Les Miniatures

de tout ce qu'un autre que toi peut désirer1. » — Pauvre couple, qui s'envole à Londres, loin de l'Opéra et de la Révolution, pour mourir assassiné 1

Et dans toutes ces reines, où est Zaïre? — Clairon est morte au théâtre depuis 1763 ; et comme ces vieux généraux qui occupent leur vieillesse active à écrire des traités de tactique , elle publie les leçons de son expérience , livrant aux jeunes tragédiennes l'enseignement de sa vie.

Et cette Dumesnil qui balançait Clairon? — Dumesnill la voilà qui s'achemine vers ce faubourg Saint-Germain, où elle a voulu revenir pour mourir près de ce théâtre où sa gloire a régné : « Bons et précieux amis, écrit-elle, je suis pénétrée de reconnaissance de tous les soins que vous vous donnez pour me procurer un asile. Je n'en désire point un pompeux, mais je le demande au faubourg Saint- Germain, pour me rapprocher de mes amis et finir avec eux une vie que l'infortune et les chagrins me font trouver trop longue ; pardon pour l'écriture, je suis au lit avec la goûte, et je ne vois pas claire*. » Et la tragédienne donne ses derniers jours à l'art dramatique. Elle forme, elle instruit M,le Bourgoin, veillant à ses études de deux jours en deux jours*, se ranimant, moribonde, pour lui léguer cette flamme et cette sensibilité, « ces éclairs et ces tonnerres qui embrasaient toutes les âmes4. »

Qui manque? Sainval l'aînée : elle a renoncé au public; et pourtant elle remuait par ses élans, sa passion, ses entraînements 1 — Elle aussi, elle a quitté le théâtre en 1791, Sainval cadette, dont le jeu prenait l'âme du public; Sain-

i. Catalogue d'autographes du baron de Trémont.