Le Miroir. Floréal an rv

autre qui les revendra à la Bourse quatre cent quarante livres; et ainsi de suite. — Mais le dernier? — I! n*y a pas de dernier, citoyen; parce que avant que les souliers à commercer soient arrivés à huit cents francs, les souliers à porter seront portés à douze cents francs, et de dix francs en dix francs, il y aura encore bien des mains à courir 1... »

La blanchisseuse est courtière. La servante vend ses boucles et sa croix d'or pour agioter. La femme s'est lancée à l'agiotage avec cette passion furieuse et cette activité nerveuse qu'elle met d'habitude en toutes choses. Femmes du peuple et femmes du monde ont pareil appétit de gagner, pareil oubli du respect qu'elles se doivent ; et ce sont, non des coureuses, mais d'honnêtes personnes, d'une mise décente , qui traînent dans les rues des paquets énormes de toiles et de mousselines2. Tant est grande la fureur, que, dans le reniement de leur sexe, elles vont jusqu'à faire vœu de simplicité de parure : elles réalisent leurs diamants pour agioter 3. — Quel livre est jeté sur les sophas? — L'Opération des Changes, par Ruelle4.

Même les sirènes d'amour, les galantes, les actrices qui aiment et vivent au jour le jour, prises du mal général, mènent de front le commerce des galanteries et des denrées! — Rien ne répugne à ces doigts délicats, faits pour manier des riens de bonne odeur; les plus jolies mains tripotent le cuir, et le suif et le beurre3! Les Vénus n'ont plus ni nez, ni goût, et comme l'empereur romain, elles trouvent que l'argent sent toujours bon.

\. Censeur des journaux. Nivôse an iv.

2. Tout le monde s'en mêle, ou la Manie du commerce, par le citoyen Mayeur, théâtre du Vaudeville. Pluviôse an iv. — 3. ld.

i. Une journée de Paris. An v. — 5. Accusateur public, vol. i.

La société singulière, la société unique, que ce monde fiévreux, haletant, l'esprit tendu, le calcul en arrêt; que cette foire sans exemple , où tout le monde est marchand et chaland ; où tout ce qu'on mange , tout ce qu'on boit t tout ce qu'on use , circule à la ronde et fait une navette incessante ; où , pour toute causerie , ces mots seuls sonnent et résonnent :

Tenez, flairez cela, comme cela sent bon l !

où la femme n'est plus qu'un marchand en jupon qui sourit pour mieux vendre, un trafiquant qui, de ses grâces, achalandé sa boutique! — Tous les rez-de-chaussée sont bazars. Les maisons ne sont plus maisons ; ce sont magasins; l'antichambre est un grenier à sel; des cartons de dentelles emplissent la chambre à coucher. Le salon, on ne le traverse qu'entre deux files de barriques 2 ! Et ce salon, — quelles t'êtes abrite-t-il? de quelles joies sociales est-il le théâtre? Que redisent ses échos interrogés? Et comment s'entretiennent ces réunions qui, pour s'asseoir, sont obligées de débarrasser les meubles de pains de sucre ou de rouleaux de toile? « Présidente, voilà une charmante broderie. — Monsieur Dupré, connaissez - vous le cours du savon? — Comtesse, est-ce la Gossec qui vous a fait cette coiffure ? — Et les chandelles, monsieur Dupré ? — Mais je ne reviens pas des talents de votre femme de chambre. — Votre partie de souliers, présidente, est-elle vendue 3 ? » C'est le Perron monté à tous les étages des maisons de Paris! — Étrange et nouvelle folie! En guise

\. V Agioteur, par Charlemagne. An rv. — 2. Tout le mcnde s'en mêle.

3. Esquisses dramatiques, par Ducancel. — Le Thé ou le Millier ucre.

de billets doux, les bons de livraison doigts; des sacs à ouvrages. les échantillons jaillissent : la table à thé est on comptoir! et ces flacons, par Germain >: — .-• ; - \r :::...-.-:.-'. :i^:: :: : --^.'.r. i-i-; .:-

chez-les : ce ne sont parfums ni senteurs d'Arabie; c'est de l'huile d'olive de Provence, du vinaigre rosat, de Fean-devie d'And

Qu'il vienne, il est temps, le poète comique, pour char tier toutes ees madame Melcourt, toutes ces madame Germeuil. toutes ces Courten ville! Qu'il vienne, le Labre drolatique, pour rendre au public ce que le public lui a

té. Que la pièce du Thé vienne châtier cette manie et cette furie! Que la voix de Saint-Maurice vibre à la fin de la pièce comme un accent de raison, éclate comme la dignité du bon sens : « Mesdames, abdiqua : :-moi, ce trafic scandaleux qui dévore les substances publique dégrade l'espèce humaine. La nature vous a donné les talents et les grâces en partage. Servez-vous-en plutôt pour embellir l'égalité sociale et la rendre plus aimable *. •

Et ce ne sera point vers les actrices de la pièce que l'acteur se tournera parlant ainsi d'une voix sévèrement conseillère; il fera face à la salle, il dira cette morale de la fable comique à ces jeunes Javoîtes, à ces dames Léonarde cachant sous la gaze un échantillon attaché sous un billet d'amour ! II se retournera vers ces loges où les fins cothurnes des élégantes piétinent dans le suif, le riz et la. viande tombés de leurs poches trop étroites s, et c'est aux Turcarets femelles emplissant les loges qu'A criera : c Abdiquez, abdiquez ce scandaleux trafic! »

1. Lt Tké. M. Ménétrier, si Irên renseigné sorte thidtre de L é;c joade, — i. Anwfèm ::.': : ~:.L

Os ébauches de fortunes, ces promesse? de richesses, es des Perrettes de l'agio, n'ont que quelques mois. — à demi éch les demi-opulences croulent. Les

crosses spéculations entraînent, comme des torrents, tous i leur portée. Les banquiers qui régnent sur se, en forçant le cours, centuplent leurs profits. Et tandis que les millions font bientôt boule de neig^, les centaines de mille livr- ent rapidement, et

viennent à rien: en sorte que, la France entrée en convalescence de ^agiotage, — les fortunes énormes restent debout, plus énormes , et la misère retombe sur tous . plus générale encore et plus profonde.

Comme une maladie acclimatée, la misère ne veut pas lâcher la France: elle y continue son règne, elle y poursuit sa domination d'angoisses pendant les années qui suivent. Là où elle ne peut aller elle-même, elle envoie la gêne. Et dans les mansardes de la ville immense, l'heure qui sonne les repas est une heure lamentable. Des milliers d'infortunes privées gémissent dans les nuits d'hiver, honteuses quand on les entend! Car les gens qui souffrent le plus, ce ne sont pas des misérables de naissance. . I .tns le

dur train de vie du peuple; ce sont souvent des vieillards, - dans le bien-être, et dont les derniers jours n'ont pas de pain ! A quatre-vingt-trois ans, après soixante-cinq années de service, privé de tout, le général de Montalembert voit le jour où ses derniers meubles vont être mis en vente1; Bomare. l'auteur du Dictionnaire d'Histoire natxtrrelle traduit dans toutes les langues, réduit aux deux onces de pain noir, va sur le soir, à l'âge de soixante-sept ans, chercher des glaçons à la rivière, pour les faire fondre et

i. Petite Poste. Thermidor an ».

PB5DA5T LE DIEZCTOIEE. WÊ

boire1; madame la maréchale de Dnras meurt à l'hôpital Qoe de famines mrfigentes poursuivies par le someuir

abois, qu'on fis soutenait, les aidant a vivre, et à qui B.

7t:j : : : :. ~ ri: irriiir: :e r 5 n: "rur ii'il:: l r-r: r- 'r; : :: .v. - : -- ri* ir'r^r !! : i; : t: il court, il eberche. il implore un homme aisé qni i bien s'accommoder du peu de bijoux qni hn restent. Écoutez le pauvre petit inventaire : « Une beDe montre d'or à répétition à toc et à timbre arec une chaîne d'or très-forte; un crayon «Tor, une montre d'argent à trois z.-iirii; :.::•:! : . : 5 -.: ;:~r; i~ .1 ^zut :> :>i;- r" :v:;:t. :-t::-t:t::;:: .1 :.l:i ..t r ,'rzz-:^. ri-:i:-r l; : .:: :. t: - : .:- \ ~: \ :-.: :i v::.v.-lz :. Ht L: :.t .~: i:iiT::-i.: i-r "::: :-. !; ::. ~i:::.l-:' 1t :: :-" : t1 ::t le poids de ces bijoux ebers, seuls restes de r aisance pas-

pour celles qu'il laisse derrière lui, le cœur en larmes!

Là encore d'autres misérables. Et c'étaient tout à .'hrirr ;e> ti:-i:« :.Tf if I t: ri: :!•:::: : >i : :-. f^f: : u: : ■w:.-.^-: .T; :i !f " r : : 7 1:::. — irf :: .— •i.rr.î. ir; ~-« ::r"f 1t~ ir: rf: r-rizi?; ~."r fi t: subites douleurs! — Qui supplie, qui demande, par grâce, une place aux Incurables, et qui est refusé? Qui? Cest Prérilîe 4 : PrériDè qui avait tout à fbeure livres de revenu. Préville qui gagnait avec sa quante mâle Erres par an, ce même Prévale qui se faisait i-.r ■ : t • -. «>t .-. ; : t l —'..-.' '. -.r. 2 -'.:v:- '■ 1-

Lft->— 111 ifitim'im.— rL Para. J«atei 173&.