PAR INDISPOSITION DU SOUS-PRÉFET

Le Secrétaire délégué, COMÈRE.

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Vu par Nous, Préfet du département du Nord et approuvé le règlement ci-dessus.

À Douai, à l’Iôtel de la Préfecture, le 22 pluviôse an XI (41 février 1803).

Le Préfet, Le Secrétaire général, DiEUDONNÉ. = Borrin.

Conformément à l’article X de son règlement, la Société procéda immédiatement à l'élection de son bureau; le dépouillement des cinq scrutins donna le résultat suivant :

Président ..............:. M. BECQUET DE MÉGILLE. Vice-Président. ............... M. MaLus.

Secrélaire d'Assemblée ........ M. DRAPIEZ.

Secrétaire de correspondance... M. FÉRON.

Trésorier ..............,... M. LAMBERT.

Le premier soin de ce bureau fut de compléter le règlement par plusieurs dispositions accessoires de police intérieure. On arrêta l'emblème de la Société : une ruche dans un paysage avec la devise : ‘< Utile dulci” ; le cachet fut composé du nom de la Société entouré d’une guirlande de chêne à gauche, d’olivier à droite.

Il fut décidé que des aspirants sociétaires pourraient être nommés, avec les mêmes formalités que les membres résidants et correspondants ; ils eurent le droit d’assister aux séances, mais avec voix consultative seulement ;

Qu'un diplôme revêtu du sceau de la Société et signé des membres du bureau serait délivré à chaque membre ;

Que les scrutins se feraient par boules blanches et boules noires ;

Que la cotisation serait provisoirement de six francs par trimestre;

Que les séances seraient convoquées par lettres particulières ;

Qu'un commissionnaire, dont le salaire serait réglé par le bureau, serait attaché à la Société.

Le local privé dans lequel on ‘était réuni jusque là étant devenu insuffisant, le Maire accorda à la Société le ci-devant bureau des finances pour ses séances particulières ; la trésorerie du Conclave et l'ancienne annexe du bureau des pauvres, pour le laboratoire de chimie et la salle du Conclave pour les séances publiques, s'il y avait lieu.

La division des membres en trois classes, conformément à l'article 11

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du règlement, l'admission de trois nouveaux résidants: MM. Sacxon P.B. WAELESs et ScHEPPERS et de cinq correspondants: MM. Bouver, ingénieur-géographe à Aix-la-Chapelle ; DELALANDE, inspecteur des domaines, président de la Société des Sciences et Arts de Douai, BorriN, secrétaire général de la Préfecture à Douai, LAFUITE, à Valenciennes et SyLvi, littérateur à Douai, complétérent les travaux intérieurs de la Société pendant le premier trimestre de 1803.

Quant aux travaux scientifiques, une analvse succincte va les faire connaître. Sans doute, il n’y faut pas chercher une importance générale que leurs auteurs ne pouvaient avoir l'ambition de leur donner; mais ‘ils ont l'intérêt qui s'attache toujours aux débuts ; et pour tous ceux qui aiment à suivre les effets de la décentralisation intellectuelle et à s’en rendre compte, surtout chez leurs concitoyens, ils ont un mérite incontestable, celui d’avoir ouvert la voie et d'y avoir appelé leurs successeurs.

En physique, la Société se livra à l’analyse et à l'examen approfondi des écrits sur l'électricité de Franklin, d’Æpinus, de Coulomb et de Libes. Elle répéta et approfondit toutes les expériences relatives aux phénomènes électriques dans le vide et à la décomposition de l'eau par l'appareil qu'indique Lavoisier au Chapitre [V de son Trailé élémentaire de Chimie.

Mazus, membre résidant, communiqua un mémoire très étendu sur l'analyse du fluide lumineux, qui marque un des premiers pas de l’auteur vers la belle découverte de la polarisation de la lumière.

I y développe Îles propriétés générales de la lumière et conclut, d'après des expériences multipliées, qu'il est très probable que la lumiére est la substance même de l'oxygène raréfié à un degré éminent, par une combinaison particulière avec le calorique. Il fait ensuite l'analyse des parties colorantes de la lumière d’où résulte pour lui la grande probabilité que la réunion de toutes les couleurs n’est pas nécessaire pour produire la sensation du blanc, qu'elle peut provenir de la réunion d’une grande quantité de rayons de la même couleur ; que tous les rayons colorés sont de la mème nature, qu'ils agissent tous de la même manière et que leurs densités ne différent que par la proportion des composants, que les parties de la lumière soumises aux mêmes lois que les autres fluides élastiques ont plus ou moins d'élasticité, selon la plus ou moins grande quantité de calorique avec laquelle elles sant combinées, d’où dépend la diversité de réfraction et de coloration.

I fait ensuite connaitre l'action mecanique de la lumière, les effets

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de Ja réfraction et de la réflexion ; l’action de la lumière sur les surfaces courbes opaques est intimement démontrée par des calculs géométriques.

En chimie, la Société reçut communication de l’analyse d’une variété d'Arsenic oxidé aciculaire trouvée dans une carrière de Lezennes, par M. Drarrez. |

En histoire naturelle, M. DEcroix exposa, dans un mémoire etendu, les rapports de reproduction qui existent entre les animaux et les végétaux ; il conclut que, s’il n’y a pas certitude, il y a au moins tout lieu de croire que la génération s’opère d'une façon semblable dans les deux rêgnes. Ce travail, qui contient des observations ingénieuses, ne dépasse pas le titre d'essai que son auteur lui a modestement donné.

M. TRACHEZ présenta, sous forme de cercles concentriques gradués, une concordance des anciennes mesures métriques, nouvel essai après tant d’autres, pour faire pénétrer dans les mœurs le système décimal qui progressait très lentement.

En histoire, il y eut un travail de M. BouLer, résidant, sur la chronologie préhistorique, où lauteur, appuyé sur des textes d'Hippocrate, d’'Hésiode et d'Homère, cherche à faire remonter lapparition de l’homme sur la terre à plus de 25.000 ans. Voici son argument : admettant par des observations astronomiques qu'Hippocrate et Hésiode ont une antiquité de 13.000 ans, il est nécessaire de placer l'origine de l'humanité à une époque qui double cet âge, puisque ce n'est pas trop de dix à douze mille ans pour permettre aux hommes de sortir de l'état sauvage, bâtir des villes et des temples, les orner de monuments astronomiques et arriver enfin à la complète civilisation. :

On voit que M. Boucer abordait avec hardiesse un problème très obscur qui restera bien longtemps voué aux discussions. À cette époque, les chercheurs qui voulaient lapprofondir étaient attirés vers les arguments astronomiques et historiques, par les découvertes dûes à l'expédition d'Égvpte, comme aujourd'hui ils se portent vers les preuves géologiques et paléontologiques, à la suite de MM. Boucher de Perthes, Lartet, Dupont. Les trois quarts de siècle qui séparent ces deux ordres d'idées, n’ont pas dévoilé le mystère ; le sera-t-il jamais ?

En littérature, la Société entendit la lecture d’une paraphrase en vers du Psaume 136, par M. FAUBERT, candidat correspondant, et une agréable fantaisie de M. Hécarr, intitulée l'Eloge du Chardon.

À parür du mois d'avril, les séances prirent leur cours réglementaire bi-mensuel, et le continnérent sans interruption notable pendant le reste de l’année.

nue

Les travaux se multiplièrent, en se diversifiant ; la médecine y prit une place importante. Sur une proposition de M. BouLer, la classe des sciences physiques et mathématiques, chargée en même temps de la partie médicale, s’engagea à présenter tous les mois un état des maladies régnantes et de la condition sanitaire de la ville. L'engagement ne fut pas tenu rigoureusement, mais deux fois, le 40 juin et le 14 décembre, M. DourLEN vint récapituler la situation météorologique et médicale, et donna le tableau des naissances, des décès de la ville, des entrées et sorties à l'hôpital Saint-Sauveur.

M. DRaPiez, dans un mémoire qui est une sorte d'introduction à l'étude de la pharmacie, montra la parfaite concordance qui existe entre cette science et la chimie ; la pharmacie, qui peut s’honorer d'avoir donné naissance à la chimie, gémirait sous le poids d’une incapacité flétrissante si elle ne recevait d'elle appui et perfectionnement, de mème la chimie serait encore bornée à quelques faits particuliers et équivoques si elle n'avait puisé dans les laboratoires de pharmacie les éléments d'une utilité générale.

M. Drariez rendit compte ensuite de quelques analyses pharmacochimiques, concernant le composé connu sous le nom de mercure doux, l’extrait de douce-amère et l'extrait de Saturne.

M. TracHET entretient la Société d’un point de physiologie relatif au fonctionnement des muscles moteurs des mâchoires. 11 développe une proposition qu'il avait déjà exposée à la Société de médecine de l'Ecole militaire cinq ans auparavant. « Toutes les parties du corps vivant sont-elles sensibles et irritables, et à quelles causes peut-on attribuer les différents degrés de sensibilité et d'irritabilité que nous montrent les parties animales ? »

M. DEcroix aborda un uit d'hygiène encore neuf aujourd'hui, l'abus du tabac ; il en détailla les acridents et conclut d'une manière bien sévère en n’autorisant l'usage du tabac que dans le cas d'une nécessité absolue.

Le même membre lut un mémoire sur l'aéralion des chambres de malades, et les ravages occasionnés par l'air vicié qu'ils respirent : circulation large de l'air extérieur, feu modéré, exposition fréquente des literies à Pair libre, arrosement des planchers, dépôt de vases remplis d’eau, tels sont les conseils indiqués par l'auteur.

MM. Reynarp et FaAquer, d'Amiens, candidats correspondants, présentèrent une note contenant l'analyse de l'air d'une citerne d’huïle où deux ouvriers avaient péri asphvxiés ; l'accumulation de l’acide

carbonique à la partie inférieure avait ocrasionné l'accident. Les auteurs concluent que les moyens mécaniques peuvent seuls prévenir les malheurs de ce genre.

La physique et la chimie continuérent à occuper souvent la Société. M. Penir montra un baromètre de construction nouvelle, accompagné d'un mémoire où il donne la théorie des calculs qui ont servi à le wraduer.

MaLus, en présentant un rapport sur les travaux de la section de physique et de mathématiques, exposa d'mtéressantes expériences sur le calorique et ses rapports avec le fluide électrique ; il en tira les conclusions suivantes : le calorique ne s'oppose pas dans les corps conducteurs, à la circulation du fluide électrique ; au contraire, il la favorise. Le fluide, accumulé à la surface de l’eau, ne s'oppose pas à la congélation pas plus que lorsqu'il circule à travers le liquide. Ces observations, ajoute MaLus, ont besoin d'être beaucoup multipliées pour jeler un jour sensible sur la théorie du calorique ; ce sont des matériaux qu'il faut réunir avec patience avant de commencer à bâtir l'édifice. |

M. TESTELIN présenta des filtres inaltérables inventés par lui d’après les principes connus, mais réunissant au bon marché une grande facilité de construction.

M. SaLaDin lut un mémoire sur le lempérament dans les instruments à touches, contenant une méthode pour la division de ces instruments avec une justesse parfaite, au moyen d'un compas divisé conformément à une table de progression insérée au mémoire.

M. DraPiez donna l'analyse d’une pierre rapportée d'Egypte par M. Mazus, et celle de sept échantillons de chaux carbonatée ferrifere, avec manganése. Îl développa, en outre, les opinions émises jusqu'alors sur la cause des mouvements gyraloires du camphre à la surface de l’eau, en rendant compte des principales expériences qu’il avait faites à ce sujet.

M. DuaMEL, mit sous les veux de la Société, les résultats de tentatives faites en vue de perfectionner le procédé par lequel BERTHOLLET donnait aux filasses de chanvre et de lin l'apparence et les propriétés du coton ; M. DUHAMEL avouail que le but cherché n'était pas encore atteint, mais que la science espérait faire disparaître bientôt les inconvénients qui existaient. |

M. CHARPENTIER, à propos d'une analyse du moût de raisin, présentée par lui, fait naître l'espérance de pouvoir augmenter chimiquement la