Journal de la Cour et de la Ville. Mars

Mourant, le chevalier Bouju, le terrible ponte, se fait porter au trenteet-un, et, dans les bras de ses amis, agonisant, crispant ses mains sur le tapis vert, comme sur les draps de son lit de mort, il se gagne, ce cadavre joueur, de superbes funérailles ' ! Le comte de Genlis, ruiné, se fait banquier. Les boutiquiers louent un louis aux joueurs leur arrière-boutique. Toute fille qui a des meubles donne à jouer. A tout détour de rue, à tout coin obscur, les distributeurs vous abordent, vous proposant une jolie société.

La municipalité fait des affiches : on les déchire; des visites : une sonnette intérieure avertit les joueurs, et l'argent est déjà disparu lorsque entre la figure de police. Une partie de l'administration est corrompue : on nomme des commissaires de section, payés jusqu'à deux louis par jour, pour ne pas dénoncer. Quelques maisons se déguisent avec une appellation2. Les Nos i3yet 145 du Palais-Royal prennent le titre de Club de la Liberté et Club Polonais3. Au milieu de ce Palais-Royal, de ces centaines de maisons à quatre étages de tripots, le Cirque ajoute à son spectacle et à son bal vingt tables de jeu. Poixmenu, le bijoutier, et ses confrères Labat, Lavigne, Bradières, rôdent tout autour, attendant le joueur désargenté qui leur vend sa montre et ses bijoux pour en jouer le prix, comme jadis, les malheureux que Soupiron recrutait pour le régiment de Noailles, jouaient l'argent de leur enrôlement4.

La municipalité sévit. Rose, le banquier du Cirque, a sa recette saisie5; le passage Radziwill est débloqué, les tables de l'hôtel brisées0; la bande qui s'y était tapie, emporte le tableau, les cuillers, un jeu de biribi moins volumineux, à trente-cinq numéros, ses dés plombés7. En camp volant, traînant à sa suite les courtisanes Franco, la Durosel, Peau d'âne, escortée de l'habile escamoteur Benoît Sinet, elle promène ses piperies insaisissables.