Journal de Cléry

2. La vie et la mort de Louis Capet, dit de Bourbon, seizième du nom et dernier roi de France, et celle d' Antoinette d'Autriche, sa femme, par Pithoud. L'an II de la République.

23o LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE

ouvert. Louis XVI lit ces quelques pages dont la première représente la guillotine, le panier, le bourreau, les aides, et porte ces mots : J'attends la tête de l'assassin Louis XVI sous mon tranchant. Il lit encore; il lit la réclamation d'un canonnier qui demande la tête du tyran Louis XVI, pour en charger sa pièce et renvoyer à l'ennemi !

Et vous, Marie-Antoinette, si vous lisez ce qu'on écrit de vous, qu'elles vous semblent aujourd'hui convenables presque, et bien élevées et de bonne compagnie, les vengeances de la Dubarry imprimées à Londres, et le scandale que la maîtresse de Louis XV essayait de faire autour de vous ! Pauvre mère ! qui avez cru devoir, pour respecter les droits de votre enfant, et vos droits de Reine, rester la tête haute, au milieu même des soumissions, lisez ! Voilà les Prophéties françaises : « Sortez, paraissez, Agrippine,Cléopàtre, Messaline, venez courber votre front orgueilleux devant votre reine et la nôtre ! » — et le misérable qui écrit ces choses vous fait malade du mal des courtisanes! Lisez, Marie- Antoinette : à côté de votre époux en Bacchus, vous voilà promenée en bacchante, la gorge, les bras, les cuisses et les jambes nus, et le dauphin, votre enfant, « ce bâtard adultérin légitimé par l'imposture, est Cupido l ». Lisez, — car il faut que vous buviez la lie même du calice, — lisez cette liste, Marie-Antoinette, cette longue liste de complices que la nation associe aux débauches qu'elle vous prête, qui commence à d'Artois, qui finit à Dugazon ! Cette liste, la Liste civile, elle court la France ! et la France l'a permis ! Lisez, MarieAntoinette, les Soirées amoureuses du général Mottier, par le petit épagneul de l'Autrichienne! Lis, ô mère douloureuse! cette biographie, publiée chez la Montansier, hôtel des courtisanes, où Hébert va bientôt ramasser ces accusations devant lesquelles toutes les flétrissures de l'histoire reculent insuffisantes... Lis, qu'ils t'accusent d'avoir empoisonné ton premier enfant; lis encore, fille de Marie-Thérèse, l'Orateur du peuple, où Martel t'appelle : Monstre dégobillé de la bouche d'Alecto -...

11 faut à la révolution qu'ils meurent; il faut aux révolutionnaires qu'ils

i . L'Ombre de Mardi gras ou les mascarades de la cour.

2. Petit dictionnaire des grands hommes de la Révolution, par un citoyen actif ci-devant rien.

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souffrent. Et quand l'ennemi a été repoussé, quand la guillotine s'impatiente d'attendre, ne croyez pas que la satiété se soit faite dans le public ou que la pudeur vienne aux insulteurs : celui-là dit le ménage au Temple s'injuriant,

se battant, se souffletant, et le Roi traitant la Reine de g. ..et dep \ Oui,

on les torture, on les promène sur la claie des pamphlets ignobles, aux veilles mêmes de ces jours que la mort promise fait sacrés ; et pendant que des geôliers dessinent sur les murs, pour les enfants de ce père et de cette mère : M . Veto crachant dans le sac, d'autres geôliers peut-être jettent dans la chambre du Roi et de la Reine cette notification populaire de l'arrêt de mort qu'ils attendent . « Charles libre. — Tes sujets vont à la guillotine. — Louis l'esclave. O ciel ! quoi ! Laporte, Durosoy, Royou... — Charles libre... Viennent de te servir de courriers ainsi qu'à Madame. — Louis l'esclave. O ciel ! voyez- vous, monsieur Charles, vous êtes cause que ma femme vient

de s'évanouir!... Charles libre. — Eh bien ! f -lui une jatte d'eau par la

figure, elle reviendra...2. »

Ce n'est plus cette salle de Versailles soutenue par vingt colonnes doriques où, dans les niches des voussures, des Renommées couronnent les globes fleurdelisés ; ce n'est plus, à droite, le clergé en son plus riche costume, à gauche, les députés de la noblesse, chapeaux à plumes ondoyantes, manteaux noirs éclatants de dorure, tous l'épée au côté ; là-bas, au fond de la salle, .sur six rangs, une foule noire, — le tiers état, ■ — en habit, manteau de laine, cravate blanche, chapeau rabattu, sans épée. Et dominant nobles, prêtres, tiers état, l'estrade royale; dominant l'estrade, le trône sous un dais éblouissant; dominant le trône, le Roi couvert, la Reine une marche au-dessous de lui. Ce ne sont plus ces hérauts d'armes, debout devant le tiers, en leur manteau court, à forme de tonnelet, appuyant sur la hanche leur bâton parsemé, comme leur manteau, de fleurs de lis 3. Où donc toutes ces femmes de la

i. Le Ménage royal en déroute.

2. Grande entrevue dans la Tour du Temple entre Charles libre, patriote sans moustaches, avec Louis Veto l'esclave et sa famille.

3. Tableau historique de la Révolution, par d'Escherny, vol. I.

cour, éclatantes de gaze, d'or, d'argent, de broderies ? Où donc ce public des entre-colonnements poudré et coquet, ces curieuses en coiffure à la liberté? Où donc M. Necker, droit devant la table des ministres, en habit de ville, pluie d'argent sur fond cannelle l? Ce n'est plus le 5 mai 178g.

C'est aujourd'hui la salle du manège aux Feuillants. Voilà les deux longues tribunes latérales, la grande tribune du fond, les banquettes vertes en amphithéâtre, et les poêles hydrauliques presque à ras de terre 2 ; c'est bien la salle où les pamphlets royalistes de 17903 espéraient l'entrée subite d'un Louis XIV, botté, éperonné, fouaillant tous les insolents et brisant la tribune du manche de son fouet de chasse. L'on reconnaît encore toutes les places et tous les coins : le canton du clergé, le Charnier des Innocents ; le quartier de la noblesse, le Faubourg Saint-Germain; entre la noblesse et le clergé, le Trou d'enfer et ses violences; là, les tranquilles, le Marais; là, le Palais-Royal ; et autour de la tribune, les Pénétrés''. Mais où donc est ce monde de l'Assemblée constituante? Où donc Barnave, son gilet écourté, sa longue lévite, son chapeau rond, ses cheveux roulés et retroussés sous son chapeau 5? Où donc les deux Lameth, en fracs bien pinces, une badine à la main? Où donc le foudroyant Mirabeau, costumé en petit-maître, coiffé en aile de pigeon r? Qui sont ces députés misérablement vêtus, et quels sont ces drapeaux troués, brûlés, cicatrisés, pendus à la voûte de cette assemblée nouvelle ?

Cette assemblée est la Convention; cette crinière noire, c'est Billaud Varennes7; ce pantalon de coutil, c'est Granet; ce bonnet rouge, c'est Armonville; cet habit neuf, c'est Marat8; ces drapeaux, ce sont les drapeaux de l'Autriche et de la Prusse; — et ce jour, c'est le 17 janvier 1793 :