PARTIE IIJ. CHAPITRE Vil

toiis baissent la tête, le vice-roi a créé un monopole hideux qui embrasse toute FÉgypte dans un immense réseau. Il sVst fait Tunique propriétaire. Tunique marchand de la contrée. Sous Tempire de ce monopole, le cultivateur n est plus maître de semer ce qu'il lui plaît; le gouvernement désigne à Tavance pour toute TÉgypte la nature des enseluenceinents, et les terres arables d'un \illage sont réparties entre les habitants. I^ pacha les donne en location, et prélève sur chaque mesure de terre une somme qui varie en raison de la qualité du terrain. Les blés, le coton, Tindigo, le riz, etc., sont transportés dans les magasins du gouvernement, et le vice-roi donne en échange quelques pièces d'argent qu'une administration cupide refuse ou dispute à l'infortuné cultivateur. Il est bien entendu que le chef du gouvernement vendra toutes ces denrées à gros bénéfices pour entretenir ses harems et solder son armée.

Qu' arrive- t-il par là? Toute émulation est éteinte. Comme le fellah ne cultive ni pour lui , ni pour son indigente famille , il n'apporte ni zèle, ni intelligence à cette cidture. Qu'il n'irrite pas son maître cependant par ses lenteurs ou ses résistances ! autrement il mouiTa sous le bâton du Turc qui le surveille. Cest TArabe, et l'Arabe seul qui, bien que musulman comme son maitiv , paie Tannée, la marine, [es fondations

•{(M) lilSTCMKK 1>K LA FAMIM.I*:.

iioiivdies, l<;s iii(';(lrciiis qui mt le Miigiieiil pas, li.'S savants dont la voix (l<*nieiin* stérile, 1rs artisans (|iii ne font rien, et 1<; tyran dont U* fonet le poursuit jus<|iie sr)iis sa hutte boueuse. Rien n'(*st laissa'; à lUnfortuné; on lui (^nlèv(* jusqu'à son dernier morceau de pain. (l\'st sur lui (|ue pensent toutes \v.s l(;vé(;s (rhonnn(?s, sur lui (\\w tonilNiil toutes les vexations; il laboure pour d'autres, il peuple les ateliers, il cr(*us(* l(*s canaux, il mtI tout(^ sa vie sous le drapcrau, car h; gouvernement n^a pas encore établi de réglc*ment sur la dunV du service? militainr; enfin il est décimé parla l'aim, h^s maladicrs (;t la peste, flé.iux contn* Ics- ((uels Tautorité ne sait prendn* aucune pnHrautioii. Nous le demandons, est-c(* là régénérer ini |M'Uple? Du moins, sous le rapport int(*llectuel et moral, \v lellab a-t-il lait des j>rogrès? Que sont cUfvenues les gnmdes écoles fondé(*s par le viceroi? Une puissante conspiration, armée conin* le progrès et les lumièn^s, s\\st organisée autour de lui |K)ur entraver la marclie d(* ces établissements. ( >n abreuve de dégoûts les profess4'Ui*s étrangei^s rt les din*cteurs; on enq)oisoniK* l(*ui*s intentions, on leur suscite mille Irc'U'assc^ries, on l(*s calomnie d(* toutes manières, |)our les obliger à <|uitter la pl<'ic(\ Ia's élèves m* révolt(*nt et n'ap|K>rtent aux leçons (pTune apathi(|U(* indolence. I/intngue<*st entrée juMpic* dans 1rs examens publics : Irs que!«-

PAHTIE m. CHAPITRE VU. 301

tioiis sont communiquées longtemps à Tavaiice aux disciples, et ils répètent , aux applaudissements des spectateurs , une leçon qui leur a été sifflée tant bien que mal pendant trois mois. Les jeiuies Turcs qui sont allés étudier les sciences européennes dans les pays étningers et sont r(»v<> luis dans leur patrie, n'y ont rapporté que beaucoup d'ignorance et une fatuité orgueilleuse avec des connaissances plus que superficielles. Comme ils n'étaient pas préparés d'avance à cette haute éducation , elle n'a déposé dans leur, intelligence que de faibles traces qui vont s' effaçant tous les jours. Du reste, jaloux des étrangers qui ont tenté de civiliser leur pays et se sont dévoués à une amélioration sociale qui avait séduit leur noble ambition, ils sont les premiers a paralyser leurs efforts et à solliciter leurs places. Ils ont cessé d'être rurcs, ils ne sont ni Français, ni Anglais, ni Aufrichiens.

Nous ne parlerons ni de l'armée ni de la marine égyptienne. Tout le monde sait que ces deux boulevards de la puissance de Méhémet-Ali, et pour lesquels il avait tout fait, ont été brisés en quelques mois : il avait organisé pour la conquête des forces immenses : le ^torrent est rentré humblement dans son lit. Restent en moins les hommes (ju'a emj>ortés cette boucherie de vingt ans. Quand le vice-roi arriva au gouvernement de TEgypte,

302 IliHTOiRF, UV. l.\ PAMirrK.

I/a civiliHf'ifion H(; ri^.gy|iM', imtri'priHf; f*ri iMiors fin chriHliafiinmir, à TaiiUr di* la forr^r, ilr la rirhi'HJMr, f\e la »<:i<îiic<*, ilrn arts fi (U* fr>iiii-H Ii-h n*%- Honra^ dont le ^/'rjii* H<* VUottww pi'iif cli.s|KFM'r, ttf! tV'Hiirni? donc im rpirUpirn niolH : Un |ia(:ha voliipriirnx, rnnrl, rnpid<% cpit nr ftrmgr qu^à un agrandÎHHf'rntf'nt p^TH^inni?! on dynastiqiiir ; nn nirn nopoir /HTasnnt. ; point dr propri/'lV*, nans laqnHIc il rr<'Ht pas de fanjilh; H par couiUuywui pas df nation; nn<- ;idniiniHtratif>n nnssi riipidf cpTif^nrH rantf?, anssi tnirassim* ([iw. barliarir; iU's snpplini^ fpii (ont f'rissonfHT, et prodign/^s n/;annioins avec nn Inxr «'(Trviyant; une niin^n* qni «rnhfvr !<• cpiart (K* l;i popnL'ition f*l m* montre rpn; dr» visa^irs amaigris par l;i f;iiin; dans Us honmifs, profond d/'^ont i\r la vi<*; dans Us fviuuus du |N*npl<'. prostitution hidimsir; dans U'S ran^s plus rlrv/ni, poly^arnir dé^radant<* ; civilisation bâtarde, ron- Mîilléc ;ivrc le fouet on ifnpf>s/'e avec le haton ; tontes les tortures d(r la cr>nscription et de la cor* v/'e; rn un mot, tous les plus criants abus de la plus lourde tynnmie. Os accusiitimis sont f;raves; mais il est difficile de n^v pas croire, rpiand elles viennent d^in homme rpii a vu fonctionner