Annales patriotiques. Décembre

reillent les objets, de concert avec les marchands, et vendent les livres en les décomplétant, ou un télescope séparé de son objectif. A côté de ces frauduleuses parodies de ventes, mettez tout ce qui n'est pas défendu contre la rapacité par ces scellés dérisoires, posés avec un sou ou un bouton. D'où viennent, par exemple, ces meubles, tout étonnés de meubler les hôtels garnis d'Europe et de Provence, tenus par Lefebvre? Du château de Chantilly1. Où passent tous ces bijoux que gardaient les deux grandes armoires des dépouilles des prisonniers tués en septembre 2? Ne les retrouverait-on pas à des mains toutes sanglantes, comme cette agate qui fit un sobriquet à son possesseur d'occasion, à Sergent-Agate3?

A cet encan de la France, à ce rapiotage d'un siècle, les hommes de proie accourent. Les marchands juifs, qui, il n'y a guère, ne pouvaient passer d'un village d'Alsace en un autre, sans payer un kopstick, maintenant affranchis et librement circulant, affluent, les mains tendues4, et font d'un café de la rue Saint-Martin, bientôt appelé café des Juifs, la bourse des dépouilles de la France5.

C'est de là que partent pour Neufchâtel ces ballots de tableaux, de sculptures, de vases, d'ornements d'autel, de missels, colportés en Suisse et dans toute l'Allemagne. Dans ces juifs, l'Angleterre, qui vient de nous enlever les galeries de tableaux du duc d'Orléans et de Laborde, a des commissionnaires. Ce sont eux qui embarquent pour l'Angleterre la galerie de Choiseul-Gouffier, qui n'est sauvée pour la France que par un embargo sur le vaisseau prêt à faire voile; ce sont eux qui allaient lui envoyer les deux Lorrain et le Van Dyck qu'elle attendait de Paris, heureusement arrêtés par une saisie.

Mais pendant qu'on sauve ces quelques chefs-d'œuvre, à Nancy, en quelques heures, il est brûlé pour 100,000 écus de tableaux à Verdun, et ki populace danse en rond devant le feu de joie qui fait des cendres de tous