Fragments sur Paris, vol. I

naie sonnante. Limonadiers et traiteurs refusaient alors le change, un portefeuille plein de papier ne pouvait vous donner à déjeuner et à dîner hors de votre maison : vite, on court s'abonner chez les frères Chaigneau , c'est une foule! L'assignat baisse, c'est une émeute d'abonnements; tant et si bien, que la chose devient une mode et le journal une fortune1 ! Et à côi,é du Journal du Soir, le Journal du Matin et du Soir, qui, imprimé la nuit et les feuilles du matin sortant de la presse à dix heures du soir, donne les nouvelles avant les autres journaux, lorsque les séances finissent très-tard ou se prolongent dans la nuit2.

Le Directoire a pour échos de ses pensées, de ses confidences même : le Courrier de Paris, ou la Chronique du jour, par Labatut et de la Platrière, « feuille caméléontique, qui prend toutes les couleurs, figure sous tous les masques, louant les directeurs et les ministres, prêchant aux royalistes la pénitence , aux émigrés le pardon des injures, aux jacobins la modération, rassemblant des anecdotes, insérant des vers aux honnêtes femmes et aux catins, annonçant les livres, recevant les dénonciations3; » journal vendu à la concorde, « honnête et perpétuelle jérémiade sur nos malheurs4, » grassement payé par les Cinq Hommes. Comme on moque la vignette dont il est timbré en tête! un petit bonhomme en carmagnole qui galope affourché sur un cheval élancé, une feuille périodique en main : u Ah! qu'il est maigre, ce grand cheval! — dit une dame. — Tel qu'il est, — répond une amie, — il peut faire toutes les courses de son maître, et se reposer lous les jours deux heures, chez chacun de ses abonnés3.»

1. Thé. Juillet 1797. — 2. Fragments sur Paris, vol. I. <=- 3. id.