Revue rétrospective. Vol. IL

général de l’armée révolutionnaire fait graver la guillotine sur son cachet. Voilà que les Femmes de Tours accrochent de petites guillotines d’or à leurs oreilles. Voilà que le bourreau n’est plus le bourreau, voilà qu’il est le vengeur du peuple . Voilà que dans les provinces les représentants en mission le font asseoir à leur droite, aux festins de leurs proconsulats. Voilà qu’ils lui font ouvrir le bal, en ces fêtes que les villes épouvantées leur donnent, où la peur requiert à la danse les vierges pâles. Voilà que la guillotine se fait fameuse , que son nom fatigue les échos du monde, et que tout au loin, aux rives du Bosphore, dans les Échelles , à Constantinople , un républicain français, T ex-marquis Descorches, chante, avec ses amis :

« La guillotine là-bas Fait toujours merveille,

Le tranchant ne mollit pas.

La loi frappe et veille ;

Mais quand viendra-t-elle ici Travailler en raccourci,

Cette guillotine, ô gué, dette guillotine 1 2 ? »

Il y avait eu, dès le principe, des adversaires de la guillotine. L’abbé Maurv se montra opposé à la décapitation. Il craignait « que ce genre de supplice n’accoutumât le peuple à l’effusion du sang*. » Verninacde Saint-Maur écrivit aux rédacteurs du Modérateur une lettre dont les appréhensions semblent un pressentiment. 11 reprochait à la décollation de ne point porter assez de honte avec elle : « Cette peine, réservée chez nous à la haute noblesse, a