Mémoires de Riouffe

« Vois-tu bien? » et comme les pères les prenaient sur leurs épaules pour qu’ils fussent mieux; et comme les meilleures de ceux qui étaient là étaient ceux qui n'étaient que lâches.

La terre ne pouvait boire tout le sang de la guillotine. Ceux qui revenaient de la place de la Révolution traînaient par la ville deux semelles sanglantes *. Un architecte dessinait au compas le plan d’un aqueduc qui devait mener le sang à la rivière *. Le procureur général syndic écrivait au citoyen Guidon : « Je vous fais passer, citoyen, copie d’une lettre du citoyen Chaumette, procureur de la commune, par laquelle vous verrez que l’on s’y plaint qu’après les exécutions publiques des jugements criminels le sang des suppliciés demeure sur la place où il a été versé, que des chiens viennent s’en abreuver... * »

Et la nuit venue, quelques:unsde ceux qui avaient vu ces choses, de ceux qui par mégarde avaient heurté des yeux les charrettes, retrouvaient et revoyaient dans les troubles du sommeil ce qui s’était fait. En leur rêvé, poursuivi de souvenir, il leur semblait, comme à Fouquier-Tinville au sortir du tribunal, voir la Seine couler du sang. De rouges visions les assaillaient, toutes réelles et toutes pleines d’épouvarftement ; et ils en étaient venus, ces hommes, à mettre entre eux et le cauchemar des nuits une corde qui les protégeât du somnambulisme de leur terreur1 2 3 4.

Un de ces hommes qui dormait ainsi, gardé par une corde tendue d’un chevet de son lit à l’autre , par une de