LIVRE XIII
« du tribunal de la haute cour nationale et le lieu où « elle doit siéger, à la distance de trente mille toises de « la ville où le corps législatif tient ses séances;
« Considérant enfin que le château de Saumur prête sente tous les moyens de sûreté pour la garde des prî- « sonniers, et n'exige pas le concours d'une force armée « considérable.
« L'Assemblée nationale, après avoir décrété l'ur- « gence, décrète ce qui suit :
« Art. rr. Les personnes détenues dans les prisons « de la haute cour nationale seront, à la diligence des « grands procurateurs de la nation et des commissaires « envoyés par le pouvoir exécutif a Orléans, transférées « sur-le-cbamp dans les prisons du château de la ville de « Saumur.
« Aiït. ii. Les commandants de la garde nationale « d'Orléans et de la garde nationale parisienne actuelle- « ment à Orléans seront tenus d'assurer le transport des « prisonnier par une escorte suffisante.
« Art. m. Les gardes nationales qui se sont rendues « de Paris à Orléans se retireront sans délai au sein de « la capitale et viendront partager le service extraordi- « naire auquel les citoyens de Paris vont se dévouer « pour le salut de la patrie et la défense de la capitale. »
Le décret lu, on en donne copie aux deux commandants, que l'on invite à fixer le nombre d'hommes rigoureusement nécessaire à l'escorte des prisonniers. Fournier demande à conférer de cet objet important avec ce qu'il appelle son élal-rnajor. Perd.int ce lemps, les com-
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missaires civils et les grands procurateurs de la nalioti écrivent au ministre de la justice pour lui accuser réception de ses dépêches et l'assurer de tout leur zèle à les faire exécuter1.
A peine le courrier est-il remonté à cheval que Fournier rentre dans la salle du conseil, suivi de son lieutenant Bécard. Il s'explique d'une manière évasive sur le nombre d'hommes dont il a besoin; maisBéeard, moins dissimulé, répond brutalement : « Tous ces détails sont inutiles, l'armée de Paris ne se divisera point, telle est sa volonté et celle de ses chefs, aucun décret n'y fera rien. » Fournier, bien loin de désavouer son lieutenant, déclare à sou tour
J, Le ministre de la justice s'empressa de communiquer celte réponse à l'Assemblée et de profiler des expressions vagues dont se servaient les rédadeurs de la lotira, pour endormir la vigilance de la commission extraordinaire.
« Monsieur le Président, «J'ai l'honneur de prévenir l'Assemblée nnlionale qu'une heure après la réepption de la loi, qui ordonne la translation à Saumur des personnes détenues dans les prisons d'Orléans pour accusation de crime de lèse-nation , je l'ai expédiée par un courrier extraordinaire aux commissaires du pouvoir exécutif et aux procurateurs généraux. Ce courrier arrive à l'instant, porteur de la réponse des commissaires qui m'assurent de leur zélé pour mettre promptement la loi à exécution. « Je suis avec respect, Monsieur le Président,
o Votre Irès-humblo et très-obéissant serviteur, « Danton.
« Paris, ce 4 septembre 1192. t
Le courrier, on le voit, avait fait grande diligence à l'aller et au retour. Parti dans la nuit du 2 au 3, il était arrivé à Orléans le 3 environ à quatre heures de l'après-midi, reparti à huit heures du soir, il était de retour le 4, date de la lettre de Danton à l'Assemblée.
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