Je m'en/.... Vol. I

le carême à Saint-Roch, les dévotes du haut monde signifient à leurs domestiques la défense d'aller entendre aucun sermon à cette paroisse1. Elles se rendent au sermon des Écoles chrétiennes, où les frères ignorantins prêchent à l'enfance le panégyrique du régime passé.

On appelle la colère de Dieu sur l'abbé Maugé, qui vient de faire soutenir à ses élèves une thèse philosophique sur les droits de l'homme et du citoyen, avec cette épigraphe : Suscitavit Dominus judices qui liberarent eos de manu vastantium'1 . Quand le principal du collège Louis-le-Grand accommode son enseignement selon les décrets de l'Assemblée, le programme affiché à la porte de la Sorbonne est déchiré, et ce sont des neuvaines à Saint-Sulpice pour demander à la Vierge qu'elle intercède auprès de son divin Fils afin d'obtenir une contre-révolution 3.

Les esprits ainsi préparés, alarmés, au saint temps de ce carême de 1790, où la confession donnait encore plus de ressort aux influences, et où la communion était faite le prix des bons principes politiques et religieux, l'abbé Maury crut le moment venu, et lança à la tribune de l'Assemblée nationale l'évèque de Nancy, qui proposa de décréter que la religion catholique, apostolique et romaine était la religion de l'État. « Nous les tenons! — crie alors triomphalement l'abbé Maury, — la motion sur la religion est une mèche allumée sur un baril de poudre. Si elle est adoptée, la victoire est à nous; et tout est à remettre en question. Si elle ne l'est pas, nous protesterons et nous irons faire sanctionner cette protestation par le Roi ; s'il est assez pusillanime pour refuser, nous irons dans Paris ; nous monterons jusque sur les toits pour crier que la religion est perdue, que le Roi trahit la cause de la religion, et que l'Assemblée nationale trompe le peuple et perd la France4. » Mais, là encore, l'abbé Maury trouva Grégoire et l'évèque d'Autun assez bons tacticiens pour comprendre la portée de cette grande manœuvre. L'Assemblée passa à l'ordre du jour.