Histoire de la Terreur 17921794. T. huitième

En rattachant les excès de 1793 aux désordres qui avaient précédé le renversement de la monarchie, M. Mortimer Ternaux a ouvert une voie nouvelle aux études sur la Révolution française. Quand le premier volume de son ouvrage parut, en 1862, la tentative semblait téméraire, et nous nous rappelons encore le* critiques soulevées par la généralité du titre adopté par l'auteur. Après les preuves produites, à la suite surtout du récit des massacres organisés dans les prisons de Paris le 2 septembre 1792, le doute n'était plus possible, et la responsabilité de ceux que le consciencieux historien avait saisis « les pieds dans le sang et la main dans le sac » se trouvait définitivement engagée devant la postérité. L'exemple une fois donné, d'autres écrivains ont repris à leur tour l'idée qui avait fait la fortune de l'œuvre de M. Mortimer Ternaux, et ont demandé à la province la confirmation des crimes commis à Paris. Le succès a. été le même, et il n'est que juste d'en revendiquer une part pour celui dont l'initiative avdit su découvrir le chemin à suivre.

Pendant que M. Mortimer Ternaux employait ainsi de la façon la plus utile au pays les loisirs que lui avait faits la politique, l'invasion étrangère se préparait. -II