Discours de la Lanterne aux Parisiens

honorifiques, « et notamment au privilège exclusif d’écarteler, rouer, brûler, pendre, décapiter, » — exhortant les honorables amateurs à conserver précieusement l’usage de la lanterne L — La première lanterne de Paris, la lanterne mère, siège en face l’Hôtel de ville, au coin de la maison de l’épicier, au-dessus de l’auvent, au-dessous d’un buste de Louis XIV 2 ! et sa belle branche de fer est si attractive pour les aristocrates, que le Petit journal du Palais-Royal écrit en 1789 : « Maison du coin du roi, dite hôtel du Réverbère, à vendre. — Le propriétaire de cette maison ne veut plus coucher journellement près d’une potence. » — Le réquisitoire de la lanterne est le Ça ira. Il venait du Nouveau Monde, ce refrain. Franklin, ce bon sens en lunettes, l’avait apporté dans une poche de son habit brun. Comme chaque jour on lui demandait des nouvelles de la révolution américaine, et que cela était devenu un acquit de politesse, et une question d’habitude, le bonhomme économiste répondait dans un sourire : « Ça ira, ça ira 3. » — La révolution ramassa le mot, elle le fit hymne. — Et déjà en 91, le Ça ira fait une réputation à l'abbé Poirier qui compose pour son refrain national un accompagnement de harpe; le Ça ira scandalise déjà un orgue de couvent sous des doigts patriotes, en attendant qu’il tonne et rugisse comme Y Alléluia du sang4 !

Mais que sont tous ces uniformes divers, éclatants et coquets qui courent la ville? Ici, la grenade et le bonnet de poil; là, la crinière de cheval retombant derrière la tête.