Le Moniteur. 18 nivôse an II

de recevoir », et il chante des couplets relatifs au fait de la journée *. Sur un autre théâtre, au milieu d'une pièce, un acteur s'avance et annonce une grande nouvelle, une victoire, une prise de Charleroi.

Quand le comédien est vin chaud patriote, d'un rien, d'un mot, d'un geste, il remémore au peuple férocisé la guillotinade du jour. Dans Marat dans le Souterrain des Cordeliers, l'acteur Menier, apprenant au moment d'entrer en scène que Philippe-Égalité a vécu, change une phrase de son rôle, et la tourne en un rappel du sang non encore étanché sur la place de la Révolution.

Le théâtre ainsi sans-culottisé, les acteurs perdent le respect et le soin de leur talent ; ils sont patriotes avant d'être artistes, et ils cherchent plus les gros applaudissements du parterre que la satisfaction d'eux-mêmes. Ils rejettent cette décence qui fait les Roscius; ils vont à l'exagéré, à l'outré. Ils tombent aux inconvenances et à la farce ; ils négligent jusqu'aux traditions des entrées et des sorties. Au Théâtre de la République, pendant le Mercure galant, dans la décoration dite la chambre de Molière, les acteurs entrent et sortent, tantôt à travers une glace, tantôt à travers le mur, et presque toujours par la fenêtre. Dans le Faux Savant, un soir le comique entre plusieurs fois par la cheminée". Au reste, depuis l'avènement de la liberté, les détails et l'exactitude de la mise en scène n'étaient plus trop respectés. A la fin de 1790, Kotzebue n'aftirme-t-il pas avoir vu au Théâtre de Monsieur, dans le Procès de Socrate, des pipes sur la cheminée de la prison de Socrate 3 ?

Le goût dans le jeu n'est plus gardé. Dugazon disant dans un rôle : « Quand je songe que trois années de peines et de soins ne m'auraient pas valu ce que je viens de gagner en un quart d'heure d'ambassade amoureuse, je ne m'étonne p iou si tant d'honnêtes gens font ce métier » ; il promène longuement, après ces mots, les yeux sur toutes les loges. « Il semble chercher

1. La vraie Républicaine, ou la voix de la patrie, comédie en un acte et en prose avec des vaudevilles, par le citoyen Louis. Théâtre du Lycée-des-Arts. Messidor an II.