Chronique de Paris. Avril 1790. — 4. Id. Août

public qui demande, avec Mirabeau, Charles IX aux fêtes de la Fédération, Charles IX au 24 août, comme une expiation de la Saint-Barthélemy, qui demande les Horaces , Brutus, la Mort de César, Barnevelt, Guillaume Tell ; chaque fois qu’il se fait dans le parterre une protestation contre le répertoire royaliste, auquel est revenue la Comédie, — Talma vient à l’esprit dç Naudet responsable de ces cris, de ces clameurs et du déchaînement de ces exigences. Conciliabules entre Naudet, Raucourt, Contât; on se concerte, on machine; la calomnie appelée au conseil , on fait annoncer dans les journaux amis que Talma va être renvoyé de la compagnie des anciens chasseurs volontaires de l’ancien district des Cordeliers; Talma est dénoncé à Bailly, son arrestation demandée, sous de spécieux prétextes 1 ; — calomnies, sollicitations échouent. Réunion de la Comédie en comité ; avis ouvert de rayer Talma du tableau, Talma reçu comédien du roi par les anciens supérieurs de la Comédie. Tout animés qu’ils sont, Naudet, Raucourt, Contât ne peuvent l’impossible; aussi Talma reste-t-il au tableau; mais résolution est prise par les comédiens du roi de ne plus jouer avec lui.

Talma écarté du répertoire, le public le demande avec fureur. La cabale payée par les comédiens pour crier : Non! a le dessous. Fleury alors, — Fleury qui à des cris de : Charles IX! avait demandé « si on affranchissait ses camarades et lui des lois qu’ils étaient accoutumés à respecter depuis deux cents ans, » — Fleury s’exprime ainsi le mardi 21 septembre 1790 ; — « Messieurs, ma Société, persuadée que Talma a trahi ses intérêts et compromis la tranquillité publique, a décidé à l’unanimité qu’elle n’au-

i. Chronique de Pans . Août 1790.

rait plus aucun rapport avec lui, jusqu’à ce que l’autorité ait décidé. » Étonnement, cris, injures de la salle. Dugazon, — le patriote Dugazon,^connu par ses ajoutes et ses parodies des révérences de Versailles, dans son rôle du Muet, — s’élance de la coulisse : « Je dénonce toute la Comédie ! Il est faux que M. Talma ait trahi la Société ?

; Tout son crime est d’avoir dit qu’on pouvait jouer Charles IX!... — Qu’on prenne la même délibération contre moi! » Dans le tumulte delà salle, la garde débouche, Bailly apparaît. Les comédiens sont mandés à la Commune; ils restent chez eux. Mandés une seconde fois, ils apprennent au maire de Paris que leur camarade Grammont est allé rendre compte aux gentilshommes de la chambre. — « Il est étrange, — dit M. Bailly, — que les gentilshommes de la chambre prennent connaissance d’un fait de police qui concerne le Théâtre de la Nation. » Et il les exhorte à jouer et à communiquer avec Talma. — « Vous nous forcerez, — répond l’un, — à porter les clés de notre salle au roi 4. » La Comédie avait jeté le gant à la Commune. La jeunesse royaliste quitte un moment l’Académie royale de musique pour apporter à la Comédie ses bravos, ses bâtons, ses plumets blancs.

Bientôt, délibération de la ville portant ordre de communiquer et de jouer avec Talma, imprimée, affichée dans Paris; et le 29 septembre 1790, les comédiens jouent Charles IX, et font précéder la pièce d’une protestation de soumission et de respect pour la municipalité.

Cette soumission laissait toutes vives et debout les haines contre Talma. Pour empoisonner la victoire de Talma, Naudet publie V Exposé de la conduite et des torts