Décade philosophique. An ii. Vol. I

2, Journal des Spectacles, Juillet 1793. — 3. Id. Octobre 1793,

devant Monsieur et le comte d'Artois, et où l'on représente, sans employer de tournure bien emblématique, Antoinette et son fils dans une tour qui ressemble au Temple. » Le public-roi court vérifier, et il se trouve, heureusement pour le théâtre, que d'abord la pièce est une pantomime ; que la malheureuse Adèle est poursuivie par un tyran ; que le Temple est une ville fortifiée, et que le dauphin est une fille ^ C'est au public-roi qu'on dénonce Tauteur de la comédie patriotique le Modéré, Dugazon, comme ayant été lui-même le Modérantin dont il se moque, lorsqu'il osa se permettre, « en soupant avec l'infâme Dumouriez, les singeries et les ironies les plus coupables contre Marat. » C'est au public-roi qu'on dénonce le Fènelon, ou les Religieuses de Cambrai, de Chénier, comme coupable de montrer u un riche prélat en rochet et en camail, ayant une cour dans son antichambre et des gardes à sa porte, et se laissant monseigneuriser, puis représenter comme le modèle de toutes les vertus. » C'est ce public-roi qui ne peut voir de sang-froid Timophane, dans Timoléon, recevoir la couronne sans que le peuple corinthien s'indigne. C'est au public-roi que Chénier immole sa tragédie et la brûle, ainsi qu'un poète brûle un manuscrit, en en gardant une copie.

C'est au public-roi que des zélés d'un républicanisme exigeant et méfiant dénoncent jusqu'à cet Opéra si bien au pas, et dont le patriote Laïs est le premier sujet. Ils accusent l'Opéra de blesser les oreilles des républicains par les noms fastueux des rois. « Comment souffre-t-on que l'on célèbre encore sur le Théâtre de la République les exécrables exploits de la famille des Atrides; que les noms

i. Journal des Spectacles. Septembre 1793.

d*Agamemnon et d*ÀchiIIe soient offerts aux acclamations publiques; que Ton joue cette Iphigénie enAulide, monument honteux de Tantique adoration française, qui faisait agenouiller le peuple devant la veuve Capet?... Voici donc le résultat des promesses civiques que TOpéra est venu faire à la commune ! Iphigénie est la pièce patriote qu'ils ont tirée de leur magasin * ! » Le public-roi fait du pouce le signe dont le Romain tuait le gladiateur : Iphigénie disparaît ; et les rhabilleurs intelligents changent les rois en généraux républicains : dans Admète, on met la Thessalie en république, dont le tyran Admète n'est plus que le Santerre * !

C'était enl792, par une plaisanterie royaliste, qu'on s'occupait à désanoblir les Contes de fées. Plus de roi, de reine, de belle princesse , de chevalier valeureux î Serpentin vert sera Serpentin aux trois couleurs, le vert étant la couleur des aristocrates ; et la Belle aux cheveux d'or deviendra la Belle aux cheveux en assignats, l'or étant la monnaie de l'ancien régime^. — La raillerie est devenue une réalité. Et si l'on ne s'en est pris aux Perrault et aux livres qui causent tout bas, on a arrangé patriotiquement les auteurs dramatiques qui parlent tout haut. D'abord, les appellations, marquis, baron, à bas, le même jour que les plumets tombent sur la scène. Pour marquis, Damis est là; et pour baron, Cléon ; deux remplaçants parfaits, de même nombre pour le vers, et de même désinence. Corneille est suspect depuis qu'un patriote a crié à une représentation de Cinna : « A la lanterne I l'auteur! » — Aussi, voyez comme on le régénère. Jadis Cliton disait dans le Menteur :