PARTIE II. CHAPITRE XllI

et qu^on dise s'il y aura jamais dans le cœur de Tenfant , dans notre cœur à tous , car tous nous fumes enËEUits , assez de reconnaissance pour une religion à qui nous devons tant de fois la liberté, r innocence et la vie ?

Résumant ce tableau de la protection dont TÉglise environne le nouveau-né, nous voyons qu^elle élève autour de lui comme un triple rempart. D^ abord , à la place des doctrines homicides du paganisme , qui livrait F innocente créature au meurtre et à la corruption, elle met les anathèmes divins ; à cette première sauvegarde elle en joint une seconde, les peines canoniques; à celle-ci, elle ajoute les peines temporelles sanctionnées par tous les législateurs, qu^elle remplit de sa sollicitude en les pénétrant de Tesprit chrétien.

Semblable à la lionne courageuse que rien ne peut effrayer et qui défend jusqu^à la mort ses lionceaux contre le ravisseur audacieux; avec la mém^ intrépidité, avec la même persévérance TÉglise défend les petits enfants. Si , malgré sa vigilante sollicitude, une de ses innocentes brebis vient à lui être ravie , elle s'émeut , elle s'inquiète, elle vole , prompte comme Féclair, au secours de la jeune victime. Ce cruel malheur, TÉglise eut, hélas! trop souvent à le déplorer! Malgré les lois divines et humaines, l'homme est toujours homme ; de luimême, toujours faible, méchant et corrompu. La