , Pabbé Maury ayant contesté* le 23 décembre 1789, les droits de citoyen actif aux exécuteurs, les réclamait auprès de l’assemblée nationale. Le Procureur général de la Lanterne , et Gorsas, ayant imprimé qu’il prêtait sa maison de la rue Saint-Jean à des presses d’où sortaient des libelles incendiaires, et à des conventicules aristocratiques, Charles-Henri Sanson répondait qu’au contraire les presses de sa maison imprimaient le Furet Parisien et autres productions civiques 3, et, sur les plaidoiries de Me Mathon de la Varenne, le déclarant un citoyen connu par son patriotisme, il faisait condamner par le tribunal de police de la ville de Paris Desmoulins à 100 livres d’amende applicables aux pauvres du district Saint-Laurent4, et le rédacteur du Courrier de Paris à 20 livres de dommages-intérêts, et à Paffiche du jugement à 200 exemplaires. Et Gorsas, condamné, jetait l’ironie à la face de l’exécuteur : « Je me rétracte , ô Charles-Henri Sanson, bourreau de Paris, mon conci-

1. Dictionnaire national et anecdotique, par M. de l’Épithète; à Politicopolis.