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Il est décrit au chapitre XIII du Lévitique une maladie cutanée : le « zaraath », se caractérisant par des tumeurs, des dartres, des ulcères, des troubles de la pigmentation et une atteinte du système pileux, évoluant chroniquement (1). Proksx et Fixazy en font de la syphilis ainsi que HEBRA, qui niant le diagnostic de lèpre, pense que la gale ou l’eczéma entrent dans le cadre de la description. Kaposr pense à la vérole, à la lèpre, au psoriasis et à la gale. Munpe en fait du vitiligo. AsTRUC nie de toutes ses forces la spécificité. Raggr- NOWICZ, après une étude approfondie de la médecine du Talmud, considère le « zaraath » comme un symptôme et traduit le mot par squames. Enfin, PELLIER après KATZENELSON, s'appuyant sur de solides arguments philologiques, et considérant l'extension périphérique de la lésion, l’envahissement des cheveux qui deviennent gris, en fait soit une dermato-mycose, soit dans ses autres aspects, une éruption prurigineuse banale, peut-être celle de la gale.

Hamonic (2) interprète comme de la syphilis l’épidémie qui atteignit les Juifs à la suite de leur abandon du culte de Jéovah pour celui de Baal Peor et d’Astarté (3).

Le Docteur CasriGcionr (4) réfute cette assertion.

(1) Lévitique, Chapitre XIII : « Lorsqu'un homme aura sur la peau de son corps une tumeur, une dartre, ou une tache blan- Che D ct 7-SsIMé pol demlatplaiemest devenu blanc, etr que la plaie paraisse plus rrofonde que la peau du corps, c'est une plaie de lèpre ».

« Si la dartre s’est étendue sur la peau, c’est la lèpre ».

(2) HaMmonrc : Les maladies vénériennes dans la Bible, in Thèse PELLIER.

(3) Nombres, Chabpitré XXV, Verset VIII : Il les perça tous deux, l’homme d'Israël puis la femme, far le bas ventre. Et la plaie s'arrêta parmi les enfants d'Israël. Il y en eut 24.000 qui moururent de la plaie ».

(4) CASTIGLIONI, page 74 : « L’affirmation de certains historiens d’après lesquels le texte biblique relatif aux plaies de Baal

Il semble plus logique d’assimiler cette lésion du bas ventre à un bubon pesteux.

On a également assimilé la maladie des Philistins qui avaient pris l’Arche (r), à la vérole. Il est plus logique de rapprocher ces lésions des bubons pesteux, comme nous le dit JEANSELME, quoique certains auteurs aient traduit le mot hébreux désignant ces lésions par hémorroïdes. Il s’agit, en effet, de tumeurs apparaissant brusquement sur de nombreux individus à la fois et entrainant une grande mortalité, ce qui n’est pas le fait des hémorroïdes. On raconte de plus que cette épidémie était contemporaine d’une pullulation inaccoutumée de souris.

Nous avons vu dans la thèse de PELLiEr, qu'après avoir connu Bethsabée (2), le roi David présenta des douleurs osseuses (ce que nous n'avons pas pu retrouver dans le texte biblique) et que l’enfant né de cette union mourut, après sept jours de maladie, peu de temps après sa naissance; peut-on réellement interpréter ces faits comme étant de la syphilis héréditaire ? quoique Guy Parix (3) affirme que « Job, David, Salomon étaient atteints du mal vénérien ».

Plus curieux est le cas de Job (4) qui a excité la saga-

Peor devrait être interprété comme faisant allusion à une épidémie de syphilis provenant ‘du fait que les Hébreux auraient fréquenté les Lupanars des Madianites et auraient contracté là une terrible infirmité dont 24000 hommes seraient morts ne résiste pas à une critique plus sévère ».

(1) SAMUEL : Livre I, Chapitres 5 et 6.

(2) SAMUEL : Livre II, Chapitre XI.

(3) Guy PATIN : Lettre 270, 1665 in Jeanselme.

(4) Job, Chatitre II : « Puis il (Satan) frappa Job d’un ulcère malin depuis la plante du pied jusqu’au sommet de la tête. Et Job prit un tesson pour se gratter, et s’assit sur la cendre ».

Chapitre VII, .V. 3: « J'ai pour mon lot (des nuits de souf- « france, je me couche et je dis quand me lèverai-je ? Quand « finira la nuit ?... Mon corps se couvre de vers et d’une croûte « terreuse, ma peau se crevasse et se dissout. ».