Accusateur puKic, vol. I. — 3. Pans. Février

et redénouant sa ceinture. Elle circule, comme une marchandise gracieuse. Elle est épouse le temps que cela ne l'ennuie pas ; elle est mère le temps que cela l'amuse. Le mari, — c'est quelquefois un orphelin mineur, en droit de se marier sans permission aucune, et de sa seule volonté 4, — le mari court des bras de l'une aux bras de l'autre, demandant une concubine à l'épouse et le rassasiement de ses appétits à des noces multipliées, faisant de la vierge un objet de spéculation sensuelle8. Le mariage? qu'est-ce donc? Un bail résiliable de semaine en semaine, de nuit en nuit ! Qu'est-ce? Une contredanse 8 ! On divorce pour une absence de six mois, on divorce pour incompatibilité d'humeur *, on divorce pour rien. On se marie pour divorcer ; on se démarie pour se remarier , sans que l'homme ait la jalousie du passé, sans que la femme en ait la pudeur ; et il semble que le mariage de ce temps ait pris modèle sur les haras où l'on procède par essais 5.

Aux promenades, ceux-là qui étaient époux hier se rencontrent et se croisent, déjà liés par un autre hymen 6. Ils se sont si bien oubliés, qu'ils se saluent! Le haut, le bas de la société , toutes les classes sont en proie au divorce. Ici, c'est une mode; là, une habitude. Des femmes ci-devant, des comtesses divorcent, et sont remariées par leurs anciens domestiques 7. A Nancy, à Metz, à chaque rentrée en cantonnement dans leurs quartiers d'hiver, les

1. Tableau historique et politique des pertes, etc., par F. dlveruois. Londres 1799. — 2. Accusateur public, vol. I.