PARTIE III. CHAPITRE VIII. 'M

ces reliques royales et celles des victimes qui s^étalent brûlées avec leur maître ^ »

Si la femme, la mère, Fépouse, la compagne de Thomme est ainsi traitée, quel sort peut espérer, dans une société où règne un pareil despotisme , l'enfant, le faible enfant, qui est, du j moins aux premiers jour de son existence , bien r moins une consolation qu'un fardeau, pour des « parents si étrangers aux saints devoirs de la famille? Sous ce nouveau rapport, la société domestique indienne est l'extinction de tout sentfment. L'Indostan est une affreuse boucherie. ce Dans rinde, dit M. Dubois, il n'est pas rare de >^oir des parents , pénétrés de l'infaillibilité des influences célestes , délaisser en secret , sur une grande route , d'innocentes créatures nées en certains jours, que les impertinents pronostics de ïastrologie judiciaire ont signalés comme néfastes, ou les livrer à quiconque ose affronter le péril de se charger d'un fardeau de si mauvais augure. Il est même de ces'parents dénaturés qui poussent la barbarie jusqu'à étouffer ou noyer de sang-froid ces victimes de la plus stupide comme de la plus atroce extravagance^. Depuis un temps

* Le docteur Benêt, médecin du roi de Lahore. — Ployez un autre fait plus atroce encore, Catéchisme de persévéra ace y ! l. Vin, fête de l'Annonciation.

' Dubois, t. I, p. 12().

•il 8 HISTOIRE DE LA FAMILLE.

imméniorial rinfanticide est journellement pratiqué chez les Indous : ils ont mis à mort leuis filles par milliers ' . Dans certaines provinces, on n'élève que les petits garçons^. Toutefois ce privilège d'oppression sanglante qui là, comme pa^ ^ tout ailleurs , pèse sur la fille d'Eve , ne lui art ] pas exclusif. Dans la vaste province de Madras, } les fermiers et cultivateurs de cette n»sidence [ sont dans l'horrible habitude d'engraisser de ■ petits enfants et de les tuer ensuite. Avant de faire mourir l'innocente victime , ils lui fonl des incisions dans le corps , en découpent des Ino^ ceaux de chair, qu'ils envoient dans les différentes parties de leurs champs et de leurs plantations, et laissent couler tout le sang du malheureux enfant sur la terre , avant qu'il meure. Ils sont persuadés que la terre arrosée du sang tout chaud d'un enfant devient plus fertile. Des soldats anglais, envoyés dans im seul village, nj trouvèrent pas moins de vingt-cinq enfants confiés à* des prêtres chargés de les engraisser, |)our en faire plus tard l'infâme usage que nous ve* nous de dire^^. Ainsi le vieux paganisme faisait de l'enfant une victime, le nouveau en fait un engrais !

' John Beck, Researches in mvdvcine, elc. Id-8, p. V^-^ «Dubois, t. II.

^ Ce fait est consigné dans les journaux anglais de 1840.

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ants , rendez grâces , mille fois grâces au sauveur qui , pour vous arracher à tant de lie, a daigné se faire enfant lui-même. Parmi ous qui lirez ces lignes , il en est peut-être l'un, peut-être beaucoup, qui ne devez christianisme le' bienfait de Texistence et conservation.

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