PARTIE 111. CHAPITRE Xlll. H

yhève ce triste tableau : c'est le plus jeune des |b qui succède aux biens paternels : ses sœurs l sont déclarées incapables ^ .

[ Éa général , dans ces vastes pays de TAsie, la ifepadation de la £sunille , sans porter les caraclères de sanglante barbarie qui la déshonorent fÊlempj est descendue à son dernier terme. La wnite de Finnocence y est à Tordre du jour. Vert par centaines que Ton conduit aux mar- Mdbés de Constantinople et des autres villes iml^ortantes, les malheureuses victimes de la eu- (|idité paternelle. Quoi de plus hideux que cet iOane trafic. Pouvons -nous concevoir, nous chrétiens, nous qui comprenons la dignité hu- ^sàsÈe et les saintes obligations des parents, qu^un (ère vende son fils ou sa fille? et à qui? et pour jlioi? et néanmoins cet odieux trafic s^ exerce tous îs jours. Au moment où vous lirez ces lignes, 1 recommencera à Tégard de nombreuses créaares, rachetées comme vous du sang de Jésusihrist ! Cette pensée , nous aimons à le croire , ic trouvera votre cœur inaccessible ni à la pitié, li à la reconnaissance. Que Tobole apostolique, Mise sur votre luxe, aille donc briser le joug ^eux qui pèse sur F être faible et qui pèserait

' Riibraquis, f''ojraf;e dans les parties orientales du monde; el Purchas Pilgrîmaj^e, p. 4 .

sur vous-même , sans la rédemption dont pouvez , dont vous devez être le ministre.

Que dirons-nous des Turcs? leurs mœurs mestiques sont assez connues : la polygamie, clavage et la dégradation de la femme ^, \\ tissement de Thomme réduit à n^étre

machine sous la main d'une fatalité inexoi

tels sont , dans ce qui tient à notre sujet, les incontestables et incontestés du mahomé^ Si la famille turque se présente avec des tères moins odieux; si les mahométans p soin des orphelins , si on les voit , comme missionnaires, se présenter à la voirie deP pour sauver quelques-uns des pauvres en qu^on y jette vivants et morts sans sépulture, n' hlions pas que les devoirs de la charité leur été enseignés par nos livres saints. Mahomet cite avec respect dans son Koran. Il y loue patriarches Abraham, Jacob, etc. Il le Sauveur comme le représentant de la

' Parlant des villes turques, de Trébisonde en particulieri un de nos missionnaires s'exprime ainsi : « On ne voit paînt de fenêtres sur les rues; Tombrageuse jalousie des Turcs interdit à leurs femmes la vue du dehors. En marchant dans les rues, on croit longer les clôtures de vastes parcs ou des murs de prison. Les femmes ne sortent qu'avec un long voile qui pend jusqu'aux talons, et dont elles se couvrent la figure avec grand soin, même devant les personnes de leur connaissance. A final, n. 65, p. 413, an. l839.

.'{1)8 HISTOIRE DE l,A FAMILLE.

sance. La malheureuse mère, témoin de ce tacli* atroce , auquel ni ses cris ni ses prières vaient pu mettre obstacle, fut immédiat prise de convulsions suivies de délire, deux mois de souffrances et d^ inconsolables grets, elle vient de mourir, victime de la barie de son frère. Cette mort produira-t-elle Fesprit du jeune despote une impression de le détourner de pareils forfaits? Cest ce on peut douter; mais FEurope ne peut que de compter au nombre de ses souverains des ty rans pour lesquels le meurtre n^est qu^un jeSi lors même qu^il s^ exerce sur leur propre sang, 4 cela dans les premiers jours de la vie ^ !

Cet horrible symptôme indique déjà Fénonl distance qui sépare les Turcs des nations civiliséa par le christianisme. Il est un autre fait qui IM témoigne pas moins haut de cette vérité, tantik fois n*connue dans \c. cours de cet ouvrage, saToi qu'en dehors de FÉvangile il n'y a pour la société publlcjuc et domestique d'autres lois qw !(• des[)otisnie et le sensualisme. Les Turcs n sont-ils pas là placés sur nos frontières park Providence pour le r<îdire sans cesse à l'ingnft Europe?

L'abominable tribut exigé des Athéniens pti

* Journaux de Constantinople, mars 1843.

PA.RTIP III. CHAPITRE XIII. 3î)9

R Minos 9 roi de Crète ^, les disciples de Malioniet i^ l'exigeaient naguère encore de certains peuples f vaincus par leurs armes. Avant la récente confr quête de Tlmirettie et du Gouriel par les Russes, le premier de ces royaumes payait au Sultan de Constantinople un tribut de quatre-vingts enfants, filles et garçons , âgés de dix à vingt ans ; le second un tribut de quarante-six enfants. On sait à quel service tous ces malheureux étaient destinés ^.

Et encore aujourd'hui les Musulmans ne sontils pas les grands marchands de chair humaine en Afrique et en Asie? N'ont -ils pas leurs pourvoyeurs habituels en Géorgie , chez les Gallas et dans le Dar-four? Ne fait-on pas pour eux la F chasse aux hommes dans les régions voisines de î, l'Abyssinie? Et quel signe plus incontestable de i dégradation morale ! quoi de plus hideux que cet f infâme trafic de T innocence! des pères vendant leurs fils et leurs filles , pour un peu d'or, à des

■ MIdos, roi de Crète, désespéré de la mort de son fils Androgée, tué par un taureau que Neptune avait lâché sur lui : « Cum id Alheoiensium fraude accidisse interpretaretur, comparata classe Athenas venisse oppugnatum, ac non prius Athenienses vèxare desiisse, quam pacli se essent pueros septem ac totidein virgines quotannis in Cretam niissuros, qui Minotauro, quem Minos in labyrinthe Gnosi incluserat, tra< derentur. » Psaunins, lib. i.

* Gouroff, p. 122.

marchands qui n'ont rien d'humain que la figure. Cest un spectacle si horrible, qu'on se demande comment le monde civilisé, qui en est témoin, ne se lève pas en masse contre cette indigne profanation? Mais, que dis-je? il se trouve jusqu'au milieu de nous d es apologistes des lois et des mœurs de l'empire Ottoman! O Dieu! est-ce assez de démence? est-ce assez d'ingratitude? Qu'ils aillent donc au Caire ou à Constantinople ces admirateurs des Turcs; qu'ils assistent à l'arrivée des esclaves; qu'ils repaissent leurs yeux du spectacle de la misère et des douleurs de ces milliers d'infortunés, exposés en vente comme de vils animaux ; qu'ils viennent ensuite nous vanter la beauté, la douceur, la moralité de la religion mahométane, qu'ils l'exaltent au-dessus du christianisme. Ingrats! il ne vous reste plus qu'à vous coiffer du turban , vous êtes dignes de le porter. Puisque notre sujet nous y conduit, donnons une idée de cet infâme trafic. « La manière dont lés Turcs traitent les nègres, dit un de nos missionnaires, fait véritablement horreur. Des marchands vont les acheter en Egypte ou en Arabie, et les amènent ici dans de petites barques, entassés les uns sur les autres. Comme on leur donne à peine de quoi manger dans la route, ils arrivent exténués, maigres, et quelquefois si faibles qu'ils ne peuvent se soutenir. On les conduit des barques au mai-