PREMIÈRE SÉANCE PUBLIQUE

CHANGEMENTS DANS LE PERSONNEL

NOTICES NÉCROLOGIQUES

La première année de la Societe des Amateurs des Sciences et Arts avait été remarquablement féconde : sous l'influence de la nouveauté et de l'attachement à un réglement tout récent, les travaux avaient marché régulièrement et les membres étaient venus aux séances dans une proportion suffisante. Un certain relachement se remarqua dans les années suivantes, sans que rien dans les documents qui sont restés en puisse faire découvrir la cause. Les séances s’espacèrent au point que huit réunions seulement eurent lieu en 1804, et qu'il fallut consacrer le fait par une moditication du règlement qui ne fixa plus qu'une séance tous les deux mois.

Elles réunissaient si peu de monde qu'il devint nécessaire de reviser une seconde fois l’article VI: dorénavant ce ne fut plus les deux tiers des membres inscrits qui fut nécessaire pour la validité des votes, comme on l'avait preserit à l’origine, ni même la moitié, conne il avait été récemment établi, 11 suffit que la majorité réunit les deux tiers des membres présents.

L'article XV qui reglait que tout membre avant manqué pendant trois mois sera réputé démissionnaire, fut changé en celui-ci :

Tout membre qui aura manqué à trois séances consécutives sera censé démissionnaire.

Mais en même temps que l'on espacait les séances générales, on cherchait à ramener le zêle dans les travaux des sections en multipliant leurs réunions ; il fut réglé que la première classe se réunirait tous les lundis, la seconde tous les mercredis, la troisième tous les vendredis.

Le renouvellement du burean de janvier 480% désignia pour la présidence M. Masvs ; pour la vice-présidence M. Sacnox ; les autres

EN er

titulaires conservèrent leurs fonctions pour la troisième fois. Au mois de juin M. Sacnox devint président : M. LEFEBVRE, vice-président ; M. VANBAVIÈRE, secrétaire général, M. FÉRON, secrétaire de correspondance ; M. Porer, trésorier

Pendant cette année, la chimie fut une des branches scientifiques les mieux cultivées. M. LAMBERT présenta un tableau des combinaisons chimiques les plus connues et de leurs résultats, disposé de manière à montrer d’un même coup d'œil les nomenclatures anciennes et modernes. Ce n'était que le prélude de travaux du même genre, beaucoup plus importants, qu’il composa plus tard.

M. DRaPiEZ, qui préparait un travail général sur l'analyse des végétaux pharmaceutiques, fit l’analyse des principales variétés de quinquina, accompagnée d’une dissertation sur l'emploi et l’action de ce célébre fébrifuge, et de recherches sur quelques-uns de ses succédanés ; une notice particulière fut consacrée par l’auteur à l'écorce d'Angostura.

A cette époque la gélatine était pronée comme un remède efficace contre la fièvre : sur une invitation de M. le Sous-Préfet, la Société s’occupa de l'analvse de quelques échantillons fournis par M. SEGUIN, et de leurs effets sur les malades ; d’après le rapport de M. DRAPIEZ, il fut constaté que l'action avait été nulle, et que, s’il n’est pas impossible de regarder la gélatine comme un febrifuge, il faut Jui accorder une efficacité beaucoup inférieure à celle du quinquiua.

M. Decroix communiqua l'analyse de plusieurs calculs de la vessie, et M. FÉRON celle des eaux de la ville de Lille, notamment d’une fontaine réputée minérale de la citadelle. Ï1 la reconnait pour ferrugineuse, mais la quantité de carhonate de fer qu’elle contient n’est point assez considérable pour que l’on puisse accorder à celte eau quelques vertus médicinales.

Le même membre présenta quelques observations sur un fait d'empoisonnement à l'hôpital militaire et sur un cas tres curieux d'obstétrique.

La classe d'histoire naturelle commenca cette année à mettre à exécution le plan d'un relevé général des productions du département. M. MacquarrT débuta à ce sujet dans la Société par un tableau des oiseaux du Nord, en collaboration avec M. DRapiez. Ce travail, qui formait un manuscrit volumineux, contenait une méthode de classification naturelle, une histoire de chaque espéce et des observations de mœurs et dhabitudes. Le compte rendu qui en fut fait 4 la première seance publique fait vivement regreller qu'il ait disparu des archives.

M. Drapiez Y ajouta un tableau Lu Le des “USRNESS minérales à après 1a méthode. d'HAËY. ; : :

Deax mémoires d'Histoire furent présentés : le premier, de M. Porer, était une critique du livre de Régnaull-Varin intitulé Lille ancienne et moderne. |

Le second est de M. VANBAVIÈRE : il est destiné à relever oieur de la plupart des écrivains et des géographes qui désignent le Catsberg sous le nom de Mont des Chats, au lieu de Mont des Cattes qu’il a reçu d'un peuple de l’ancienne Germanie. Les locutions ’! ts de (alte van de Duen ; "lis een groot Calle, emplovées encore dans le pays, rappellent la bravoure de ce peuple dont un des chefs, Godevaert, aurait, suivant l'auteur, donné son nom au village de Godevaersweld. |

Enfin M. Waëces lut un fragment d’un atlas grammatical de toutes les langues auquel iltravaïllait : c'était le traité des genres, fondés sur la signification des mots.

Tel fut avec quelques rapports sur des ouvrages présentés, el avec l'hommage d'un pot pourri pour le piano par M. Carlos LAMBERT, le conüngent scientifique et artistique de l'année 1804.

* Le ralentissement momentané du zèle de la Société se révéla par un autre fait, la diminution du personnel : MM. PeriT, DOuRLEN, BouTRY, BouLeT, BARNI el DEMORTAIN furent démissionnaires : MM. BECQUET DE MÉGILLE, DEUAU, MALUS, JUDAS, CHARPENTIER, SALADIN, TRIBOUT et LE RÉGICOURT, devinrent correspondants par suite de leur départ de Lille.

- La préfecture du Nord avant été transférée à Lille, le 1% vendémiaire (23 septembre 1804), la liste des membres honoraires fut diminuée du nom du Sous-Préfet, elle cessa aussi de COmpIEr celui de M. J.-B. LEsrrBouDoIs, décédé le 20 mars.

Celle perte fut vivement ressentie par la Société, bien que M. Lesri- BOUDOIS, âgé de 90 ans, n'ait pas pu prendre part à ses travaux ; MM. BoTriN, VANBAVIÈRE el HÉCART composérent chacun une biographie du célèbre botaniste ; La première fut plus tard insérée dans les Mémoires de la Société (1).

M.J.-B. Lesrisoupois, né à Douai le 30 janvier 1715, tit dans sa ville natale des études de pharmacie et de médecine pendant lesquelles it se prit d'un goût très vif pour la botanique. Son preinier ouvrage fut une Carte de bolaniqne, restée inédite. Il passa trois années à l’armée du Bas-Rhin comme pharimacien-major et vint ensuite à Lille où il

(H) Aunée 1823-24, page 357.

fonda ave quelques amateurs un jardin des plantes. En 4770; 1l fut nommé par le magistrat professeur de. botanique et publia per de temps après, avec le médecin Riquer, la Pharmacopie de Lille. En 1772, il prit chaleureusement la défense de la ponnne de terre, très attaquée, comme on sait, à son début: sa dissertation à ce sujet, parul dans je Jourual de Physique au mois de mai 1774.

[travaillait en même temps à la Botenographie belgique, qui parut bn 1784 et pour laquelle 11 fut aidé de son fils, François-Joseph Lesri- BOULOIS : cet ouvrage mérita l'approbation de DE CANDOLLE qui l'appela l'ouvrage élémentaire Je “us fac ile EAN de toute la littérature lfitanique. |

En 1794, Lesrigoupois fut chargé par les dus du district de transférer son jardin botanique de la rue Sainte-Catherine au terrain des Récollets où 1l resta jusqu’à la construction .du Ivcée actuel. Nommé professenr d'histoire naturelle à l'École Centrale, il v professa malgré son grand âge jusqu’à la suppression de cet établissement, et composa pour son cours des Principes de Zoologie qui parurent en lan 7 sous le nom d'Abrégé élémentaire d'histoire naturelle des animaux, à l'usage de l'École Centrale établie à Lille. |

. I S'éteignit, chargé d'années, mais conservant jusqu'à la tin sa passion pour les plantes, qu'il déter minail eeore ne heures avalit Sa mort.

Sa réputation de botaniste S'étendit au loin, elle est restée consacrée dans. la science par deux noms de genres: Lestibudesiu donné par DupetTiT-THouARS à un groupe d'arbrisseaux de la famille des Amaraulacées" croissant à Madagascar, el Lestibodæn que NECKER SALLE à un groupe de ses composées où Aetinophvtés.

Ces pertes de la Société ne furent compensées que par T'aduiission de trois membres résidants : MM. RamoxEr, chirurgien militaire, POtRETTE, professeur à l'École communale, et Borrix, Secrétaire général de la Préfecture, membre correspondant de Douai, qui avait suivi à Lille M. le Préfet DIEUDONXÉ.

La liste des correspondants enrichit des noms de MM. BLAISE et COTrIN, médecins militaires, membres aspirants, que leur départ pour laimee éloigna de Lille, de M. Carlos LAunErT, également aspirant, nommé receveur des droits réunis à Lannoy, DE WaAVRECHIN, propriétaire à Douar, Wonse, médecin à Hoanne, VANDIER, médecin à Douai, DÉQUEUX-NAINT-HILAIRE, Sous-Préfet d'Hazebrouck, PowERrs, chimiste à Dunkerque, Coupranr, officier de santé à Seclin, VAN WYN, archi-

tecte à La Haye, des sept membres résidants qui avaient quitté Lille pendant le courant de l'année et de MM. ARBorIo et MASCLET, anciens sous-préfets et membres honoraires.

L'année 1805 n'eut que six séances, conformement à la nouvelle clause du règlement qui fixait une rénnion tous les deux mois. Le bureau du premier semestre fut composé de MM. SacHoN, président, BOTTIN, vice-président, VAN BAVIÈRE, secrétaire général, FÉRON, secrétaire de correspondance, PorET, trésorier. Il resta le même pendant le second semestre.

Les travaux qui déjà, en 1804, tendaient à abandonner la ligne primitivement lracée par les fondateurs, celle des sciences physiques, la quittérent tout à fait cette année. La médecine et l’histoire furent à peu pres seules cultivées.

M. FÉRoN Jlut un mémoire sur l’exostose scorbutique contenant les signes caractéristiques de cette affection dont la plupart n'avaient pas encore été décrits.

M. CouPpraANT, correspondant, communiqua des détails sur la guérison d'un coup de feu à la tête, qui avait enlevé une partie des dents et de la voûte palatine.

M. FÉRON présenta une notice sur la Chaude Rivière dont un large extrait sera lu avec intérèt, bien que DERODE l’ait déjà résumée au chapitre IT de son histoire de Lille :

En sortant de Lille par la porte de l’est, appelée porte de Fives, on arrive au faubourg de ce nom; les bâtiments qui le composent sont séparés par un superbe vallon orné jadis de plusieurs maisons agréables que la guerre a fait détruire. On y remarquait entr'autres l'eglise de Notre-Dame et ce noble prieuré de Fives, de l'ordre de Saint-Benoît où le roi Charles tint une assemblée de princes ecclésiastiques et séculiers, dans laquelle présidèrent lévèque de Tournay et le Prince Olderic. Ce prieuré fut fondé l'an 1104, sous le règne de Philippe et il fut veuni à l’abbaye de Saint-Nicaise de Reims en 1420.

Les religieux de ce prieuré furent sans doute les premiers qui tirèrent partie des sources naturelles qui arrosaient ce vallon. On leur attribua des vertus curatives contre la fièvre et les maux d'veux. L'eau non consommée élait conduite à Lille par des buisses, terme vulgaire qui a donné son nom à une rue où aboutissaient les conduites. La ville payait une redevance au prieuré.

La quantité d'eau avant augmenté à la suite de forages, les tuvaux ne purent plus la contenir et les religieux firent ouvrir nn canal à ciel

ouvert qui prit le nom de La Phalèque au Chaude Rivière parce qu'elle semble couverte de fumée pendant l'hiver et qu'elle ne gêle pas près de sa source. |

A la révolution, les religieux furent supprimés ; l’église et le prieuré disparurent. Maintenant la Chaude Rivière prend son origine dans un étang situé dans le jardin d’un particulier séparé seulement de celui de l’ancien prieuré par le chemin communal. Cet étang est lui-même alimenté par trois sources forées dans ce jardin ; au commencement de la riviére, le canal est large d'environ 4 à 5 mètres, il en a 40 à 43 près de la porte de Fives ; une vanne placée dans les fossés de la ville retarde le cours de l’eau et la tient dans le canal à la hauteur de 2 à 3 mètres. Elle entre dans la place à plusieurs endroits et va se perdre dans la Deüle au moulin du Château.

Les sources artificielles de la Chaude Rivière sont au nombre de 12 à 43; plusieurs tarirent il y a quelques années ; on attribue ce fait au peu de soins, el au nouveau cours de la Marcq, petite rivière qui passe dans les marais à peu de distance de Fives.

Les sources qui donnent naissance à la Chaude Rivière sont forées à la profondeur de 13 à 14 mètres. Pour y arriver, on traverse 140 mètres de marne, À mêtre ou 2 de chaux carbonatée, un lit de cailloux mélés de marne, suivi d’une couche de marne plus pure et au-dessous’ une pierre dure, de couleur grisâtre, veinée et posée dans sa cassure que les ouvriers nomment la table ou le toit. Cette pierre qui, à Fives, n’a qu'environ 0m,1624 (6 pouces) d'épaisseur, en a plus de Om,3247 (12 pouces) dans les fortifications de Lille. Cette table repose sur du sable qui est soutenu par un lit d'argile sur lequel les eaux circulent.

Les sources ont tari une première fois, il y a cmquante ans, une seconde, 1] y a trois ans.

La température de l’eau est toujours au-dessus de glace, elle ne gêle que lorsqu'elle approche de la ville, à 500 toises de son origine ; elle est limpide et légère ; 8 granimes du résidu de l'évaporation ont fourni :

* Graninness Carbonate de chaux. ....................... 5,000 Muriate de soude ....................... .. 1,000 Murijate de chaux........................ 0,750 Sulfate de chaux ................. esse. 0,345

Muriate de magnésie ............. Mois . 0,260

Silice.......... A ie .. 0,290 Nitrate de potasse. ............ éroseaes DAZU Fer et magnésie ...... née ne .. quantités inappréciables

Le reste des mémoires présentés à la Société en 1805 appartient à l’histoire. M. PorerT lut une note sur F£pier de Lille, burean établi pour percevoir les redevances en nature de certaines parties du domaine souverain ; une série d'autres notes sur la Châtellemie de Lille, son étendue et ses principales produelions, sur les établissements de la ville de Lille, sur l'origine de la procession, instituée par lt comtesse Marguerite en 4274, et célébrée depuis chaque année, le dimanche qui suivait la fête de la Trinité.

M. VANBAVIÈRE S'oceupa ALAIN DE LILLE, le Docteur universel qu'il n'hésite pas à déclarer enfant de Lille malgré certaines prétentions contraires. Îl fixe la date de <a naissance aux environs de 1444 et. celle de sa mort à 1203, époques controversées sur lesquelles cette notice eùt peut-être jeté quelque lumière, mais 1} n'en est resté autre chose que trois lignes de procès-verbal (F). |

M. Borrix, auteur de l'Annuaire statistique du département du Nord, publié annuellement depuis le 1% vendémiaire an NE (25 septembre 1802) et que l'auteur ne manquait januus d'offrir à la Société, fournit un mémoire sur la population du Nord, dont quelques cluffres méritent d'être reproduits. En lan IX (septembre FRO0 à Septembre 4801) la population du département, pour les 671 communes, élit de 794.872 habitants ;: en vendémiaire an NI (septembre 4804), elle était de 831.478, augmentation en quatre ans 36.606. °

L'arrondissement de Lille comptait 5.231 habitants par lieue carrée, quand la répartition moyenne de toute la France n'était par lieue carrée que de 1086.

La population totale des villes donnait 257.656 tint celle des campagnes 963.822 ; proportion 47 à 100.

Voici quels furent les changements que subit le personnel de la Societé en 1809 : M. DrarpiER, ingenieur en chef des Ponts et Chaussées, correspondant à. Douai, avant suivi à Lille l'établissement de la préfecture devient membre résidant. en fut de même de M. SiLvy.

Les membres aspirants furent supprimés ; cette institution n'avait pas atteint les résultats qu'on en avait espéré. Le petit n6mbre de ceux

(1) Voir Notice sur lu cie, les écrits et la dtoetrine: d' Alain de Lille, par M. Doruis Manon de la Société, 1819, p. 709).

qui avaient été admis à cette espêce de stage s'était montré peu empressé à fournir les travaux que l'usage exigeait pour l'admission définitive. Hs furent mis en demeure de les présenter, aucun n'ayant répondu, ils furent réputés démissionnaires. Plus tard, en 4817, l’un d'eux, M. Henri DESMAZIÈRES, rentra comme membre résidant et devint une des notabilités scientifiques de la Société.

M. DIEUDONNÉ, préfet du Nord, membre honoraire, mourut le 49 octobre 1805, à Naint-Saulve, pres Valenciennes. Né en 1757, à Maisnil-les-Sénones, dans la principauté de Salm-Salm, il fit ses éludes à l'abbaye de Sénones, et fut reçu avocat au Parlement de Nancy : il fut élu député à l'Assemblée Constituante, puis devint membre du Conseil des anciens et du Tribunal. Nommé par le premier Consul préfet du Nord, iltrouva le département épuisé, les routes abandonnées, les établissements de bienfaisance dans le deénnement, les églises sans pasteurs, le cahos partout.

Ses efforts ayant pour objet la réorganisation du département furent immenses et souvent couronnés de succès, mais ce n’est pas ladministrateur qu'il convient de voir ici; la Société avait aussi à regretter en lui le protecteur et l'ami éclairé des sciences et des arts.

La Société des Sciences et la Société médicale de Doux, la Societe d'émulation de Cambrai s'étaient fondées sous son inspiration ; ses mémoires au (Conseil général, ses rapports de lournées àux ministres el surtout sa statistique du département du Nord, terminée trois MOIS à peine avant sa mort, attestent chez lui nn bon écrivain en "même temps qu'un fonctionnaire zélé.

M. Borrix, son collaborateur et son ami, lui a consacré une notice détaillée dans l'Annuaire statistique de 1806. |

Une terrible catastrophe priva la Société de deux de ses membres résidants. Le docteur BÉcr, médecin en chef de FPhôpital militaire, se faisait bâtir une maison rue Basse (maison plus tard habitée par M. FAUGHILLE, n° #4) ; une salle de bains voûtée venait d'être construite au fond du jardin, donnant sur le canal; le 49 août M. Bécr, avec M. TESTELIN, son ami, visitait cette salle dont la solidité ne paraissait pas suffisante ; Lout-à-coup la vote s'effondra et les écrasa sous son poids. On ne retira que deux cadavres (voir : Promenades lilloises, p. 435). | |

M. François-Joseph BÉcu était né à Esquermes, le 2 mars 1757, il avait fait ses études de médecine à l’Université de Douai et avait occupé successivement l'emploi de médecin des hôpitaux militaires

se —

de Bapaume, d'Arras, de Lille et le 20 septembre 1793, celui de médecin en chef de l'armée du Nord. Il fut ensuite envoyé aux armées d'Italie, des Pyrénées Orientales et en Belgique, avec des missions d'organisation. [1 revint dans son pays natal, après ces laborieuses occupations successives, reprendre ses fonctions à l'hôpital militaire où il s’acquit la réputation d’un éminent pratirien.

MI. TESTELIN, professeur de mathématiques à l'Ecole secondaire communale, était déjà, jeune encore, un zélé travailleur ; un mémoire sur l'identité des fluides électrique el galranique ln avait valu de l'Académie de Turin une médaille et le titre de correspondant ; il s'était occupé d'expériences aérostatiques, et quand la mort le surprit (à 26 ans), il préparait un travail comparatif sur les poids el mesures locaux (1).

Trois membres correspondants furent adjoints à la Societe : MM. DaRGELAS, naturaliste, professeur de botanique à l'École médicale de Bordeaux, correspondant du Muséum de Paris; LEMAIRE, César- Florimond-Joseph, Ingénieur des mines à Pezai, et MABRu, Auguste, naturaliste à Clermont-Ferrand.

On vient de voir que les deux années 1804 et 1805 avaient été une époque de stagnation où les travaux alimentaient avec peine les séances clairsemées et où les recrues nouvelles ne comblaïent pas les vides causés par la mort, les départs ou les démissions. Les six premiers mois de 1866 n’apportèrent aucun changement. Les trois séances qui eurent lieu dans cet intervalle furent presque sans intérêt; mais la séance publique du 43 août marqua l'instant du réveil, car il n’est pas douteux que la plus grande part dans le mouvement de reprise qui se manifesta à partir de cette époque dans le zèle de la Société doit être attribué an stimulant que lui donna cette solennité.

Qu'est-ce en effet qu'une société scientifique qui ne travaille que pour elle-même, sans initier le public à ses œuvres, et qui renonce par là à sa principale raison d’être, l'expansion et le progrès des connaissances ? Non seulement, en restant inconnue, elle devient responsable du bien qu'elle ne fait pas, mais elle perd lexcitation de la publicité, indispensable à sa durée, et chacun de ses membres renonce bientôt à mettre en commun des travaux qui ne sortent d’une appréciation toute privée que pour aller s'enfouir dans les cartons.

(1) Ce travail à été nnprimé à la suite de l'Erposilion du Système métrique, par DFLEZENNE, 1807.

La 9%

Le besoin de se faire connaître avait été réclamé dès l'origine; à deux reprises différentes ; des propositions de séance publique avaient été faites, mais elles étaient restées sans résultat.

Enfin dans la réunion du 30 mai 1806, conformément aux conclusions d'une commission composée de MM. LAMBERT, PEUVION, DRAPIEZ, LENGLART fils, BOTTIN et VANBAVIÈRE, u ful décidé qu'une séance publique serait tenue le 13 août. Le programme en fut arrêté en ces termes :

4° Discours d'ouverture par le président.

29 Exposé analytique des travaux de la Société depuis son origine, par le secrétaire général.

8° Réflexions critiques sur l’histoire de Lille, de Regnault-Varin, par M. Porer.

4° Notice historique sur le peuple nomade, vulgairement connu sous le nom de Bohémiens, par M. VANBAVIÈRE.

5° Notice sur la Chaude-Rivière, par M. FÉRON.

6° Épitre à la Rose, par M. ADvENIEZ-FONTENILLE, membre correspondant.

7° Notice biographique sur M. Fourmentel, poëte, décédé à Lille, par M. Borrix.

Ces lectures seront précédées et terminées par des symphonies à grand orchestre et autres morceaux de musique de la composition de M. Voers, membre résidant.

On voit qu’à défaut de rapports de concours comme ceux qui plus tard occupérent les séances, quand la Société institua des primes, on avait choisi parmi les œuvres des premières années, celles qui avaient paru devoir offrir le plus d'intérêt au public.

La séance eut lieu conformément à ce programme, dans la salle du Conclave, qui se trouva trop étroite pour contenir les assistants. M. Borrin, président (1) l’ouvrit par un discours où il fit l’histoire abrégée des sociétés littéraires et scientifiques qui avaient existé autrefois à Lille et raconta les commencements de la Société actuelle ; 1l exposa sa constitution et son but clairement défini dans la devise : Utile dulci.

(1) Le bureau avait été renouvelé ainsi pour le premier semestre de 1806 : Président : BOTTIN; Vice-président : LENGLART père ; secrétaire général : VANBAVIERE ; secrétaire de correspondance : FÉRON ; trésorier : PORET. Il était resté le même pour le second semestre, sauf M. VANBAVIÈRE parti de Lille en mars et remplacé par M. DRAPIEZ.

ne

« La Société que J'ai l'honneur de présider, dit-il en terminant, s’est fait une habitude de s'abstenir d'aborder les questions spéculatives qui jamais n’ont rendu l’homme meilleur. Rarement on la verra traiter directement des sujets de morale, mais elle s’attachera à multiplier les moyens de travail, le plus éloquent de tous les moralistes ; mais elle cherchera dans les ressources de la physique et de la chimie des armes pour combattre l’insalubrité qui toujours dévore la classe la plus nombreuse, des remèdes qui soulagent l’infirmité humaine; mais elle préservera de l’injure du temps les noms des citoyens qui auront fait l'honneur de leur pays par la pratique des vertus, la culture des sciences, la chance heureuse d’une belle action.

» Toujours constante à suivre le plan qu’elle s’est tracé, elle préparera les matériaux de cette description complète du département qui est déjà si heureusement ébauchée dans le grand ouvrage d’un homme en qui les six arrondissements ont eu à pleurer un administrateur chéri, et nous un collègue respectable (1) ; elle travaillera avec la ténacité de la patience à remplir les cadres de cette collection complète des produits bruts et industriels des trois règnes de la nature... Parfois enfin, ses membres s’abandonneront à ces aimables jeux du Parnasse qui délassent et font le charme de la société... c’est surtout en alliant le culte des Grâces avec celui des Muses que la Société remplira vraiment sa devise : Utile dulci ».

M. DRAPIEZ, secrétaire général, donna ensuite le résumé des travaux de la Société depuis son origine, puis, après les autres lectures annoncées, M. Bornin lut sa notice sur Fourmenlel, le satirique lillois, mort de misère le #4 mars précédent, à l'hôpital de Lille.

Agathon Fourmentel, né à Lille en 1772, avait montré dès sa jeunesse une répugnance invincible pour toute espèce de contrainte, et une vive disposition à la cauxticité. Ses premières poésies furent des épigrammes mordantes contre ses maîtres et un appel aux armes adressé aux élèves du Collège de Lille lors de l'armement des gardes nationales ; 1} composa le premier chant d’un poème de la liberté à propos des révoltes populaires de Paris ; il s’arrêta à la prise de la Bastille ; un de ses biagraphes suppose que ce fut pour ne pas chanter les excès qui suivirent; mais l'esprit qui règne dans la partie achevée ne permet pas d'admettre cette supposition. |

Incorporé en 1792 au quatrième bataillon du Nord, il se distingua à

(1) La statistique du département du Nord, par M. Dieudonné.

Wormhoudt, à Hondschoote et au siège d’Ypres; envoyé à l’armée d'Italie, il se trouva au blocus de Mantoue, où une satire violente contre la vie militaire, intitulée les Dégoüts du Mélier, faillit le faire fusiller. Il quitta l’armée, devint secrétaire du consul de -France à Rome, professeur de mathématiques à Marseille, maître d'école au Bosset, garde-magasin à Livourne, traînant partout une existence malheureuse qui se termina prématurément à l'hôpital de sa ville natale.

Ses poésies qui ont été recueillies forment le plus bizarre assemblage ; après des stances religieuses sur la fête de Noël, on trouve des épitres d’une impiété révoltante et des épigrammes lubriques ; après des chants guerriers et révolutionnaires, les vers suivants adressés à la garde nationale :

Nationale brigade,

Sots et grotesques soldats, Plutôt faits pour la parade, Que formés pour les combats, Guerriers d'argile ou de plâtre, Puissiez-vous, vrais freluquets, Puissiez-vous n'avoir jamais Que des poussins à combattre.

Les dégoûts du métier qui faillirent lui devenir si funestes, sont ses meilleurs vers, mais ils donnent une triste idée de lesprit militaire du satirique, qui bafouait les gloires les moins contestables de la France, Louis XIV et le grand Condé (1).

Tel était le personnage peu recommandable dont M. Borrin s'était chargé d'écrire l’histoire. Il est.impossible de ne pas reconnaître qu’il adoucit beaucoup trop sa peinture et qu'il fut et sera probableinent le seul qui osera proclamer Fourmentel un homme de génie.

Le proces-verbal très détaillé de la séance publique du 13 août fut rédigé par le secrétaire général ; on y joignit la reproduction in-ertenso du compte rendu des travaux de la Société, suivi d’un aperçu des ouvrages qui, à cette époque, formaient sa bibliothèque naissante, et le tout fut imprimé sous le titre de Séance publique de la Société d'Amateurs des Sciences el Arts de Lille (1* Cahier).

Cette brochure de 61 pages, tirée à deux cents exemplaires (2) fut la

(1) Voir : Œuvres de Fourmentel, manuscrit de la bibliothèque de Lille, n° 384. (2) Ce fascicule est devenu presque introuvable ; c'est une rareté bibliographique.

première publication de la Société et le point de départ des nombreux volumes qui l'ont suivie ; elle fut envoyée aux principales associations savantes de la France et de l'étranger et inaugura le système d'échanges qui n’a pas cessé de se développer.

Une autre innovation importante se fit à cette époque, l'institution des primes. La modicité des ressources de la Société ne lui avait pas permis d'entrer jusqu'alors dans cette voie, mais en mai 1806, la députation chargée de présenter au nouveau préfet du Nord, M. de PommerEuL, le diplôme de membre honoraire, lui ayant dépeint la pénurie du trésor, obtint la promesse d’une allocation de 1.200 francs. Ilest vrai que le Conseil général ne crut pas devoir raifier cet engagement tout entier, et n’accorda que 400 francs, mais cette somme suffit pour la création d’une médaille d’or qui fut promise à l’auteur du meilleur mémoire sur cette question : |

» Le vinaigre de bière que l’on fabrique dans le département du « Nord retient toujours une matière muqueuse qui s'oppose à sa » conservation. Indiquer un procédé économique pour débarrasser le » vinaigre de bière des principes étrangers qu'il contient, et lui donner » des qualités qui le rapprochent du meilleur vinaigre de vin » (1).

Les réunions qui suivirent la séance publique, jusqu’à la fin de l’année 1806, furent occupées par d’intéressantes communications d'histoire, de littérature et de sciences.

M. Sizvy lut un fragment d’une histoire de Lille qu’il composait pour faire suite à celle de Montlinot arrêtée, comme on sait, à 143#. D’après le compte rendu qui est resté de ce fragment, l’auteur s’étendait bien au delà des limites de son sujet; il faisait un tableau des sciences et des arts au XV° siècle où entraient Froissart, Pierre Michaut, Monstrelet, Philippe de Comines, Olivier de la Marche, les Van Eyck, Hemmelinck,

Lombard, Metsys, célébrités sur lesquelles Lille ne peut malheureusement exercer aucune revendication.

M. BorriN attira l'attention de la Société sur un monument celtique, appelé Pierre Brunehault, bloc de grès brut sur la chaussée romaine de Saint-Amand à Tournay, sur la rive gauche de l’Escaut, entre Epain et Hollain, aujourd’hui territoire belge.

M. TONNELIER, garde du cabinet du Conseil des mines, à Paris, candidat correspondant, envoya une note sur le Diopside, subtance

(1) La question ne fut pas suflisamment résolue ; remise au concours en 1806, elle en fut définitivement retirée en 1809.

minéralogique qu’un autre candidat correspondant de la Société, M. Bonvoisin, avait découverte dans les Alpes prémontaises et qu'Hauy devait plus tard réunir aux pyroxènes (1).

M. WarTEL, récemment nommé membre honoraire, communiqua quelques observations sur la lumière et le calorique, leur analogie et leur différence d'action.

M. DELEZENNE, dont le nom apparaît pour la première fois dans les procès-verbaux, fit hommage à la Société, en sollicitant son admission, d'un Traité de gnomonique élémentaire, où la construction des cadrans est ramenée à cet énoncé de géométrie descriptive : déterminer sur un plan donné les intersections de 12 plans dont l’un est le méridien du lieu, qui ont une intersection commune et qui font entr’eux des angles égaux (voir la notice sur Delezenne par M. Gripon).

L'auteur expose les moyens de construction dans l'hypothèse où le cadran serait incliné et déclinant ; il développe les méthodes employées dans les différentes circonstances du tracé des courbes, telles que les solstitiales et la méridienne du temps moyen. Il a soin d'indiquer les corrections des erreurs relatives à la réfraction qui sont très sensibles vers l'horizon, et donne la méthode pour connaître linclinaison et la déclinaison du plan.

C'était le début du savant professeur qui, selon l’expression d’un de ses biographes, créa l’enseignement scientifique à Lille à une époque où la science, tout entière à ses découvertes, n'avait pas encore pénétré dans le monde extérieur, n1 affirmé sa puissance et son utilité par ces applications sans nombre dont nous jouissons aujourd’hui (2).

A propos d’un article du Journal de Médecine où M. Vermandois, chirurgien à Bourges, cherchait à établir l'insuffisance du bandage Dessault dans le traitement de la fracture de la clavicule, M. TRACHET lut des réflexions très étendues sur ce traitement et rapporta un grand nombre d'observations à l’appui de l'efficacité du bandage en question.

Le même membre, laissant de côté pour un instant la chirurgie, soumit au jugement de la Société quelques idées sur lélocution, la diction, la clarté et la simplicité du style, qui paraissent être le résumé d’un ouvrage complet que préparait l'auteur.

Il rendit aussi compte d'expériences faites conjointement avec

(4) Voyez Journal de physique, tome 57, pages 266 et 275.

(2) Notice sur les travaux de M. Delezenne, par M. Gripon, Mémoires de la Société, 1866, p. 509.

M. DRaPiez sur la possibilité de faire entendre aux sourds-muets des sons par la bouche. |

La philosophie fut représentée à la Société pendant cette période par des réflexions sur lime, de Decroix et une dissertation de M. HÉcaRT, membre correspondant, en réponse à cette question: Qu'est-ce que la société ? la poésie par une pièce fugitive de M. DUHAMEL sur l’anecdote de Frédéric IT et du meunier de Sans-Souci, qui ne fait pas oublier Andrieux. |

Enfin, il convient de noter spécialement un mémoire de M. DRAPIEZ sur l’amélioration des bêtes à laine dans le département du Nord, parce que ce fut le premier pas de la Société dans la carrière agricole où elle devait marcher plus tard à grands pas. Ï1 serait superflu d'analyser ce travail qui n’est pas exempt d'erreurs et qui a été refait depuis avec une autorité bien supérieure (1) ; mais il a son importance comme indice d’une préoccupation nouvelle de la Société de Lille, au moment où celle de Douai venait de se fondre avec la Société départementale d’agriculture et s’apprêtait à trailer les questions agronomiques, au moment où le besoin se faisait partout sentir de remettre l’agriculture en honneur et de lui demander la réparation des pertes que tant d'années de calamités avaient causées à la France. |

Le personnel de la Société subit en 4806 les changements suivants :

M. WarTEL, Georges-Joseph, ex-chanoine régulier de l’abbaye de Saint-Eloi-lez-Arras, membre de l’Académie d'Arras, fut nommé membre honoraire. Il était l’auteur de divers opuscules d'histoire naturelle dont voici quelques titres: Mémoire sur quelques fossiles de l’Artois ; Des limaçons lerrestres de l’Artois ; Réflexions sur une brochure intitulée : Les singularités de la nature, par M. de Voltaire ; les bêles sensitives.

MM. VoETs, compositeur de musique ;

Macors, général de division, commandant la place et l’arrondissement de Lille ;

MarLiER-VipaL, bibliothécaire ; DELEZENNE, professeur de mathématiques à l'Ecole communale ; RotIART, secrétaire de la mairie.

furent nommés membres résidants.

(4) Essai sur l'amélioration des bétes à cornes dans le département du Nord, par M. Loiset. Mémoires de la Société. Année 1819-1822, page 275.

On admit comme correspondants :

MM. LABOULÉE, membre de la Société médicale de Bordeaux ; BAUDET-LAFARGE, naturaliste à Maringues (Puy-de-Dôme) ; DEBAZOCHES, naturaliste à Séez ;

BonvoisiN, membre de l’Académie de Turin ;

Lucas, fils, garde des galeries du Muséum d’histoire naturelle de Paris, auteur d’un Tableau méthodique des espèces minérales ;

HENNET, chef de Division au ministère des finances, auteur d’un ouvrage intitulé : Poëtique Anglaise ;

Hauy, minéralogiste, membre de l’Institut ; LATREILLE, naturaliste, correspondant de l’Institut ; TONNELIER, garde du cabinet du Conseil des mines ; DouErrE-RICHARDOT, propriétaire-agriculteur à Langres ; LIÉGEARD, professeur de mathématiques au lycée de Douai ; PREvosT, Bénédict, naturaliste à Montauban ; DurAND, conservateur du Jardin des Plantes à Montpellier ; MIcHÉ, ingénieur des mines à Mons.

MM. VANBAVIÈRE et TRACHET devinrent aussi correspondants par suite

de leur départ de Lille.

On remarquera que la plupart des nouveaux correspondants étaient naturalistes ; il y avait, évidemment, à cette époque, dans la Société une vive impulsion donnée par MM. Drapiez et MacquarT vers l'étude de l'histoire naturelle ; elle tendait à remplacer celle des sciences physiques et chimiques de plus en plus délaissées.

TRAVAUX DE 1807 Er 1808.