Rapsodies, cinquième trimestre

2. Lettre du diable à la plus grande p... de Paris. La reconnaissezvous? — 3. Paris. Février 1797. — 4. Grondeur. Mars 1797.

nouvellistes, madame Tallien remariée de plus belle ! Et le lendemain, un méchant prédit : « Enfin, Mme T... a eu de petits retours à l'honnêteté. Enfin elle a menacé de le quitter, enfin elle le quittera; enfin elle divorcera; enfin elle aura épousé M. F..., elle aura divorcé avec M. F...; elle aura épousé M. T..., elle aura divorcé avec M. T...1. » — Une autre semaine, autre bruit : l'étoile de Mme Tallien se couche, et l'étoile de Mm« de Contade se lève; et vive Mme de Contade! Mme de Contade va gouverner le Directoire2... — Le bruit est un conte. Et la semaine qui suit, autre conte : Barras et Mme Tallien sont brouillés! Barras a dit à Mme Tallien « qu'il avait été trop longtemps entouré d'intrigants8! » Barras, dans un salon, a feint de ne pas reconnaître Mme Tallien, et il a demandé tout haut : « Quelle est cette femme * ? »

Ce dernier récit n'obtient guère créance dans le public. C'est un ménage d'inclinations que Barras et Mme Tallien. Barras est le véritable mari des goûts de Mme Tallien; et ils passent à travers le Directoire, unis l'un à l'autre, comme ils entrent dans les salons, Barras un bras passé autour de la taille de Mme Tallien, Mme Tallien un bras appuyé sur l'épaule de Barras 5 !

Barras n'est-il pas l'autre complice de la contre-révolution sensuelle du Directoire? Il veut, l'Alcibiade de caserne, les. roses et les vins, le bruit, les musiques, les parfums, les femmes, les jours enchantés, les nuits rayonnantes. S'il saute à cheval au canon de vendémiaire, —