TIRON
I. La première (t/iji/iratio/i connue de la .st('/iO(/i-aji/(ie tr Rome. — II. Tallai^ Tiron, esc/are, puis aljranehl (le Clceron. — III. Lettres de C i.cëron à non notarius. — IV. Lettres de Cicéron au sujet de Tiron. — V. Œucres de Tiron, leur autorité. — VI. De l'in- Jhienee que dut ex'erecr Tiron sur l'exécution des complice.'^ de Catilina. — VII. Mort de Cicéron. — \\\\. Lepapi/rus. le jiarclieiniu. — W. Les tablettes de cire.
I. — La première application connue de la sténographie A ROME. — L'indication précise de la première application de la sténographie à Rome se trouA-e dans Plutarque, au cours de la Vie de Caton d'Utique.
Amyot, dans son vieux français si flexible et si charmant, a traduit ainsi ce passage :
« Il n'est deinouré que ceste harengue seule, de
12 l.A STENOGRAPHIE DANS L ANTIOl ITK
toutes celles que feit oncques Caton, parce que Cicéron avoit ce jour-là attiltré des clercs, qui avoienl la main fort légière. auxquelz il avoit d'avantage enseigné à faire certaines notes et abbréviations. qui en peu de traits valoient et représentoient beaucoup de lettres, et les avoit dispose/, çà et là en divers endroits de la salle du Sénat: car l'on nusoit point tnicore lors, et ne sçavoit-oii ce que cestoit de notaires, cest-à-dire d'écrivains qui par notes de lettres abbrégées figurent toute une sentence ou tout un mot, comme on a fait depuis, et dit-on que ce fut lors premier que l'on commença à en trouver la trace. »
Dom Carpentier. dans sa préface à VAlpJtahctinn tironiamuti \ après a^-oir cité les termes de l'historien grec ajoute : « Plutarque appelle ces écrivains se/néiDi/rap/ie>i. non parce qu'ils avaient pratiqué l'art d'écrire rapidement en écriture usuelle, mais parce qu'ils écrivaient à l'aide de notes qu'ils avaient apprises de Cicéron. »
Cicéron, lui-même, dans une de ses lettres à Atticus indique qu'il a fait usage de la sténographie.
a (Jie que je vous ai écrit, au sujet des dix commissaires, vous l'avez peu compris : cela tient, je crois, à ce que je vous ai écrit en signes abréviatifs '-'. »
La C/ironique d'Eusèbe, traduite par saint .Jérôme, nous donne le nom d'un des clercs dont parle Plutarque, celui qu'on considère comme le premier sténographe latin.
Nous citons les quelques mots qui [)réc-èdenl et qui suivent ce passage. <)n en comprendra, dans un instant, le motif.
« Auguste condamne à l'exil sa fille .Iulie, surpi-ise ♦M) adultère.
« Marcus Tullius Tiron. alTianrhi de Cicéron. (|ui,
' Paris. 17i7.
- /i7. (/iiud ad tt' (Ir dcccni h'fjatis .^rri/isi, /xiriiin iiitol- Ifj-isti : credo, ijidfi o:x '77,aî;civ scri/isrratu. (Tiisi-iiliin), juin 709.)
ET AU MOVKN-AGE \'i
le prenner, fit usage des notes, vécut à Pouzzoles jusqu'à sa centième année.
(( Auguste institua des jeux de gladiateurs et un <"ombat naval '. »
Eusèbe Pamphile, évèque de Césarée en 315, a écrit sa Chronique en langue grecque. Elle se divise en deux parties. Dans la première, intitulée Aôyo; ticwto;. l'auteur cite les faits historiques à peu près dans leur ordre, et par nationalité. Dans la seconde. Xsov.xô; xavwv, les faits sont rétablis dans leur ordre chronologique, avec indication des dates par rapport à la création du monde, aux Olympiades, à la fondation de Rome, etc.
Dans la traduction latine du Xoovi/.b; xavwv, on trouve ajouté Olympiade 193, 4" année, et 2012 d'Abraham, le paragraphe : « Ma/-cus Tullins Tivo, Ciceronis li- Oertus, qui., prùiius... etc. )>
L'ouvrage d'Eusèbe ne nous est parvenu à peu près complet que dans la traduction latine; mais il reste de nombreux fragments du texte grec qui ont été retrouvés et publiés par Scaliger (édition de Leyde, 1606). Nous les avons parcourus avec soin, sans y voir rien qui concernât Tiron. La partie correspondante du règne d'Auguste manque dans le Aovoç ttsiotoç. Dans le Xpovty.oç /.avc'ov,on trouve seulement la mention des deux faits précédant et suivant dans le texte latin le passage relatif à l'affranchi de Cicéron.
On peut en conclure que l'évêque de Césarée, dont la vie s'est écoulée en Orient, ne connaissait pas Tiron, et que le passage cité a été introduit dans la Chronique par le traducteur, saint Jérôme, qui avait
' An<justus fiUam atiani Juliaui. in aihiltcrio deprehcnsaiiL damnât cxilio.
Mtcrcus TiilUns Tira, Ciceronis libertus, qui jirinms notas cominentatus est, in Pon:.^olio usi/ue ad cenlesiinitin annuni consencscit.
AuguslKS (jladiatoruni ludum. et natale certainen instituit. {C/iron. liv. I, p. 43., éd. de Leyde, 1606.)
U LA STHNOGUAI-HIL: ItANS LAMlnLIlK
habité Rome et qui, employant plusieurs .sténogi'ctphes. était certainement mieux renseigné qu'Eusèbe sur les détails et les traditions, quant aux origines latines, de leur profession. Cela parait d'autant plus probable que nous verrons d'autres écrivains grecs attribuer l'invention des notes à Mécène.
Isidore de Séville désigne également 'l'iron comme ayant appliqué le premier la sténographie à Rome. On lit dans ses Ét/jmologies, page 16 : « Romœ pnrmi.s Tn.l li.us Tira, Ciceronis iibertus, commentatiiseat notas... » Nous reviendrons ultérieurement sur le texte d'Isidore, dont nous ne citons, quant à présent, que la partie relative à Tiron. Constatons en i)assant que cet auteur emploie les mêmes termes que saint Jér(>me, dont il connaissait la traduction de la Chvoni<]ne d'Eusèbe.
La conjuration de Catilina ayant eu lieu en 63 avant .lésus-Christ, c'est donc à cette date qu'il faut faire remonter la première application connue de l'écriture abréviative à Rome.
