CRÉATION DE LA FACULTÉ DES SCIENCES ET DU COMICE AGRICOLE

Les premières années de la seconde moitié du siècle furent employées par la Société comme les précédentes en travaux nombreux et variés. L’agronomie y occupa encore une place importante. La vulgarisation de l'emploi du drainage, l'amélioration des variétés de froment, la substitution du poids à la mesure dans la vente des céréales, la discussion des mesures propres à sauvegarder l’industrie: du sucre indigène, la création et la bonne tenue des concours, la confection des programmes annuels, le rouissage des lins dans ses rapports avec la salubrité publique, la statistique agricole, le monopole des tabacs, la législation des portions ménagères, la maladie des pommes de terre, les impôts sur les sels, furent les principales questions soulevées et discutées à cette époque.

La présence à Lille de M. Dumas, Ministre de l’agriculture et du commerce au mois de mai 1850, fut regardée comme une occasion favorable d'exposer au Gouvernement la situation agricole. Il fut invité à présider une séance extraordinaire, le 20 mai, et M. LEGRAND, vice-président, lui adressa un discours qui résumait les vœux et les plaintes des représentants de l’agriculture du Nord. Il demandait une auymentation de l'élément agricole dans les chambres consultatives d'agriculture qu'on se préparait à établir, le maintien des droits sur les produits algériens, une enquête sur la sucrerie indigène, l'abandon du projet d'impôt sur la chicorée, la révision des règlements de culture du tabac. |

M. le Ministre répondit qu'il prenait note des vœux qui venaient de lui être exprimés et qu'ils entreraient en grande considération dans la solution des questions qu’étudiait en ce moment le Gouvernement.

Un compte rendu détaillé de cette séance fut envoyé aux journaux et la commission d'agriculture, par l'organe de M. J. LEFEBVRE, y ajouta de longs développements qui furent insérés dans les publications agricoles de la Société.

Les principaux travaux de science pure qui prirent place à côté de ces discussions pratiques eurent pour auteurs MM. DELEZENNE qui traita de la valeur des noles de lu gamme, KUHLMANN, CORENWINDER et Lay qui produisirent d'importants mémoires de chimie ; MACQUART qui passa en revue tous les insectes qui vivent aux dépens des arbres et arbrisseaux d'Europe, MEuGY qui présenta sa carte géologique de la Flandre avec un titre explicatif.

La relation trés détaillée d’un voyage en Algérie, par M. T. Lesri- BOUDOIS, une histoire d’Antoineite Bourignon, par M. Dupuis, des fables de M. DELERUE et quelques traductions en vers de M. ne composèrent la partie historique et littéraire.

Chacune des années 1850, 1851 et 1852 fournirent un fort volume.

Les commissions permanentes Dadionnétent activement ; celle du Musée d'histoire naturelle travailla aux catalogues demandés depuis plusieurs années par l'administration municipale et pour lesquels des fonds étaient votés. M. DEGLAND commença celui des vertébrés, M. Macquarr acheva celui des insectes qui fut imprimé en 1850.

Un nouveau musée s’ouvrit à cette époque et fut confié, comme les autres, aux soins de la Société. Le 2 janvier 1850 s’éteignait, à Lille, dans un âge peu avancé, Albert-Alphonse-Joseph MoiLrer, collectionneur passionné d'objets ethnographiques qui avait réuni à grands frais une précieuse galerie résumant l’histoire industrielle de tous les peuples par des spécimens de leurs arts, de leurs instruments de guerre, de ménage ou de travail. Peu de temps avant sa mort, gêné par l’accroissement de ses collections et par le délabrement de sa santé, 1l avait fait don de son musée à la ville de Lille en stipulant qu'il serait administré par la Société des sciences. Conformément à cette condition, il fut convenu que la Société présenterait au maire de la ville une liste de six membres sur laquelle serait choisie une commission de trois sociétaires, chargés de la surveillance de ces nouvelles richesses. Le choix se porta sur MM. Bacny, LEGRAND et BENVIGNAT, ce dernier fut, peu après, remplacé par M. CHRÉTIEN. Ils se mirent à l’œuvre et préparèrent la belle installation qui est une des gloires de Lille et qui, depuis ce temps, n’a cessé de s’accroitre par des dons généreux et par l'emploi d’une allocation annuelle.

Il serait injuste de ne pas faire remarquer que c’est surtout à M. Bacuy, ami du donateur et témoin des accroissements successifs de sa collection, qu'est due la belle organisation des salles et le classement intelligent des objets.

Bien que la Société ait renoncé depuis longtemps à la révision triennale de son règlement qui était de règle autrefois, diverses circonstances l’engagèrent, en 1850, à changer de nouveau plusieurs clauses réglementaires qui avaient été reconnues susceptibles de modifications. Une commission fut nommée à cet effet et présenta son rapport par l’organe de M. LEGRAND dans la séance du 8 octobre 1851 ; la discussion dura plusieurs séances et il en sortit un règlement nouveau qui revenait à la forme adoptée en (1), c’est-à-dire qui ne comprenait qu’une unique série d'articles pour les règles statutaires et les détails de police intérieure.

Cette disposition qui a l’inconvénient de soumettre à l’autorisation administrative des articles de détail en même temps que la constitution même de la Société et qui empêche les changements que la pratique journalière reconnaît utiles, prévalut, pour le moment, par ces raisons que la double série réglementaire était fort embarrassante et que l’on éprouvait souvent des difficultés dans les recherches des articles applicables, qu’il était assez peu aisé de distinguer entre des dispositions tout aussi importantes les unes que les autres au point de vue réglementaire, et que, loin de favoriser les changements auxquels les assemblées se prétent si facilement, 1l était bon, au contraire, de les enchaîner pour un certain temps dans les limites du règlement.

Voici les principaux changements qui furent introduits : le général commandant la division fut compris parmi les membres honoraires ; le nombre des membres titulaires, arrêté à 36, fut porté à 48, l'institution du suffrage universel ayant supprimé les privilèges électoraux, aucune raison politique n'empéchiut cette extension, qui avait l’avantage d'ouvrir une plus large porte à des agriculteurs éminents qui jusqu'alors devaient se contenter du titre assez peu envié d’associés.

Dans ce même but, l’article 6 décida que la résidence à Lille n'était plus nécessaire pour l'obtention du titre de membre titulaire, il était accessible aux habitants de toutes les communes de l’arrondissement, mais en même temps le mode d'admission fut entouré de nouvelles garanties par les articles 8 et suivants, ainsi conçus :

« Lorsque le nombre des membres est inférieur à quarante-huit, le bureau peut proposer à la Société de déclarer qu'il y a vacance.

(1) En blanc dans le manuscrit.

St la Société adopte cette proposition, sa déclaration est rendue publique et pendant les trois mois qui suivent cette déclaration les candidats peuvent se présenter ou se faire proposer à l’effet d’être admis comme membres titulaires.

« La déclaration de vacance ne peut porter que sur une place à la fois.

« À l'expiration des trois mois on nomme une commission pour examiner les demandes et apprécier les titres des candidats.

« Cette commission est composée de trois membres, s’il ne se présente qu'un candidat ; elle est de cinq membres, s’il y a deux candidats, et de sept, si le nombre des candidats est supérieur à deux. ....… |

« Le rapport est lu à la Société un mois au plus tôt et deux mois au plus tard, après la clôture des trois mois qui ont suivi la déclaration de vacance.

« Immédiatement après la lecture du rapport, il est procédé au scrutin, par bulletin nominatif. En cas de concours de plusieurs candidats, si trois votes successifs n’amènent pas de résultats l'élection est ajournée à la séance suivante...

« Le bureau ne peut proposer une nouvelle déclaration de vacance, avant que les opérations relatives à une proposition précédente ne soient entièrement terminées ».

Le nombre des membres correspondants fut fixé à deux cents, celui des associés agriculteurs à quarante-huit. Cette dernière catégorie dont la position avait toujours été assez mal définie fut l'objet de dispositions assez détaillées sur lesquelles le rapport de M. LEGRAND s'exprimait ainsi :

« Cest la question des associés agriculteurs qui a soulevé le plus de difficultés, cependant, nous n’hésitons pas le proclamer, c’est le point sur lequel le règlement ancien nous a paru parfait. Nous démontrerons facilement que les conflits sont nés surtout de linobservation et de la fausse interpretation de ce règlement.

« Un mot sur l’économie de l’ancien règlement à cet égard. I v a une Sociète des sciences, de l'agriculture. ...,...,...... RE

« La Commission du nouveau règlement qui a pu observer depuis longtemps les germes de discorde jetés dans la Société par ce malheureux état de choses a cherché à remédier au mal.

« Elle a conservé l'institution des associés agriculteurs, mais elle a

(4) Une page manque au manuserit.

défini ce qu’on devait entendre par cultivateur, de manière à ne faire entrer désormais dans la commission d'agriculture que des hommes pratiques, capables de lui apporter le concours de leur expérience, condition indispensable de leur admission.

« Comme preuve certaine de cette expérience, elle exige que les candidats soient âgés de 30 ans; il est évident que si avant cet âge on peut trouver des artistes éminents, des littérateurs brillants, des savants hors ligne, on ne trouve pas du moins un cultivateur très expérimenté.

« Nous considérons, par exception, comme cultivateurs les citoyens exerçant les professions utiles à l’agriculture... ».

Telles furent les principales modifications de l’ancien réglement. Elles révèlent surtout l’intention bien arrêtée de conserver à la Société toute son action agricole, et d’aplanir les difficultés qui entravaient sa marche dans ce sens. Malheureusement un nouvel incident vint lui opposer un dangereux obstacle. Le 20 mars 1851, l’Assemblée nationale vota une loi portant établissement d'un ou plusieurs comices par arrondissement. Elle admettait dans ces comices tous les propriétaires ou fermiers de l’arrondissement ; le mode d'élection était le même qui recrutait le personnel des chambres consultatives d'agriculture, lesquelles étaient composées d’un membre par canton élu pour six ans ; elles se renouvelaient par tiers tous les deux ans.

La loi stipulait que les sociétés existantes pourraient être assimilées au comice, en se conformant à leurs obligations.

La Société ne se laissa pas arrêter par cette menace de concurrence, elle crut pouvoir y parer en s’efforçant d’allier les dispositions de la nouvelle loi avec les exigences de son organisation scientifique et, le 11 octobre 18:51, elle arrêtait et faisait approuver par le Préfet du Nord un règlement spécial dans les termes suivants :

Art. 4%. — La Société des Sciences, de l'Agriculture et des Arts de Lille, tout en conservant son organisation actuelle, est comice pour l'arrondissement de Lille.

Art. 2. — Font, en conséquence, partie du comice les membres honoraires, les membres résidants et les associés agriculteurs. Art. 3. — Peuvent faire partie du comice, en se conformant au

présent réglement les propriétaires, fermiers, colons et leurs enfants, âgés de 21 ans, domiciliés ou ayant leurs propriétés dans l’arrondissement de Lille.

Art. 4. — Le comice peut en outre admettre, par des délibérations

spéciales, prises à la majorité des deux tiers des votants, des personnes qui ne rempliraient pas les conditions prescrites par larticle 8, jusqu’à concurrence du dixième de ses membres.

Art. 5. — Le bureau de la Société demeure de droit le bureau du comice. Îl est cependant institué, indépendamment des fonctionnaires composant le bureau, un secrétaire général spécial pour le comice.

Art. 6. — Cet officier est nommé, à la majorité des voix, par tous les membres du comice, à la première séance de janvier.

Art. 7. — Tout candidat doit être présenté par trois membres du comice.

Art. 8. — La présentation du candidat, faite par écrit à l’une des séances, reste affichée dans la salle ; il est voté à la séance suivante sur l’admission, qui doit réunir la majorité des membres présents.

Art. 9. — Pour subvenir aux frais, il est établi une cotisation annuelle de dix francs, payable par tous les membres, à l’exception de ceux qui déjà sont assujettis à une cotisation.

Art. 10. — Cette cotisation est diminuée par des jetons de présence de 50 centimes, alloués à chaque séance du comice, à laquelle le membre aura assisté, sans qu’elle puisse descendre au-dessous de 9 francs.

Art. 41. — Tout membre qui refuse de payer sa cotisation est réputé démissionnaire.

Les articles suivants réglaient la tenue des dix séances générales et alfectait, au sièse du comice, le local de la Société.

Cette tentative fut sans succès, on essaya d’un autre moyen. Le reglement de 1851 qui avait à peine deux ans, fut l’objet d'une révision. Elle divisait la Société en trois sections, savoir : section des sciences, section de l'agriculture, section des lettres et des arts. Chacune de ces sections pouvait s'adjoindre 32 associés ayant voix délibérative dans leurs séances respectives et voix consultative seulement dans les séances de la Sociéte. Les associés agriculteurs devaient être cultivateurs ou professer une industrie agricole, être âgés de 25 ans et domiciliés dans l'arrondissement de Lille.

Chaque section nommait un président et un secrétaire qui devaient être choisis parmi les membres titulaires.

Revenant sur la décision qui avait prévalu en 1851 de ne faire qu'un réglement unique, on décidait cette fois que les dispositions de police intérieure seraient l'objet d'une réglementation spéciale.

Tout fut inutile; les jours de la Société, en tant qu'’association d'agriculture, étaient comptés. Un courant irrésistible entraînait les notabilités agricoles de l’arrondissement vers une séparation radicale qu’elles supposaient être lémancipation et l'indépendance, et bientôt on prépara la fondation d'un comice spécial.

Les démissions des associés agriculteurs arrivérent en foule et la Société craignit même un instant de voir se séparer d’elle ses membres titulaires qui s’étaient plus spécialement voués aux études agronomiques. Pour conjurer d'avance le danger de ces pertes, elle résolut de suspendre l'article qui réglait les admissions nouvelles et de faire une adjonction en masse, en vertu, sans doute, de l’axiome qui veut que le salut du peuple prime Îa loi. Dix nouveaux membres furent admis à la fois dans la séance du 10 décembre 1859 ; ils étaient choisis parmi les notabilités scientifiques et littéraires et donnérent à la Société une impulsion nouvelle bien propre à lui faire oublier la part qui lui échappait.

Au reste, la crainte des désertions n'était pas fondée ; aucun des membres titulaires n’abandonna la Société, et parmi les principaux fondateurs du comice séparé, on trouve MM. J. LEFERVRE et LoisET, le premier président et le premier secrétaire général de la nouvelle association, qui ne crurent pas devoir abandonner les collègues qui représentaient plus spécialement la science pure, en se mettant à la tête d’un mouvement vers l’homogénité pratique.

Le 22 août 1853 le comice agricole de l'arrondissement de Lille fut définitivement créé par l'arrêté préfectoral suivant :

Vu la demande qui nous a été présentée par un grand nombre d'agriculteurs de larrondissement pour la ‘formation à Lille d'un comice agricole ayant l'arrondissement pour circonscription ;

Vu le décret du 25 mars 4852 sur les associations ;

Vu l’article 291 du Code pénal et la loi du 10 avril 4834 ;

Arrêtons :

ARTICLE 1. — Un comice agricole est institué dans l’arrondissement de Lille, son siège est à Lille.

ART. 2. — Le règlement dudit comice sera soumis à notre approbation.

ART. 3. — M. le secrétaire-général, sous-préfet de l'arrondissement de Lille, est chargé de l'exécution du présent décret.

(Signé) Besson et DE MaNGeor.

Les fondateurs étaient au nombre de 81, le premier règlement qui fut adopté ne différait que sensiblement de celui que la Société avait essayé de mettre en pratique ; les modifications qu’il a subies depuis ce temps n’en ont pas changé sensiblement les bases.

Ainsi fut consacrée la scission agricole. La Société ne l’accepta point sans regrets et ne perdit même pas d'abord tout espoir de se reconstituer une section d'agriculture. Pendant quelque temps ces regrets furent entretenus par des conflits pécuniaires soulevés à l’occasion de la répartition des fonds départementaux destinés à l’encouragement de l’agriculture, mais peu à peu toute aigreur s’apaisa et les deux associations marchérent côte à côte, avec leurs attributions spéciales, sans que la bonne harmonie ait depuis été troublée.

Pendant les préoccupations de cette séparation, la Société n’éprouva point d'obstacles dans sa marche ordinaire. On a vu quels avaient été ses principaux travaux scientifiques et littéraires ; ses séances annuelles eurent aussi leur cours régulier, mais, en dehors des primes agricoles toujours très nombreuses, les concours furent peu suivis ; les principales récompenses furent accordées à des travaux d'ensemble : M. BLanQuarT-EvraRp reçut, en 41851, une médaille d’or pour ses belles découvertes photographiques, l’année suivante, M. Dusarpin obtint la même récompense pour ses recherches de télégraphie électrique, MM. MaziNGuE et Lapaux eurent des médailles d'argent, le premier pour ses compositions de musique religieuse, le second pour les perfectionnements introduits dans la construction des instruments à archet.

Un nouveau genre d'encouragement fut institué en 1852 ; la Société délivra en séance publique des livrets de caisse d'épargne à un certain nombre d'ouvriers industriels et d'élèves primaires en récompense de leur bonne conduite et de leur assiduité; des mentions honorables furent aussi accordées. Le bureau de bienfaisance profita de la solennité pour décerner à ses lauréats les primes qu’il promettait à la meilleure tenue des logements d'ouvriers.

À lafin de 1853, un nouveau stimulant vint s'offrir au zèle de la Société: MM. GossELET et BAcHy proposèrent létablissement d'un Musée industriel, sorte de conservatoire des arts et métiers qui réunirait, aux veux du public, la collection méthodique des transformations subies par toutes les productions de l'industrie. Dans l'exposé de son projet M. le docteur GOssELET insista surtout sur la différence qu'il faisait entre son musée permanent et les expositions des produits

industriels.

Destinées à assouvir la curiosité publique, à entretenir l’émulation entre les producteurs, elles viennent contenter la curiosité, exciter la rivalité, mais, il faut bien le reconnaître, l'esprit n’est pas entièrement satisfait.

« Ces pompeux étalages d’étoffes brillantes, de tapis inimitables, de produits d’un fini et d’une perfection que rien ne semble devoir surpasser, s'ils représentent assez fidèlement, à un jour donné, le degré où a pu s'élever le génie de la fabrication, ils ne disent rien des efforts qui les ont précédés ; ils ne montrent point tout ce qu’il faut de labeurs pour atteindre le but ; ils ne préviennent point les tâtonnements nouveaux des hommes inexpérimentés, ils ne disent rien du passé, ils n’instruisent pas, ils ne parlent pas à l'avenir.

« Comme des jalons, posés à de grandes distances et que le vent renverse à mesure, ils ne laissent pas même de traces de leur existence ; et cependant les cultures, les industries se transforment sans cesse; tantôt elles reviennent à leur point de départ sous le couvert de la nouveauté, sans qu’on puisse apprécier ce qu’il y a de positif et de mensonges dans la découverte du moment; tantôt elles s’effacent ou même s’anéantissent complètement ».

Les auteurs du projet concluaient en demandant à la Société de s'entendre avec l'administration municipale, d'appeler les matières à collectionner, en s'adressant directement aux producteurs; d'arrêter les bases d’une classification, enfin, d'assurer par tous les moyens possibles la création et l’organisation d’une exposition permanente de l’agriculture et de l’industrie sous la direction de la Société.

La proposition fut renvoyée à l'examen d’une commission qui lappuya chaleureusement; elle fut adoptée dans la séance du 1% novembre 1853. On décida que la publicité la plus large serait donnée à cette création et que le concours de tous les industriels serait immédiatement sollicité. Il fut même question, à cette occasion, de créer dans la Société une section industrielle, mais l'idée en fut repoussée comme offrant, en germe, une rivalité analogue à celle qui venait de séparer les associés agriculteurs.

MM. GosseLer, BacHy et VIOLETTE furent nommés commissaires pour l’organisation des collections qui dotèrent, en peu d'années, la ville de Lille d'un Musée digne de prendre place auprès des legs si précieux de Wicar et de Moillet.

Après quelques tâtonnements au sujet du local qui devait leur être affecté, l'administration, municipale désigna la galerie de l’Hôtel de

ville, précédemment occupée par le Muséum d'histoire naturelle, transporté depuis quelque temps au second étage du Lycée; en remerciant l'administration, la Société lui dit qu’elle serait heureuse, après avoir achevé son œuvre, d'offrir à la ville un Musée qui aurait le double avantage d'honorer la cité et de faciliter les études industrielles, par la connaissance et la représentation des procédés de fabrication. Il fut solennellement inauguré le 3 août 1856.

Pendant qu'un nouveau musée venait se mettre ainsi sous la direction de la Société, un autre lui échappait. Le Musée d'histoire naturelle, sa plus ancienne création, qui, depuis 30 ans, s’était accru sous son impulsion, passait entre les mains de la Faculté des sciences qu'un décret du 22 août 1854 avait fondée à Lille.

Cette institution qui avait besoin de collections pour ses cours, avait mis la ville en demeure de lui fournir les objets d'histoire naturelle nécessaires à l’enseignement. La ville, dont les dépenses étaient déjà considérables, ne crut pas pouvoir y ajouter encore l'acquisition de nouvelles collections, et affecta à l'usage de la Faculté le musée dont elle était propriétaire. Par le règlement qui intervint à ce sujet, le professeur d'histoire naturelle devint conservateur du musée, il eut près de lui une commission de surveillance dont furent membres de droit, le maire de la ville, le doyen de la Faculté, le président et un membre de la Société des Sciences; les autres membres étaient nommés par le recteur de l’Académie sur la présentation du maire.

La Société vit avec regret se terminer une mission qui lui avait toujours semblé un de ses plus utiles privilèges ; elle s’en consola en pensant que ces collections dont elle perdait l'administration allaient servir plus directement les intérêts de la science et les besoins d’un enseignement que ses sollicitations avaient contribué à appeler à Lille.

Pendant les années 1853 et 1854 les principaux travaux furent : une continuation du travail de M. MacquarT sur les insectes phytophages. Il avait traité, précédemment, de ceux qui vivent aux dépens des arbres et arbrisseaux, il S'occupait, cette fois, des ennemis des plantes herbacées ; un mémoire de MM. BorLAERT et À. GOSsELET sur l'hygiène de la ville de Lille au point de vue de l'assainissement des rues et des canaux; un mémoire sur les archives de l'abbaye de Cysoing par M. LEGLAY ; quelques mémoires de chimie par M. CORENWINDER et d'acoustique par M. DELEZENNE; un travail sur les monnaies de Lille

et de Douai aux XIV, XV et XV[° siècles par pe LA Fons nE MELIcCoCQ ; le récit d’une excursion à Mons-en-Pévéle par M. LEGRAND; un Essai sur l’analyse et la synthèse des éléments phonétiques des langues par M. CANNISSIÉ.

La commission d'agriculture, bien que privée des éléments pratiques que lui donnaient les anciens associés agriculteurs, continua de s'occuper activement des sujets agronomiques ; elle poursuivit l'examen de la question des sucreries indigènes, elle s’occupa de la propagation du drainage, de la culture du lin et du commerce de la boucherie au point de vue de l'alimentation publique.

L'activité générale semblait entrer dans une phase nouvelle; la Société reconnaîssait déjà que sa séparation du comice l’avait débarrassée d’entraves qui surchargeaient ses travaux ; la science spéculative y gagnait ; elle allait désormais s’y livrer tout entière, et, comme lui disait M. MAcquaRT en prenant, pour la quatrième fois, la présidence en 4854, elle rentrait dans le domaine qui lui fut si cher, lorsque, dès son berceau, elle comptait parmi ses membres l'émule de Newton, MaLus qui, préludant à son immortelle découverte, lui inspira l’heureuse vocation à laquelle elle put longtemps se livrer tout entière.

Les concours prirent à cette époque le caractère qu'ils n’ont plus quitté ; la poésie, l'histoire, les arts, les sciences y eurent une part de plus en plus grande.

En 1854, quatre agents agricoles furent encore primés pour leurs longs et fidèles services, mais, à côté d'eux, commencent à paraître les ouvriers de l’industrie qui, depuis ce moment, ont toujours occupé une si large place dans la répartition des primes.

En 1853, un travail très intéressant pour la Société fut entrepris et mené rapidement à bonne fin par M. Dupuis, membre titulaire. Un très grand nombre de documents manuscrits, de rapports, de comptes rendus, de pièces de correspondance et de notes financières, s'étaient accumulés pendant 50 ans et formaient un amas inextricable ou les recherches étaient impossibles, M. Dupuis tria çes papiers, les rangea et en fit un dépôt d'archives disposé dans un ordre parfait.

Il dressa en même temps deux tables des travaux imprimés, l'une par ordre de dates sous les noms d'auteurs, l'autre par lettre alphabétique de matières renvoyant aux pages des 34 volumes alors publiés, index indispensable à tous ceux qui sont appelés à faire dans cette importante serie des recherches de bibliographie ou de science.

Les changements du personnel pendant ces cinq années furent

nombreux. La Société reçut, en 1850, un membre uütulaire, M. MoLROGUIER, directeur des contributions indirectes; en 1852 : MM. BLaAnquarT-Evrarp, CoLas, Henri VIoLETTE, directeur de la raffinerie de salpêtre ; CHARIÉ-MARSAINES et CHARET DE LA FRÉMOIRE, ingénieurs des ponts et chaussées ; DUREAU, conseiller de préfecture ; BRAUWERS et GARREAU, chimistes; TISSANDIER, professeur de philosophie ; BRUNEEL, littérateur ; A. GossELET, docteur en médecine, MEUREIN, maître en pharmacie ; en 1854 : MM. Cox et Fiéver, industriels ; CANNISSIÉ, littérateur, DE LA Fons DE MÉLiIcoCQ, archéologue ; de ces 17 membres, 4, MM. CHARET DE LA FRÉMOIRE, DUREAU. MoLROGUIER et BRAUWERS, quittérent Lille peu après leur admission. MM. MiLLON, LAMARLE et MEUGY devinrent aussi correspondants par suite de leur départ.

La mort enleva MM. Théodore PROS Romain PEuvion et le docteur J.-B. LesriBoupois.

M. Barnois était né à Lille, le 29 septembre 1793. Industriel émérite doublé d’un savant, il passa sa vie à chercher les applications pratiques des règles du calcul et de la mécanique, à perfectionner les machines à vapeur, à atténuer leurs dangers. Il présenta à la Société de nombreux mémoires traitant tous de mécanique appliquée ou de théories mathématiques. Il mourut le 41 avril 1851.

La carrière de M. PEUvVION avait eu avec celle de M. Barrois plus d’un point de ressemblance; comme lui il avait mis la science au service de l'industrie. La physique, la chimie et la mécanique occupaient tous ses loisirs ; voici en quels termes, M. BaiLLy, président de la Société, résumait sur sa tombe sa longue carrière : « PEUVION ne perdit pas un seul jour de sa vie ; le temps que ne réclamaient pas sa famille ou ses affaires, il le consacrait au travail ; il avait toujours un instrument ou une machine à faire. Toutes les pièces de son beau cabinet de physique sont sorties de sa tête ou de ses mains. Le besoin, l'habitude du travail étaient si puissants chez lui qu’il limait, tournait ou écrivait pour peu que ses souffrances ne s’y opposassent pas complètement et, peu de jours avant sa mort, il travaillait à un instrument destiné à porter l’action de l'électricité sur la vessie paralysée. »

Il mourut le 14 août 1852, âgé de 73 ans. Il était un des dix fondateurs de la Société.

Le docteur Jean-Baptiste LesrisoupoIs, un des plus éminents praticiens de la ville de Lille, était né le 3 septembre 1796 ; ses études

médicales faites à Lille et à Paris furent brillantes. Quand il revint dans sa ville natale vers 1820 une nombreuse clientèle absorba promptement tous ses loisirs et lui laissa trop peu de temps pour qu'il put l’emplover à des productions scientifiques. En 1852, il fut nommé professeur à l’École secondaire de médecine, créée à Lille à cette époque, mais il fut enlevé par une cruelle maladie dès le début de son professorat, le 28 janvier 4853.

Parmi les membres correspondants qui furent choisis dans cette période, il convient de citer : le fécond agronome Conrad DE Gouncy, MM. Monny DE Mornay, duc d’ALBERT DE LUYNES, Charles DE LiNAs, comte Achmet p'HÉéricourr, le docteur DAvaINE, le mathématicien CATALAN, l’astronome Yvon VILLARCEAU, tous noms dont la notoriété est suffisamment établie.

Les plus connus de ceux qui disparurent dans cette période furent : le baron DE REIFFENBERG, le pharmacien LABARRAQUE, MM. BoGazRrTs, MÉRAT, BAILLON, DEHOLDAT, BONAFOUR, DE PROUVILLE, Alban et François DE VILLENEUVE, ARAGO, LEVY, LaIR et BOTTIN.

Le baron DE REIFFENBERG fit ses études à Mons et à Bruxelles et embrassa d'abord la carrière militaire ; il assista avec le grade de lieutenant à la bataille de Waterloo; mais la chute de Empire changea sa vocation. [1 entra dans l’enseignement et fut successivement professeur de littérature ancienne à Anvers et à l'Athénée de Bruxelles, professeur de philosophie à l'Université de Louvain, puis à Liége et enfin conservateur de la Bibliothèque de Bourgogne. Son extrême facilité au travail lui permit d’effleurer tous les sujets; il publia de nombreuses poésies, fit représenter les pièces de théâtre de tous genres, s'adonna à la philologie, à la bibliographie, à l'histoire, à la politique, à la philosophie. Il collabora à tous les journaux littéraires, scientiliques ou politiques de l'époque et inséra dans les bulletins et les mémoires de l'Académie de Belgique une foule de travaux divers. Îl ne se passait guère de séances qu'il ne fit quelque communication.

Üne telle abondance ne pouvait être exempte de légereté ; il la poussa parfois jusqu’au plagiat; mais quels que soient les griefs qu'attira sur lui la trop grande activité de son caractère et de son travail, 11 n’en fut pas moins un des auteurs les plus éminents du réveil littéraire et scientifique de la Belgique. Il mourut le 18 avril 1850.

M. Fehx Bocaerrs fut une personnalité moins bruyante, mais sa

carrière scientifique eut plus d’un rapport avec celle de son compatrivte. Né à Bruxelles, le 2 juillet 1805, il prit ses grades à l'Université de Gand et fut nominé, en 1828, professeur au collège de Menin. En 1854, il fut appelé à la chaire d'histoire et de géographie de l’Athènée d'Anvers et l’occupa Jusqu'à sa mort arrivée le 16 mars 1851. Ses œuvres littéraires se composent d'un drame, Ferdinand Alvarez, de romans historiques dont le meilleur est celui qui a pour titre Lord Straffort, de poésies épigrammatiques.

Ses principales productions historiques sont : Histoire du culte des saints en Belgique, Iconographie chrétienne de lu Belgique, Histoire de la colombe, Dissertation sur les pyramides d'Egyple et plusieurs notices biographiques. Ses œuvres complètes ont été recueillies en 1850, dans un volume de 400 pages. Il laissa des collections artistiques importantes où figuraient de nombreuses compositions du célèbre peintre de Keyser son intime ami.

M. François-Victor Ménar naquit à Paris, le 45 juillet 4780 ; il étudia la chimie et la botanique chez le professeur Nachet et la médecine dans les salles de Corvisart. Reçu docteur en 1803, il obtint au concours la place de chef de clinique de la Faculté de Paris et y resta dix ans pendant lesquels il assembla les matériaux d’un traité d'anatomie pathologique qui ne fut pas édité, mais qui lui servit dans la rédaction du Dictionnaire des sciences médicales, publié sous sa direction. |

Ï se tourna ensuite vers l'étude de la botanique, envisagée surtout sous le rapport thérapeutique. Il publia une Nouvelle flore des environs de Paris et de nombreuses notices spéciales. Son principal ouvrage fut le Dictionnaire universel de matière médicale el thérapeutique générale, vaste recueil en six volumes ne contenant pas moins de 90.000 mots, qui obtint un prix de l’Académie des Sciences.

Plus tard, MÉRAT s’occupa beaucoup d'applications horticoles et agricoles, et devint un membre assidu de la Société centrale d’agriculture. Îl avait été un des correspondants les plus fidèles de la Société des Sciences de Lille, qui inséra, dans ses Mémoires, une notice envoyée par lui sur le nouveau genre : Duriena spicata (1827-1828, p. 432).

Louis-Antoine-Joseph BaiLLoN naquit à Montreuil-sur-Mer en 1778. Il était fils du correspondant de Buffon et de Daubanton, Emmanuel Baïllon d'Abbeville, qui contribua par tant d'observations à l’exactitude des œuvres de ces illustres naturalistes. ]l hérita de son père, avecune volumineuse correspondance, un goût trés vif pour l’histoire naturelle.

Après avoir été quelque temps aide-naturaliste au Jardin des plantes à Paris, il revint à Abbeville qu’il ne quitta plus. Il se fit de riches collections d'oiseaux et de poissons qu’il aimait surtout à étudier sur nature. Sa correspondance avec Geoffroy-Saint-Hilaire, Cuvier, Valenciennes, fut aussi suivie que l'avait été celle de son père avec Buffon; mais il ne publia rien que l’ébauche d’un catalogue des oiseaux de l’arrondissement d'Abbeville. Savant laborieux, mais trop modeste, il oublia de faire participer les autres aux fruits de ses travaux et son beau cabinet, négligé après sa mort, a été perdu pour la science.

Mathieu Bonxarous naquit à Lyon, le 7 mars 1793, d’une famille de très ancienne noblesse dont une branche s'était livrée à l’industrie au siècle dernier. Il commença ses études au collège de Chambéry et les acheva à Paris où ses relations dirigèrent son goût vers l’agronomie. Dès lors, il étendit ses recherches à toutes les questions importantes de cette branche des connaissances humaines, mais plus particulierement à la culture du màrier, du maïs, du riz et de la vigne. Ses mémoires de sériculture firent une véritable révolution dans l'art de cultiver le mûrier et d'élever le ver à soie, surtout en introduisant en France les méthodes italiennes encore trop peu répandues.

Son Histoire naturelle, agricole el économique du mais n’eut pasun moindre succès ; c’est, de l'aveu de tous les hommes compétents, l'ouvrage le plus remarquable qui ait paru sur cette plante. Il composa ensuite une histoire naturelle du riz et fonda à l’Académie royale de Turin un prix pour la meilleure dissertation ayant pour sujet : l'Influence de la culture des rizières sur la santé de l'homme.

Ses autres mémoires d'agriculture pratique et de zootechnie sont aussi variés que nombreux. Dans une note sur le ricin, il signale le papillon séricigène, Bombyx cynthia, que nourrit cette plante aux Indes, et les avantages qu'on pourrait retirer en Europe de son acclimatation. On sait de combien de tentatives cette idée est devenue le point de départ.

Non seulement, M. Bonarous contribua par ses idées théoriques à l'amélioration des cultures industrielles, 1l y aida encore puissamment de sa fortune, en instituant dans les Académies et les Sociétés savantes des prix de concours, en fondant des écoles, en formant des collections et des champs d’expériences, en pourvoyant à l'éducation de jeunes gens capables et appliqués.

La littérature charmait les loisirs de cette vie si occupée ; il traduisit

en vers français le poème latin de Vida, le Bombyr, que des critiques n'ont pas craint de placer près des Géorgiques de Virgile. Les vers sont faciles et rendent très fidèlement la pensée de l'original ; Bonarous accompagna sa traduction de notes qui, en éclaircissant le texte, le mettent en harmonie avec les notions de l'art moderne.

Il mourut le 23 mars 1852, et eut la bonne fortune de rencontrer un biographe digne de lui. M. Cap, l’'éminent panégyriste que la Société est fière de compter aussi parmi ses correspondants, présenta son éloge à l’Académie des sciences de Lyon qui le couronna dans sa séance du 41 juillet 1854.

M. MAIRESSE DE PRONVILLE, né dans le département du Nord, passa la plus grande partie de sa vie à Versailles où 1l s'adonna avec passion à l’étude de la botanique et à l'horticulture. Il s'était voué surtout à la culture des roses sur laquelle il publia plusieurs notices. Son meilleur travail est une traduction annotée et augmentée de la Monographie du genre rosier de Lindlev.

Il s’occupa aussi beaucoup d’agronomie et la Société d'agriculture et des arts de Seine-et-Oise le compta plus d’un demi siècle parmi ses membres les plus assidus. À son retour de ses voyages à Lille où l’appelaient des relations de famille, il ne manquait jamais de faire part à ses collègues des observations les plus intéressantes que lui inspirait l’état si avancé de l’agriculture flamande.

I mourut le 18 avril 4852 dans un âge très avancé.

Le marquis DE VILLENEUVE, correspondant depuis 4828, publia une histoire estimée de René d'Anjou, une histoire de Saint Louis, un travail sur les tombeaux des grands maîtres de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem et plusieurs autres notices sur les monuments de Nancy. [l était frère jumeau du comte Alban pE VILLENEUVE qui mourut à la même époque. Ce dernier, aussi correspondant de la Société, avait laissé, à la préfecture de Lille, à la fin de la Restauration, le souvenir d'un parfait gentilhomme et d’un administrateur éclairé.

Le docteur DE HaALDAT pu Lys, médecin à Nancv, mourut le 26 novembre 1859; il était correspondant de la Société depuis peu de temps, mais les travaux qu’il lui avait communiqués étaient tres nombreux. Presque tous roulent sur la physique et surtout sur le magnétisme et l’aimantation. On lui doit encore des notices d’acoustique, des recherches de chimie et d'histoire naturelle, dispersées dans le Journal de physique, dans les Annales de rhimie et dans les Mémoires de l’Académie de Nancv.

Il était correspondant de l’Institut. Ce fut à M. DELEZENNE qu’échut l’honneur de le remplacer dans la section de physique.

M. Marc LÉvY était ne à Rouen le 16 novembre 1791, il mourut le 11 février 1853. Après d'excellentes études à l'École centrale de Rouen, il entra très jeune dans le corps enseignant et fut professeur de mathématiques aux collèges de Bédarrieux, de Lunel, de Nevers, puis revint dans sa ville natale fonder une institution qui obtint bientôt une grande vogue et fournit à l’armée et aux administrations publiques beaucoup d'hommes distingués.

Malgré les soins que nécessitait l’administration d’un grand pensionnat, M. LÉvY trouvait encore le temps de se livrer à des études scientifiques qu’il communiquait à la Société d’émulation de Rouen ou à l’Académie des sciences, belles lettres et arts de la même ville ; elles traitent surtout de mécanique, d'astronomie, de météorologie et de considérations générales sur les sciences.

Ce ne fut pas seulement comme instituteur et comme savant qu'il rendit à sa ville natale des services signalés. Il provoqua la création des salles d'asile, et contribua, avec plusieurs de ses honorables concitoyens, à conserver à Rouen l'institution des frères des écoles chrétiennes. Une notice nécrologique qui retrace avec émotion les principaux traits de son caractère et de sa carrière scientifique fut offerte à l’Académie de Rouen par M. GIRARDIN, son ami et son collaborateur. -

Pierre-Noël-Aimé LaiR, correspondant de la Société depuis 1808, mourut en 1853. C'était un savant modeste et un homme de bien qui personnifia pendant plus de 50 ans la Société d'agriculture de Caen, objet continuel de ses préoccupations ; il en dirigea les expositions et concours et y fonda de nombreux prix pour l’ PRÉANTABEMENS des arts, de l’industrie ou de l’agriculture.

Son testament légua cent mille francs aux institutions charitables et scientifiques de Caen ; sa chère Société d'agriculture y figurait pour 12.000 ; ses collections artistiques et d'histoire naturelle enrichirent les cabinets de la ville.

M. Sébastien BorriN, ancien religieux capucin était secrétaire général de la préfecture du Nord à Douai, lorsqu’en 1804 elle fut transférée à Lille ; il y suivit le préfet avec le même titre, et entra dans la Société des sciences dont il fut pendant dix ans le plus infatigable travailleur et, presque chaque année, le président. Il eut, avec M. DRAPIEZ, une part importante, sinon à la création de la Société,

du moins à l'impulsion des premières années, et, quand on constate la tiédeur qui accompagna les débuts, on se demande si ce n’est pas lui qui empêcha la jeune association de s’éteindre dans son berceau.

Ses premiers travaux furent presque tous archéologiques ou historiques, puis il v.méêla l’agronomie. Beaucoup sont restés manuscrits dans les archives de la Société qui, comme on l'a vu, ne commença ses publications régulières qu'en 1823. On peut citer surtout : sur la pierre Brunehaut ; sur la population du département du Nord ; sur divers lombeaux antiques trouvés dans le département du Nord ; fête des Nieulles à Armentières ; sur le Mont Van Oùile ; sur les monuments celliques du département du Nord; l'héroine de Lomme; les cachots d’'Anchin; sur la cullure de l’orme dans le département du Nord ; de la gadoue considérée comme engrais ; de la culiure du pastel, de l’indigo, de la pomme de terre; culture du chanvre du Piémont ; sur un dépôt de béliers mérinos ; sur la culture du blé de mai, etc...

Ce fut Borrin qui fournit à M. le préfet Dieudonné, en 1804, tous les matériaux nécessaires pour la Statistique du département du Nord (Douai, Marlier, an XII, 3 vol.in-8°). En 1802, il commença la publication de l'Annuaire stalistique du département du Nord qui fut continué par MM. DEMEUNINCK et DEvAUx.

En 1816, Bortri alla s'établir à Paris où il continua ses travaux d'archéologie ; il fut secrétaire de la Société royale des antiquaires de France et publia une notice historique sur cette Société; mais l'ouvrage qui contribua le plus à répandre son nom fut l’Almanach du commerce et de l'industrie où Almanach des cing cent mille adresses, qu’il commença en 1819 et dont la publication a été continuée depuis par divers éditeurs.

Borrin mourut en 1853.

Îl resterait à rappeler le souvenir du plus célèbre des correspondants de la Société mort à celte époque : Dominique-Françoiïs ARAGoO ; mais la biographie de ce savant a été faite tant de fois, ses titres scientifiques sont si connus qu'il semble inutile de les retracer ici. Il avait été reçu par acclamations dans la séance du 19 septembre 1834.

Les années qui suivirent furent une des périodes les plus actives de la Société; pendant que la commission du musée industriel provoquait les dons et les disposait dans son vaste local, que la commission du musée Wicar dressait son catalogue et surveillait la

reproduction des dessins par la gravure et la photographie, les travaux scientifiques abondaïent alimentés surtout par les Professeurs de la Faculté des sciences.

Cette nouvelle institution avait été composée dès son début de savants éminents, féconds, travailleurs qui étaient venus renforcer les rangs de la Société et lui infuser un sang nouveau : MM. PASTEUR, LAMY, MARISTRE, LACAZE-[UTH1IERS laissaient passer peu de réunions, sans yapporter quelques communications importantes qui, jointes à celles de MM. KURLMANN, CORENWINDER, CAZENEUVE, À. GOSSELET, CHON et LEGLAY et de beaucoup d’autres, donnaient aux séances un haut intérêt. Malheureusement une crise financière, amenée par la réduction des allocations qui avait suivi la séparation du comice, pesait alors sur la Société ; forcée de restreindre les frais de publication, elle ne pouvait grossir autant qu'elle l’eut désiré ses volumes annuels et n’y admettait qu'avec une extrême réserve les travaux qu’on lui présentait.

M. PASTEUR préludait alors à ses belles recherches sur les ferments qui lui ont fait une si remarquable spécialité; à cinq ou six reprises différentes il communiqua à la Société ses observations sur la fermentation des jus de betterave, et sur la fermentation alcoolique en général et les globules de levure.

M. Lacaze-Duruiers entretint la Société de recherches helminthologiques ; 1] résuma ses travaux sur la fécondation des dentales, sur la substance colorante du murex, sur la génération des infusoires.

M. Lamy produisit plusieurs notes sur le magnétisme terrestre, sur la conductibilité électrique du potassium et du sodium, sur l'équivalent mécanique de la chaleur.

M. MauisTRE ne fournit pas moins de vingt-cinq mémoires de mécanique appliquée, presque tous relatifs aux machines à vapeur.

M. KunLMaNN fit part à la Société de ses recherches sur la silicatisation des pierres servant aux constructions ; il commençait alors à faire passer dans la pratique les résultats de plusieurs années d’études sur les silicates solubles.

M. CHRÉTIEN inaugura à cette époque ses longues et patientes recherches sur le mouvement périodique de la population de la ville de Lille, et M. MEUREIN ses observations météorologiques qu'aucun obstacle n'a pu, depuis ce temps, lui faire abandonner un seul jour. |

En 1857, sur la proposition de M. A. GossEeLer, la Société décida la création, à Lille, d'une école gratuite de chauffeurs, destinée à répandre

les notions pratiques et théoriques les plus indispensables à la manipulation de la vapeur. Elle fut organisée par une commission composée de MM. Cox, FIÉVET, À. GOSSELET, MATHIAS, MARISTRE, LAMY et VIOLETTE. Les fonds nécessaires aux frais des cours furent souscrits par les principaux industriels de Lille ; ils furent ouverts le 29 janvier 1858.

La première année compta 40 leçons ou conférences suivies par 149 chauffeurs ou aide-chauffeurs; 43 se présentèrent aux examens de fin d'année, 16 obtinrent le brevet de capacité.

Depuis cette époque le cours a continué régulièrement. Les grands centres manufacturiers des environs de Lille, Roubaix, Tourcoing et Armentières, reconnaissant l’incontestable utilité de linstruction pratique donnée aux hommes qui tiennent entre leurs mains la fortune des patrons et la vie de milliers d'ouvriers, imitérent l'exemple de Lille, et la Société put être fière d’avoir ouvert une nouvelle voie au progrès et aux garanties de sécurité publique.

Elle ne croit pas indigne d'elle d'appeler, chaque année, dans sa séance solennelle, les chauffeurs qui se sont distingués dans leurs examens, à venir chercher leur diplôme, en même temps que les lauréats des concours de littérature, d'histoire ou de science et ceux de ses primes de moralité, honorant ainsi du même coup trois grands mérites de l'humanité : l'intelligence, le travail et la vertu.

De 1855 à 1859 ces séances de distribution de prix furent tenues tantôt au mois d'août, tantôt au mois de décembre. Les primes suivantes furent obtenues: MM. WarTriEr de Lille, et BouBERT de Saint-Omer, eurent des médailles d’argent pour des compositions musicales ; M. Théophile SEMET eut une médaille d’or en mémoire des brillants succès de ses deux opéras: Les Nuits d'Espagne et la Demoiselle d'honneur ; M. Théodore Huin1Ez, une médaille de vermeil pour ses sculptures décoratives, et M. BRÉBAR, une médaille d'argent, pour application de la peinture siliceuse à la décoration des appartements. MM. VCITON, VANDEWÉGHE, BERNIER, THIERRY, BÉGHIN, obtinrent des médailles pour divers perfectionnements industriels ; MM. Poncnarn, CORNÉE, DELETOMBE, DE LA CHAPELLE, furent des lauréats des concours de poésie ; MM. CazLAUD et DERVILLE, ceux des concours de physique, enfin MM. BERGEROT et DIEGERICK. auteurs d'une Histoire du château et des seigneurs d'Esquelbecq, obtinrent pour cette œuvre une médaille d’argent

Les primes de moralité aux agents industriels progressérent lentement, 1l est vrai, mais sûrement; en 1859, elles furent au nombre de huit.

Deux pertes sensibles affligèrent la Société à peu d'intervalle l’une de l’autre: M. Macquarr s’éteignit le 25 novembre 1855, à la suite d'une maladie douloureuse, mais qui lui permit de conserver jusqu’à la fin l'usage de toutes ses facultés et l’ardeur du travail ; le docteur DEGLAND mourut le 1° janvier 1856.

Ces deux naturalistes, qui avaient si longtemps résumé en eux seuls la commission d'histoire naturelle et la direction du musée, disparaissaient précisément au moment où cette direction échappait à la Société et où la tâche qu'ils avaient si bien remplie passait en d’autres mains. ;

La vie de M. Macquarr peut être regardée comme le type de l’existence douce et calme du savant indépendant qui cherche, dans les travaux de cabinet et dans la contemplation de la nature, les jouissances d'un goût satisfait. Il naquit à Lille en 1778. Son pére, qui faisait partie du Magistrat de Lille, se retira pendant la tourmente révolutionnaire dans une maison de campagne qu’il possédait à Hazebrouck, et y forma un jardin paysagiste qui réunissait la plupart des arbres et plantes exotiques qu’on commençait à introduire en France. Ce fut en cultivant de ses mains les massifs et les plates-bandes que le jeune Justin contracta un goût très vif pour Fhistoire naturelle; ses premières observations datent de cette époque, elles eurent pour objet un hémiptère regardé alors comme appartenant à la famille des psyllides, le psylle du mélèze. mais qui est aujourd'hui rangé parmi les aphidiens: Enephalodes laricis ; la note qui décrit les mœurs et les métamorphoses de cet insecte a été depuis insérée dans les publications de la Société (Cinquième cahier des séances publiques, page 81).

En 1798, Macquarr dut payer sa dette à la patrie ; 1l fut incorporé dans le troisième bataillon de sapeurs de l’armée du.Rhin, mais il en fut presqu’aussitôt détaché comme secrétaire du général Marescot et fit en cette qualité la campagne de Suisse qui se termina par la bataille de Zurich.

Pendant les marches de l'armée sur les bords du Rhin et dans le Nord de la Suisse, le jeune naturaliste ne perdit aucune occasion d'observer et de collectionner, et lorsqu'il revint dans sa famille, après deux années passées sous les drapeaux, il rapporta beaucoup plus d'insectes et d'oiseaux que d'enthousiasme pour les glorieuses tueries des combats.

Ses premières études ne furent point spécialisées ; la botanique et

l’arboriculture v eurent une grande part. Ce fut sur la présentation d'un mémoire relatif aux plantations dans le département du Nord qu'il fut admis, le 16 juillet, dans la Société des sciences. Il lui fournit, dans les premières années, un travail d’ornithologie sur les oiseaux du nord de la France, la traduction d’une notice du comte Lizanni swr les sauterelles et un tableau des orthoptères, névroptéres et hémiptères du nord de la France; ces ouvrages restés inédits n'étaient que les essais d’un naluraliste qui cherche sa vie; elle lui fut révélée par la lecture des écrits de Meigen sur la diptérologie.

Parmi tous les insectes que MacquarT récoltait dans ses courses incessantes et qu’il cherchait à déterminer avec les traités entomologiques trop rares alors, les diptères étaient ceux dont la classification lui paraïssait la plus facile, grâce aux excellents travaux de Meigen. Il se mit à les collectionner avec ardeur, les décrivit, les classa d’après Meigen d'abord, puis modifia assez sensiblement la classification de l'auteur allemand d’après ses propres vues, s’attachant davantage aux caractères génériques et spécifiques des nervures alaires, et il publia l'ensemble de ses observations dans les Mémoires de la Société sous le titre de: Monographie des insectes diptères du nord de la France (Tomes 2, 3, 4, 5, 6 et 10).

Comme toutes les œuvres locales, datant d’une époque où les recherches étaient encore rares et superficielles, cette monographie est nécessairement incomplète et ne peut plus suffire aujourd’hui à donner une idée exacte de nos richesses en diptères, mais elle eut le grand mérite d'indiquer aux naturalistes français une nouvelle voie, de leur faire connaitre les travaux des diptérologistes étrangers et de donner le signal des monographies fauniques locales à peine ébauchées en France. |

Les grands généralisateurs Duméril, Cuvier, Lamarck, Latreille, venaient de tracer les lignes principales, de créer les cadres dans lesquels les recherches patientes de leurs disciples devaient faire entrer peu à peu les innombrables formes spécifiques qui n'avaient pas encore été observées, mais qui, chaque jour, s’accumulaient dans les collections. Les étrangers nous devançaient dans cette œuvre : Clairville, Donovan, lIlliger, Panzer, German, Fallen, Gyllenhall, Paykult, Zelterstedt, et beaucoup d’autres travaillaient à l’'entomologie de la Suisse, de l'Angleterre, de l'Allemagne, de la Suède, il importait que la France ne restät pas en arrière.

C’est l'honneur de MacquarT d’avoir imprimé le mouvement qui

s’accentua bientôt et amena la création de la Société entomologique (1832) et les travaux des Godard, Duponchel, Dejean, Boisdurat, Léon Dufour et de tous les entomologistes contemporains.

La monographie des diptères du nord de la France mit son auteur en relation avec la plupart des naturalistes qui s’occupaient alors des insectes ; LATREILLE : laccueillit très favorablement et proposa à MacquarT de traiter la partie des diptères dans un grand ouvrage collectif d’entomologie dont il avait conçu le plan.

La mort empêcha LATREILLE de mettre ce projet en exécution, mais il fut repris sur une plus vaste échelle par l'éditeur Roret qui en fit sa grande Série des suites à Buffon.

Macquarr fut chargé des diptères ; ils parurent en 1835 sous le titre de histoire naturelle des insectes diptères, 2 vol. in-8°. Cet ouvrage a le défaut inévitable de tous les travaux faisant partie d’un ensemble général où la spéculation de librairie entre pour une part au moins aussi large que lutilité scientifique. Le terrain manque presque toujours à l’auteur, qui commence, sans s'en apercevoir, sur un plan trop vaste pour l’espace qui lui est concédé et se trouve obligé d’écourter les dernières parties de son travail pour le faire tenir dans les limites imposées ; c’est ainsi que le second volume de MAcQuaRT ne répond pas au début, et qu'il lui fallut laisser sans emploi beaucoup de matériaux qu'il possédait. Cependant l'Histoire des diptères est resté l'ouvrage français le plus important sur cette branche de l’entomologie et sa classification a été généralement adoptée.

De nombreuses notices de diptérologie suivirent ces grandes publications, dans les Annales de la société entomologique dè France ou dans les Mémoires de la Société de Lille; les principales sont : Description de quatre espèces de diplères des genres Scatophaga et Medeterus ; note relative à quatre diptères d'espèces nouvelles trouvés par Macquarr sur les fucus des soubassements de la jetée de Dunkerque.

Notice sur un nouveau genre de diptères dolichopodes ; description du Sybistroma Dufourit, diptère des Landes communiqué à MAcquaRT par M. Durour.

Description d'un nouveau genre d'insectes diptères ; c’est le genre Blepharicera fondé sur un diptère français : Blepharicera limbipennis.

Notice sur les différences sexuelles des diplères du genre Dolichôpüus.

Observations sur les insectes diplères de la tribu des Tachinaires.

Descriplion d'un nouveau genre dinsertes diptères de la famille des Notacanthes ; fondé sur une espèce africaine Phyllophora nigra.

Description d'un nouveau genre d'insectes diptères de la fumulle des Créophiles ; c’est le genre Tamiclea fondé sur une espèce des environs de Liège : Tamiclea cinerea.

De 1838 à 1850, MacquarT publia dans les Mémoires de la Société des sciences une série de dix mémoires intitulés : Diplères exotiques nouveaux ou peu connus où il décrivit près de dix-huit cents espèces nouvelles ou indéterminées, réparties dans un très grand nombre de genres dont cent quarante de sa creation. Elles provenaient presque toutes des explorations faites dans le monde entier par les voyageurs du Muséum de Paris et lukavaient été confiées par cet établissement. C’est là, sans contredit, son meilleur ouvrage. Les descriptions sont sobres et précises, la classification tient un juste milieu entre la surabondance des genres poussée si loin par certains auteurs, et la timidité des divisions qui nuit à l'étude. Il est accompagné de planches au trait, dessinées par l’auteur, qui donnent une idée suffisante des principaux types génériques, en un mot, on peut le regarder comme un des plus louables efforts qui aient été faits pour débrouiller l'immense amas des diptères exotiques dont un dixième à peine est suffisamment connu.

Parmi les travaux communiqués par MacQuarT à la Société entomologique de France il ne faut pas oublier ses pièces de polémique avec M. Robineau-Desvoidv, diptériste zélé, auteur de lEssai sur les muyodaires de l'histoire naturelle des diptères des environs de Paris. (Cet entomologiste novateur avait adopté le singulier système de faire table rase du passé et de ne s'occuper en rien des travaux qui avaient précédé les siens, pas même pour en établir la synonymie; toutes ses divisions, tous ses noms sont nouveaux, et rien n'indique les rapports qui existent entre sa classification et celle qui était adoptée avant lui. Dans cette classification il se sert, pour une grande part, des mœurs des espèces soit à l’état de larve, soit à l’état de reproduction, cherchant à les faire concorder tant bien que mal avec l'organisation extérieure. De cette double source de caractéres sort un nombre infini de genres tellement multipliés que chacun ne contient en moyenne que trois espèces et celles-ci sont elles-mêmes formées avec une telle facilité que quelques-unes reposent uniquement sur la différence de nourriture ou d'habitation.

MacquarT, naturaliste classique, ne pouvait admettre un tel écart des règles, de là une polémique où l'attaque et la riposte furent vives de partet d'autre, mais qui ne convainquit pas les adversaires. La

science se chargea de désigner le vainqueur en n’adoptant pas la classification de Robineau-Desvoidy et en restant fidèle aux règles de la saine tradition.

Dans les intervalles de ses travaux spéciaux, MAcQuaRT s’occupait souvent d’entomologie appliquée. À l’époque où la Société s’attachait surtout aux questions agronomiques, il l’entretint, à plusieurs reprises, de ses observations sur les insectes nuisibles aux cultures. [Il fit aux associés agriculteurs des conférences sur les applications de la zoologie à l’agriculture, sur les insectes nuisibles aux végétaux et sur les parasites des bestiaux. On lui doit aussi une note sur les ravages de l’Elaler segelis et du Cryplophagus (Alomaria) linearis. Enfin il présenta à la Société, qui s'empressa de les publier dans ses Mémoires, deux travaux considérables intitulés : Les plantes herbacées d'Europe el leurs insectes, et les arbres el arbrisseaux d'Europe el leurs insectes, formant, réunis, un volume de plus 900 pages. Ce n'est pas seulement une compilation de tous les insectes phytophages ou lignivores placés en regard des arbres et des plantes dont ils se nourrissent ; l’auteur a su le rendre original par les considérations générales qui forment les avant-propos, par des notices botaniques qui accompagnent l’énumération des principales espèces, et par d’intéressants détails sur les insectes dont les mœurs offrent des particularités les plus remarquables.

Cette étude des mœurs des insectes était, dans les dernières années de sa vie, sa préoccupation constante ; il consigna ses recherches et celles des autres naturalistes dans un ouvrage inséré au vingt-huitième volume des Mémoires de la Société, intitulé : Facultés intérieures des animaux inverlébrés, et dans un Mémoire sur les harmonies entomologiques, lu à la Séance générale du Congrès scientifique de France à (1), en (1). Il s'y élève aux plus hautes considérations philosophiques ; son äme profondément religieuse s'y révèle tout entiere et les mille observations qu'il recueille deviennent, sous sa plume, un hymne de gloire au Créateur.

En 4853, Macquarr atteignit la cinquantième année de son entrée dans la Société ; celle-ci voulut célébrer ce jubilé académique et lui vota une adresse de félicitations qui contenait le sincère hommage de ses sentiments de sympathique vénération. 11 y répondit par le don de sa collection entomologique et de toute la. partie de sa bibliothèque qui concernait l’histoire naturelle. Ce dernier don était d'une importance capitale ; il comprenait environ 800 volumes et un très grand nombre de brochures. On v trouve tout ce qui a été publié sur les diptères, les

(4) En blane dans le manuserit.

ouvrages principaux d’entomologie générale et spéciale et un très grand nombre de mémoires, notices ou dissertations des auteurs contemporains de MacquarT avec lesquels il était en relation, portant tous une dédicace autographe.

La collection de diptères avait, de l’aveu même du donateur, une importance moindre qu’on n'aurait pu le supposer; elle ne comprenait qu'une faible partie des types décrits par MacQuarT et la conservation en laissait beaucoup à désirer. La Société songea d’abord à la garder dans son local et chargea du soin de sa surveillance un entomologiste de Lille, mais, peu à peu, elle préféra la confier au Muséum d'histoire naturelle où elle est restée depuis cette époque.

MacquarT mourut au milieu de sa très nombreuse famille dans les sentiments d’une foi ardente et en se proclamant heureux de n’avoir jamais fait servir l'étude de la nature qu’à la glorification de Dieu et d’v avoir cherché avant tout la manifestation du créateur suprême dans la création.

- Côme-Damien DEGLAND, le savant ornithologiste, était né à Armentières, le 6 septembre 1787. Après ses études médicales et son admission au doctorat, il se fixa à Lille où il se fit une nombreuse clientèleque luiattirérent surtoutses études spéciales d’obstétrique. Tout le temps qu'il pouvait dérober à sa pratique journalière était consacré par lui à des travaux d’ornithologie, à la direction du Musée d'histoire naturelle de Lille et à la formation d’une collection particulière qui devint une des plus riches que comptÂt la France en oiseaux européens.

Adinis dans la Société dès 1814, 1l lui communiqua d’abord quelques observations de médecine et de chirurgie et, en 4830, un tableau des oiseaux observés dans le nord de la France. C'était un premier pas encore timide et mal assuré ; ce travail fut suivi, dans les années 1839 à 1843, d'un Calalogue des oiseaux observés en Europe, principalement en France et surtout dans le nord de ce royaume; beaucoup plus détaillé, accompagné de nombreuses observations puisées dans la correspondance de l’auteur, ce catalogue avait le mérite de résumer Temminck et de le compléter en certains points; mais le véritable titre scientifique de DEGLAND fut son Ornithologie européenne (1849, 2 vol. in-8°). Il suflira pour faire apprécier cet ouvrage de citer le Prince Ch. Bonaparte, qui, après l'avoir critiqué trop sévèrement, disait de lui : « Malgré mes nombreuses remarques et mon insistance à relever, dans le seul intérêt de la science, les petites fautes de cet ouvrage, il résultera de ma critique même (et du seul fait que j'ai cru

devoir l'entreprendre) que c’est un livre bien fait et que surtout en France où les travaux des grands ornithologistes allemands, de ces astres lumineux de notre science, sont si peu connus, il peut être comparé à une comète deslinée à populariser l’ornithologie et à en marquer l’état à la moitié de ce siècle du progrès.

DEGLAND avait recueilli, après la publication de son livre, beaucoup de documents nouveaux et les indications de nombreuses améliorations, il se disposait à les utiliser pour une seconde édition, quand il fut atteint de sa dernière maladie. Jugeant sa fin prochaine, il légua à son ami, M. Gerbe, préparateur du cours d'embryogénie au Collège de France, toutes ses notes en le priant de veiller à la publication de cette seconde édition ; elle parut en 1867. Après sa mort sa riche collection d'oiseaux d'Europe fut acquise par le Muséum d'histoire naturelle de Lille ; elle y figure avec honneur dans une salle spéciale, et constitue la partie la plus importante de ce bel établissement. Un catalogue raisonné en a été dressé en 1857 par M. MAQuET sur les notes laissées par M. DEGLAND, avec les modifications de classement qu'avait adoptées l’auteur de l'Ornithologie européenne.

Les membres correspondants les plus notables que perdit la Société, de 1855 à 1859, furent MM. MoxneiM, pharmacien à Aix-la-Chapelle, connu par de nombreuses recherchés sur les eaux minérales ; l’antiquaire italien GROVANNI LaBus, continuateur de Visconti, auteur d'une foule de dissertations sur les antiquités historiques de l'Italie, les naturalistes français HAIME et DESSALINES d'ORBIGNY ; COMARMOND, le savant conservateur du Musée lapidaire de Lyon, le chimiste cambraisien ToRDEUX ; le célébre statuaire Davip d’ANGERS que la Société avait été fière de compter au nombre de ses lauréats, lorsqu'il lui présenta, en 1846, un éloge historique de Roland ; le médecinbotaniste LEJEUNE de Verviers ; et enfin le peintre DUCORNET qui mérite de fixer un instant l'attention par sa qualité de lillois et la singularité de sa constitution.

César Ducorner était né à Lille de parents pauvres, le10 janvier 1806. La nature en avait fait un monstre, il n'avait ni bras ni fémurs, mais les jambes qui s'attachaient directement au bassin étaient douées d’une facilité de mouvements qui lui permettait de se servir de ses pieds comme des mains. [l apprit aisément à écrire et à dessiner, et montra de telles dispositions pour la peinture que peu après son admission aux Écoles académiques il y emportait le premier prix.

Beaucoup de personnes s'intéressérent à lui, il obtint une pension

de la ville de Lille, une autre de la liste civile et put aller à Paris achever ses études artistiques. De l'atelier de Lethiere, il passa à l’École des Beaux-Arts où il eut successivement des médailles de troisième et de deuxième classe et une première mention en 1828.A partir de 4830, il exposa à Paris et dans plusieurs villes de province et fut partout honoré de distinctions. Il mourut à Paris, le 27 avril 4856, sans avoir pu assurer l'existence de son vieux père : la Société contribua par une offrande à soulager sa misère. Parmi les nombreux tableaux de DucorNET on peut citer: Adieur d'Hector rt d'Andromaque exécuté pour un concours de l'Ecole des Beaux-Arts, aujourd’hui au Musée de Lille ; Joseph refusant de livrer Benjamin qui balança le second prix de Rome en 1829 ; le Tasse et Eléonore ; Saint-Louis rendant la justice, qui est au Tribunal de Lille, et la Mort de la Madeleine, à l'éghise Saint-André à Lille. |