Proscription d'Isnard

ils pas l'un à l'autre qu'ils ne savaient pas lire ; et le plus naïf se confessait tout bas à son collègue : « Hélas ! je n'en suis encore qu'à l'alphabet; si tu savais comme c'est difficile d'apprendre à lire1! » Quoi! n'était-ce pas alors que Te département du Pas-de-Calais faisait passer au ministre un arrêté tendant à faire brûler tous les livres ! Et dans ce Brutus, dans ce Torquatus, le public moque ces représentants de la loi qui ne savaient pas griffonner leur nom 2, ces administrateurs de prison qui demandaient au prisonnier: « Qu'est-ce que tu lis là? — C'est Montaigne. — Oh! puisque c'est de la Montagne, bravo 3 ! » — Torquatus et Brutus essayent-ils de hausser jusqu'à l'éloquence, ce n'est point eux que la salle entend ; elle entend le superbe discours prononcé à la Commune de Paris : « On m'accuse d'incivisse, moi qu'a voté pour la République nulle et invisible, moi qu'a fait une motion contre les trente- deux membres de la commission des Douze * / » Et l'auditoire ne sait-il point l'histoire de ce bon sans-culotte qui s'en va pardevant un comité révolutionnaire : « Citoyens, j'ai perdu rna carte ; je viens en quérir une autre? — Es-tu feuillant, royaliste, aristocrate, fédéraliste? — Moi, non, citoyen; je suis rémouleur ! » Et cette autre, lors des élections de la milice nationale : «Voyons, de quoi c'est-y qu'y s'agit? — Il y a ballottage entre Raffet et Henriot. — Ah çà , pas d'esprit de parti! Moi, je vote pour Ballottage s ! »

Quand madame Dufour est arrêtée et que, pour la con-

i. L'Intérieur des comités révolutionnaires.

2. Mémoires sur les prisons, vol. I. Collect. Barrière et Berville.