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qualité des vins médiocres et les amener à la perfection des meilleurs crus.

Un orage épouvantable avait éclaté sur Lille le 20 prairial (9 juin 803), M. FÉRON. qui l'avait étudié, en exposa tous les détails ; les grélons qui alfectaient les formes les plus diverses pesaient en majeure partie trois et quatre décagrammes ; plusieurs alteignaient un hectogramme ; leur eau présenta à lanalvse des traces de sulfate et de muriate calcaires. |

L'histoire naturelle, qui devait plus tard tenir une grande place dans les œuvres de la Société, v fit ses débuts par un mémoire de M. Jupas, exposant un plan d'ensemble sur l'éfude des productions naturelles du département du Nord. Il proposait à la Société, d'en former une collection compléte, qui servirait de base à un catalogue méthodique. Les invertébrés surtout, étaient, selon lui, dignes de toute son attention, surtout au point de vue des dommages qu'ils nous causent et des avantages que nous en relirons. |

Ce programme fut immédiatement adopté, et les membres: qui s'occupaient d'histoire naturelle se divisérent en einq classes, dont la premiére comprit la #enéralogie, la seconde la botanique, la troisième l'étude des mammifères el des oiseaur, la quatrième celle des poissons et des repliles, la cinquième les insertes. Le relevé général fut bientôt ébauché, et si, aujourd'hui même, aprés quatre-vingt-sept années d'études 1l n’est pas entièrement terminé, on peut affirmer néanmoins que la Société ne l'a Jamais perdu de vue. ?

Un phoque (Phoca vitulina), pris sur la côte de Gravelines et amené à Lille, fournit à M. Denau le sujet d'une communication sur la forme et les mœurs de celte espèce, et une plante, Lopezia racemosa, que CAVANILLE venait de décrire dans son /cones, fut l'objet d'une savante dissertation de M. LesriBoupois ; 1l en disséqua la fleur et prouva que les organes regardés comme pétales, n'éluient qu'une sorte de gaine des parties sexuelles, avant épanouissement, et ceux qui étaient regardés comme élanimés par VANTENAT, des necluires pélaliformes. . La proposition de M. Jrpas sur l'histoire naturelle du département, fut suivie peu de temps aprés d'un projet plus vaste de M. DRAPIEZ ; il engagea la Société à travailler à une deseription complete du Pépartement qui comprendrait, non seulement les produits de la nature, mais ceux des arts et de l'industrie, l'histoire, le commerce et les mœurs, une statistique générale, en un mot. La réunion d'hommes actifs et laborieux, pouvait seule, d'aprés M. DrariEz, entreprendre ce

monument. Îl se trompait : dés l’année suivante, le monument était élevé par M. DiEUDONXÉ, préfet du Nord, avec un succès qui en a fait le modèle des statistiques venues après lui.

M. HÉcarT, membre correspondant, envoya une savante dissertation sur le jugerum des Romains, qui équivaudrait à un demi-arpent de nos anciennes mesures, et sur leur modius qui était notre boisseau.

M. SALaDiIN, dans un examen trés savant de l'ouvrage de Carnot intitulé : Réfle.rions sur le calcul infinilésimal, reéfuta le système de la compeusalion des erreurs par l'élimination des quantités excédentes, et s’attacha à développer la théorie de D'ALEMBBRT sur les grandeurs infinitésimales des mathématiciens. Ce travail de M. SALADIN, renvoyé à une commission dont Mazus faisait partie, amena cette déclaration de ce dernier. @ [est étonnant que M. CarNor ait écril récemment sur le calcul infinitésimal, puisqu'il v a vingt ans que ce calcul n'existe plus comme méthode et qu'il est regardé comme une tachygraphie algébrique... 11 ne doit plus être question de ce calcul que dans l'histoire de la science, et celui qui en fait un traité fait un ouvrage de même utilité qu'une grammaire de la langue gauloise » (1).

M. DE RÉcicourr, oflicier du génie, communiqua une note contenant ses vues personnelles sur l'améhoration de la navigation et du régime des eaux daus le Nord, combiné avec la défense stratégique. La jonction de l'Escaut à la Scarpe, de celle-ci à la L vs, de l'Eseaut à Ja Deûle, de Lille à Niéuport par Ypres, sont les principaux points indiqués. Ges travaux sont aujourd'hui ou exécutés où en voie de l'être.

Le mème membre présenta une autre note qu'il avait fait insérer dans le Bulletin de la Sociélé denrouragement pour l'industrie nalione, Sur un appareil hnaginé par lui pour comparer les vitesses des divers systèmes de bateaux mus par une force rendue constante, et juger les avantages que peut avoir la marche de petits bateaux contigus sur celle d'un grand porteur. Ces expériences avatent surtout en vue la propagation de la navigation sur les canaux de petites dimensions.

L'histoire n'était pas oubliée, mais elle ne fut représentée, pendant cellé première année, que par uu mémoire de M. VANBAVIÈRE sur les Bohémiens, leur origine, leur Histoire et leurs mœurs.

La poésie eut plus de sucrès : M. MOUCHERON, membre correspondit, envova une fable, lu fuurette el le maineant de ville ; M. HÉCART, un impromplu- à Mie du F.. et une pièce intitulée Les Paris ;

© 4) Voir le dictionnaire de Larousse.

M. ADVENIEZ-FONTENILLE, membre correspondant, une épilre à la Rose; M. Louer, une autre épitre à l’Immortalité de l'âme « dédiée aur cœurs sensibles et «ur philosophes vertueux ».

La plupart de ces poésies quine manquent ni délégance ni de facilité, sont dans le #6ût et le stvle de l'époque avec force emprunts à la mythologie ; elles merilaient de figurer dans quelque amanach à la mode des Muses et des Grâces.

Une dissertation sur l'origine de la langue française par M. HÉcarr ; Toul est compensé, songe, par le même ; l'Amour et les Français, poème héroïque en prose par M. Louer, complètent le contingent littéraire ; il convient d'y ajouter une dissertation de M. BouLET sur une méthode simple et naturelle d'instruction des enfants, mise en pratique à Lille par un inslituteur au nom de Dolet ; la Société voulut l’apprécier directement en faisant comparaître devant elle et en interrogeant à deux reprises différentes une élève âgée de huit ans qui l'étonna par la précision de ses réponses.

Au milieu de tous ces travaux qui font de cette première période une des époques les plus fécondes de la Société, 1e soin de sa constitution intérieure n'était pas négligé. L'article VI du réglement qui exigeait pour tout vote la présence des deux tiers des membres fut reconnu impraticable ; il fut décidé que la moitié plus un des membres résidants pourrail statuer pourvu que l'objet eut-été désigné dans les convocations et quand les trois quarts des suffrages exprimés seraient favorables.

Pour se tenir au courant de l'état de la science la Société s’abonna au Journal de Galvanisme de Nauche et au Journal de Physique de de Lamettrie, et il fut décidé que, trois jours par semaine, de trois à cinq heures, la salle des séances serait ouverte aux associés qui voudraient en prendre connaissance ; en mème temps, la bibliothèque s'inaugurait par l'envoi des ouvrages des membres correspondants el par des dons généreux.

Dans la séance du 28 juin on procéda au renouvellement semestriel du bureau ; tous les titulaires furent réélus.

Enfin un certain nombre de membres aspirants, résidants et correspondants furent admis ; M. ARBoRIO, sous-préfet de Lille, fut nommé membre honoraire, ainsi que M. GENTIL-MUIRON, maire, M. DEcRoIX, doyen des membres résidants et J.-B. LEsrIBoupois, auteur de Ja botanographie belgique. A la fin de 1803, la Société

se trouvait composée de 5 membres honoraires, 9 aspirants, 43 résidants et 30 correspondants dont voici le tableau :