CHAPITRE QUATRIÈME

Sommaire : Prélades aux barricades républicaines des rues Aumairo, Saint-Denis, Montorgueil, du Faubourg Saint-Martin.— Héroïsme de nos combattants; mort héroïque de Dassoubs et de ses amis. Dévoûment d'une femme. — Boucheries du passage du Saumou et des rues voisines. — Les cadavres amoncelés et dépecés. — Enfants torturés. — Les jours annoncés par le général Pellion.

— Assassinats dans les rues de la Lune, des Vinaigriers, Rambuteau, Saint-Denis, Pagevin, Poissonnière, au quai des Orfèvres, au quai aux Pleurs, rue Maubert, au Luxembourg, sur le Pont- Neuf, dans la Cité, à TEcoIe militaire ; cadavres jetés dans la Seine par des soldats. — Orgies au Panthéon. — Le bourreau payait grassement ses aides. — Soldats fusillés. — Les délations encouragées et la terreur bonapartiste. — Action du Comité de résistance. — L'ambulance du quartier des Halles. — Quatre jeunes hommes pris pour des représentants du Peuple et fusillés.

— Une mère de quatre enfants et le général Carrelet.

Toutes les barricades^ cependant, ne furent pas l'œuvre de la police. Dans la nuit du 2 décembre, déjà, quelques citoyens, voyant l'attitude irrésolue de la population voulaient ouvrir le combat. En apprenant qu'on s'était donné rendez-vous, le lendemain, au faubourg Saint-Antoine, le plus grand nombre accepta l'ajournement d'un projet arrêté.

Quelques autres firent une tentative de désarmement dans la rue du Sentier. *La première porte à laquelle ils frappèrent était celle d'un républicain ; il leur offrit son fusil : « Mais, leur dit-il, vous n'êtes pas en force pour tenir dans ce quartier ouvert de tous les côtés, et vous compromettrez inutilement ceux qui vous livreront des armes ; sachez attendre.»

Les républicains cédèrent à cet avis fort sage, — et les événements renvoyèrent à huit heures du soir le rendez-vous qu'on s'était donné pour le lendemain , à la naissance du jour.

Le 3, à huit heures, deux cent cinquante citoyens étaient réunis dans la rue Bourg-l'Âbbé ; on agitait la question de Theure et du lieu où commencerait l'attaque ; à une faible distance, la gendarmerie mobile campait. Plusieurs voix proposent ouvertement de retarder l'action, quand arrive un de ces mille décembraillards qu'on avait dispersés dans nos rues et nos carrefours; il débite un discours bonapartiste; on l'écoute, d'abord, avec stupéfaction, puis, — on le siffle et on le chasse. Alors, le cri : Aux armes! est poussé, — et des républicains s'élancent dans les maisons voisines pour y réclamer les fusils des gardes nationaux qui opposent une vive résistance.

L'un des récalcitrants, qui habite cette même cour Lepage où, en février 1848, cinquante municipaux furent trop heureux de livrer leurs armes pour sauver leur vie, essayait de gagner du temps ; il discutait, tantôt avec une feinte bonhomie, tantôt avec l'apparence de l'énergie ; ce traître avait dépêché quelqu'un vers la gendarmerie mobile. L'un des républicains aussi perfidement abusés découvrit cette manœuvre déloyale, et lui montrant le canon d'un pistolet: «Donnez votre fusil, sans phrase, lui dit-il, où vous êtes mort.» Notre discoureur devient blême; sans dire un mot de plus, il va chercher son arme et la remet très poliment.

Une heure s'était écoulée, on n'avait obtenu que huit fusils.

En traversant la rue Aumaire, on se heurte à trois cadavres horriblement mutilés par les soldats. Tan-

dis qu'une partie de la phalange républicaine s'en va promener, à travers les rues mornes, ces cadavres entourés de flambeaux, — l'autre barricade aclivement la rue.

Les pavés n'atteignaient pas un demi-mètre d'élé- Vâtion quand un régiment de la ligne arrive. Les huit républicains armés font feu, et se replient devant des forces trop supérieures. Le tambour-major Toitot était tombé. Le régiment fouille, en tout sens, la rue Aumaire. Les républicains armés avaient trouvé un asile dans une cour. Groupés derrière la porte, ils entendirent le commandant dire aux soldats, sans la moindre émotion : « Fusillez les prisonniers I y> Cet ordre fut exécuté. Les victimes étaient quatre ou cinq curieux inoflfensif;?.

Quoique légère, cette escarmouche avait jeté une vive agitation dans le quartier; et, le lendemain, les rues Saint-Denis, Saint-Martin, du Temple. Rambuteau se remplirent d'une foule agitée, indignée. Malgré le passage incessant des troupes devant lesquellles un peuple effaré fuyait, — des citoyens apposaient sur les murs des affiches que la foule saluait de ses plus énergiques acclamations.

A onze heures du matin, cent cinquante citoyens, qui se cherchaient pour protester, aux dépens de leur vie, se trouvent dans la rue Saint-Denis, à la hauteur de la rue Saint- Sauveur. « Nous n'irons pas plus loin, dit l'un d'eux , nous combattrons ici. » La plupart étaient des sous officiers congédiés. Une charrette passe, on l'arrête. Les républicains se dîdsent en deux colonnes ; l'une s'élance dans les Diai9ons voisines pour y chercher des armes, — rautre dirige les travaux de la barricade.

Bientôt, on avait cent cinquante fusils. La rue,

très large en cet endroit, était entièrement coupée ; \\

— elle forme un dos ou une croupe. — Placée là i

fort habilement, la barricade défiait la morsure des ï

boulets. Le drapeau enlevé aux postes des Arts-et- p Métiers la surmonte. Du côté de la rue Saint-Sauveur, qui était le point de retraite, elle n'a qu'un

demi-mètre de hauteur ; ainsi les combattants, pour \

se rallier, devaient se découvrir entièrement; les ; derrières n'étaient point protégés.

A midi et demi, un boulet, envoyé de la porte j Saint-Denis, annonce le combat et coupe en deux une vieille femme qui venait de garnir sa chauffe- : rette chez un boulanger du voisinage. Onze fois le , canon vomit des volées de mitraille. Puis, deux compagnies du 28® et du 33® de ligne marchent sur la barricade; elles reçoivent un accueil tel qu'elles reculent aussitôt en laissant un grand nombre de morts sur le pavé.

Dix minutes plus tard, le 72** se fait précéder par quatre obus lancés par le général de Cotte ; ces obufl n'ont d'autre effet que le bris des devantures qui s'écroulent avec fracas.

Les soldats ont à peine ouvert le feu, qu'ils imitent \ leurs camarades du 28® et du 33®. Sous une vive riposte, plus de trente grenadiers tombent. Un de nos < amis poursuit et tue un des soldats qui fuyaient ; — puis, revêtu du sac et de l'équipement du mort, il se \ replace sur la redoute.

Le général de Cotte ordonne une troisième attaque; elle est plus funeste encore aux soldats qui se retirent, une troisième fois, sous une pluie de balles admirablement bien dirigées : Tune a traversé le bras du colonel Quilico,— une autre, allant droit aa

bot qu'on lui assigne^ frappe à mort le lieuteaanteolonel Gombaut. — «C'est le lourde ce sous-lieutenant ou adjudant-major qui gesticule, » s'était écrié l'heureux viseur de Gombaut; — un instant aprèê, l'officier ne gesticulait plas. Toutes les fois qae la troupe fuyait décimée, nos intrépides amis, debout sur la barricade^ criaient d'une voix enthousiaste : Vive la République ! Vive la Constitution! Le général de Cotte dut son salut au hasard seul :

— (x Enfin, voilà celui que je cherchais ; il est à ma portée,» dit tout-à-coup l'infatigable moissonneur d'épaulettes prétoriennes ; il met le général en joue, —et tandis que le coup part: — «je n'abattrai que son cheval, dit-il à ses camarades, car l'un de vous a touché ma crosse, en passant. » — C'était vrai.

Et le cheval s'abattit.

Désespérant d'enlever de front une barricade si meurtrière, — on avait résolu de la prendre à revers et de placer entre deux feux ses héroïques défenseurs. En effet, le 15« léger débouchant par la rue aux Ours s'avance bientôt à l'arme blanche ; en même temps, le 72^ se dispose à l'assaut; nos amis saluent d'une décharge les premiers soldats, — et se retirent par la rue Saint-Sauveur ; ils laissèrent trois des leurs sur le carreau ; peu de leurs balles furent perdues. Si, toutes les fois que la troupe fuyait précipitamment, il n'avaient point suspendu le feu pour ménager leurs munitions, il est certain que la ligne eût essuyé de telles pertes qu'elle n'eût point osé revenir par cette voie. Nos amis, dans ce cas, auraient pu tenir tête au IB"" léger qui, je l'ai dit, les prenait traîtreusement à revers.

Le nombre de nos combattants était diminué;

plusieurs avaient déposé leurs armes dans les mai- -^ soils voisines, d'autres les avaient abandonnées. Ils • se retrouvaient cinquante à peine dans cette espèce de carrefour que forment les rues du Cadran, Saint- J Sauveur, Montmartre et du Petit-Carreau. Embusqués au coin de ces rues, prêts à faire feu sur le premier régiment qui s'avancerait, ils attendirent loDgtemps. A quatre heures, voyant que les troupes n'abandoDD aient pas leurs cantonnements de la pointe Saint-Eustache, de la rue Saint-Denis et de la place des Victoires, ils cherchèrent à se fortifier. Deux barricades étaient abandonnées : — Tune, en avant, à cinquante pas d'eux, — l'autre en arrière; , ils y établissent deux postes, lancent des vedettes dans la rue Saint-Sauveur, envoient un détachement dans la rue du Cadran pour y dresser une barricade à son point de jonction avec la rue Montmartre, — ' et, réduits à une vingtaine d'hommes, ils dépavent la rue du Cadran. )

Le brouillard avait rendu le pavé boueux; le trsr 1 vail marchait lentement ; en outre, de fréquentes \ alertes faisaient, de moment en moment, courir aux ' armes. Les régiments, campés à la pointe Saint-Eus- ' tache, lançaient des balles quî sifflaient au-dessus des travailleurs dont les pieds trempaient dans une fla^ que d'eau. ^

A cinq heures et demie, une vive fusillade s'engage du côté de la rue Montmartre. Les soldats delà place des Victoires attaquaient le faible détachement qui barricade l'entrée de la rue du Cadran ; il n'est composé que de cinq hommes, dont l'un, — un ouvrier cordonnier, a le pouce emporté par une balle ; nos cinq braves rejoignirent leurs amis.

Jusqu'à dix heures, cette situation se prolongea.

;e présentèrent deux républicains : Dussoubs frère du représentant de la Haute-Vienne, et .tier, délégué du Comité socialiste, qui avaient Tun et l'autre, à la prise de la mairie du B arrondissement ; je parlerai de la lutte que, Journée, on avait soutenue sur ce point. Dusdont une balle avait labouré la poitrine, se représentant du Peuple. On Tentoure, — sa i est mise en doute, — des amis et des compale reconnaissent. « Aidez-moi, leur dit-il, à me casser pour mon frère qui est malade. » — t inutile, lui fut-il répondu, tout le monde est, sposé à faire son devoir ; cependant nous ne Lémentirons pas. » L'exaltation passionnée de abs et de Carpentier contrastait avec la froide tion des autres qui, depuis le matin, combatasemble, avaient pu se juger, clairons de la troupe se répondaient, — on ntouré d'un cercle de fer. Dix heures et demie lent. Tout à coup, les avant-postes sont atta- Les six hommes qui les défendeùt déchargent armes et se jettent dans les rues voisines. Bn les minutes^ le bataillon du 51® de ligne, sous les \ du commandant Janin, se découvre à soixante s environ de la barricade du Cadran ; il est pro- >ar une redoute mieux construite que celle des licains. Dussoubs, debout sur les pavés amonceint de Técharpe de son frère, adresse aux B, d'une voix forte, une allocution ferme : il ùnontre l'étendue de leur crime et les malheurs vont appeler sur la patrie ; il fait appel aux oents de fraternité qui doivent les unir au

commandant Tlnvite h descendre vers loi.

Dussoubs n'hésite point ; à peine a*t-il fait dix pal que les soldats abaissent leurs fusils, l'assassinent se précipitent sur la barricade et l'enlèvent après dij rudes assauts. Paturel, Carpentier et une quinzaine de leurs braves amis surent bien mourir. j

Ce succès fut chèrement payé. De nombreux ci| davres de soldats nageaient dans un lac de sang.

Pendant la vigoureuse lutte de la rue Saint-De: où des prodige? de valeur s'étaient faits, la fe d'un ouvrier y déploya une intrépidité, un dévo ment infatigables ; elle distribuait aux défense de la République, à travers une pluie de feu, provisions et des secours ; le mari de cette no femme était mêlé à nos généreux combattants.

Après l'événement de la barricade Montorgae la compagnie de voltigeurs du bataillon Janin livra aux plus lâches excès ; les soldjats se répant rent, comme des tigres furieux, dans les mai voisines ; ils assassinaient lâchement tous les ho mes sans défense qu'ils y rencontraient. Cinqu cadavres mutilés marquèrent le passage de ces tigeurs qu'excitaient au meurtre l'exemple et voix de leurs chefs.

Ils poussèrent la barbarie jusqu'à traîner au p: delà barricade, où ils les hachèrent, une vin de citoyens pris dans leurs demeures.

Le marchand de vin du coin des rues du Cadri et du Petit-Carreau est arraché à son comptoir lardé de vingt-deux coups de baïonettes.

Quelques républicains avaient cru trouver asile dans le passage du Saumon. Un détachem de soldats qui stationnaient dans la rue Mont: tre en saisit douze ou quinze, les massacre et mutile horriblement. Ces bourreaux aperçoi

n monceau de jouets d'enfants, un objet qui ; c'est un gamin de treize ans ; ils le tirent I pieds, et le tuent impitoyablement.

des victimes se traîne, ensanglantée, agonijusqu'à la porte du marchand de jouets, où it râle encore ; elle demande, au nom du Ciel, >àtte d'eau ; les soldats rient, défendent à qui 9 soit de secourir ce mourant, et élargissent gdes avec leurs sabres.

vieux gardien, borgne, du passage, éclairait ane chandelle ces hideuses scènes de canniivres ; il guidait les recherches des assassins artistes dans les détburs et les recoins du ?e.

dehors , ces boucheries huitaines se multî- Qt. Depuis larueMandard jusqu'à la rue Neuve- Eustache, toutes les femmes, aux fenêtre?, nt grâce, pitié, miséricorde pour les victimes.

exécuteurs des hautes œuvres de M. Bonaétaient sourds à ces lamentables supplications ; sse excitait la soif du carnage, rdre qui avait été donné était celui-ci : « Tout i sera pris autour des barricades sera fusillé, itôt passé à la baïonnette I Ainsi de tout homme )ar ses paroles, provoquerait à la résistance aux du gouvernement. »

lèle à ces prescriptions sauvages, un général landait à ses soldats de se servir de l'arme ;he : «Les coups de fusils, disait-il, épouvantent pulation ; servez-vous plutôt de la baïonnette. » and furent consommés les égorgements du ige du Saumon, les chefs ordonnèrent la des- [on des barricades. Les soldats lapidaient et déent les cadavres.

Le lendemain, à sept heures et demie du matin, del la rue Mandar à la rue Thévenot, sur toutes les pomi tes, étaient amoncelés des cadavres autour desqueln des chandelles brûlaient. i|

Autour des rues du Cadran et Montorgueil, Vxm ai ces cadavres était disloqué, écrasé, piétiné, étri] — à ce^ point que, pour me servir de Texpressic d'un témoin oculaire, il ressemblait à une masse mou de veau en décomposition . Ces restes informes étaieni ceux d'un jeune ouvrier du quartier.

Entre deux pavés, on ramassa un pied chaosf d'un soulier verni.

A l'angle de la rue Saint-Sauveur, sur le trottoi on s'arrêtait devant le cadavre d'un jeune homme barbe et à moustache noires, revêtu seulement d'i fine chemise de batiste ; ses doigts étaient ornés bijoux ; une balle l'avait frappé au dessous du cœur recueilli, la veille, dans une maison, il fut, avant jour^ glissé à travers la porte. Il échappa ainsi à mutilation qui rendait les autres méconnaissable

Sans jeter un voile sur ce tableau d'horreurs, qtfl faut, au contraire, présenter sans cesse aux yeux la France et du monde^ afin que, de tous les dtAi s'élèvent d'éternelles malédictions contre le hidei émule de Charles IX et de Ferdinand de Naples, je dois reprendre mon récit et conduire le lectei sur tous les théâtres, où, pendant cette journée san^ glante, des événements se passèrent.

Vers sept heures du matin, des ouvriers, appi nant à des ateliers des BatignoUes, se rassemblèreni à l'entrée de la rue de l'Eglise, aboutissant à Thôl de ville, et dressèrent une barricade. La veille soir, le bruit s'était répandu que des offlciers de garde nationale, réunis à des délégués dea^ comnm-

Yoisines, avaient résolu de se mettre, le lendemain matin, & la tête d'un mouvement de résistance (d devait éclater, à la même heure, sur divers points de la banlieue. Malheureusement, les ouvriers ignondent que ce plan, adopté en effet la veille, avait dû lire abandonné en présence de sa révélation transitée immédiatement à l'autorité. Ils élevèrent donc la barricade, tandis que d'autres procédaient au dé- ■urmement des habitants du voisinage.

Le poste de la mairie, requis de courir sus à Tinlorrection, prit la fuite à toutes jambes, au bruit tnn coup de fusil tiré en Tair. Une escouade d'agents le police s'élança alors, le pistolet au poing, fit feu M dispersa le rassemblement composé en réalité ffune quarantaine d'individus : quatre ou cinq & ïelne étaient armés. En même temps, des forces mi- 'es imposantes prenaient position, et assuraient honteuse victoire.

Un certain nombre d'arrestations furent opérées &

enite de cette tentative. Des interventions inliuen-

détournèrent de plusieurs citoyens, indirecte-

int compromis, les poursuites dont ils étaient

acés ; mais il fallait que le nouveau crime de

usurpation^ eût sa victime expiatoire. Elle était

née d'avance. Camille Berru, que son républi-

ime, son titre de rédacteur de V Avènement du

le et l'énergie de sa résistance^ à Fenvahisse-

ttient réactionnaire dans les rangs de la garde natio-

dont il était capitaine, avaient rendu l'objet

Tanimadversion municipale, fut signalé comme

principal embaucheur de l'insurrection, et son

reconnu. Il n'a échappé & Lambessa qu'en fuyant

irtens'exilant.

La barricade du faubourg Saint-Martin, à l'angle

de la mairie du Y^ arrondissement et de la Neuve-Saint-Jean, comptait une centaine de d^ seurs commandés par un ancien garde républi qui, debout sur les pavés amoncelés, armé d'uu tolet et d'une épée, déclara Louis-Napoléon ho: loi. — A côté du passage du Désir s'élevait deuxième barricade flanquée de balles de cotoi et plus haut encore dans le faubourg, une troisi en planches. Le^^ défenseurs de la République a en vain demandé aux tambours de la garde natio de battre le rappel, le battirent eux-mêmes, en compagnant du cri : Aux armes ! A deux heure barricade du haut du faubourg fut enlevée aprèi minutes de résistance ; la deuxième opposa une fense énergique et longue; — enfin, le 5°*« régii de chasseurs attaqua celle du coin de la rue Ne Saint- Jean, la prit d'assaut, — il était alors qi heures, — et pénétra dans la mairie dont les i blicains s'étaient rendus maîtres ; on y trouva sieurs enfants qui s'y étaient réfugiés. Au lie « renvoyer ces gamins à leurs parents, » comme firme l'auteur de la Sévolution Militaire, — oi soumit à des cruautés inouïes ; on les traîna dai casemates et sur les pontons du Duguêsclin, où les retrouverons ; nous en verrons plusieurs i par des rhumatismes articulaires aigus, des gc ments aux articulations, des endo-péricardites etc.

On contraignit Tim de ces pauvres enfants à p; la nuit dans un bouge noir où l'on avait d^ trois cadavres ; les voltigeurs du 49°^* ne cess de crier en le menaçant : « Il faut le fuBiller 1 >► l'intervention de leur capitaine, ils auraient r^ leurs menaces.

Deux autres enfants^ — Auguste Malherbe et AuBadé, âgés de quatorze ans à peine, avaient été leonduits à Saint-Lazare ; dans la cour de cette prison, on fit mille efforts pour arracher quelques dénoneiations à Malherbe : «Si tu ne désignes pas le garde National qui t'a donné le briquet dont tu étais por- :lBar, — lui disaient plusieurs sergents de Yille, — ta mourras ; si tu le nommes, nous te donnerons la fièce If or que voici. » L'enfant haussa les épaules. «Eh bien I reprirent les alguazils, mets-toi à genoux et fais ta prière ! »

« A genoux? Jamais I » — répond le gamin avec foergrie. Pais, ôtant sa cravate et leur présentant le .eoa, il ajoute : a Finissez-en donc, lâches 1 »

Les sergents firent sentir au cou de l'enfant le Âoid de leur épée ; — ne surprenant sur son visage ^mcmie émotion^ ils s'en tinrent là de leurs menaces.

r Suivant la consigne partie de l'Elysée, on ne fit pacun prisonnier autour des barricades, et on s'en ^Vante : ce Nos troupes n'ont épargné aucun in- ^ flurgé (1). » — « Tous les obstacles furent enlevés au pas de course et ceux qui les défendaient passés par les armes (2). »

Us étaient venus ces jours annoncés par le gêné-

(4] Patrie, 5 décembre 4851 . Il s'agit de la barricade Saint- 'Bmiis. Le journaliste, après avoir dit que l'intérieur de la barricade ^teit rempli des cadavres de ceux qui la défendaient, ajoute que dHlfogitiliSy pris entre deux feux, furent tous fusillés.

L (S) Rapport du général Magnan, 9 décembre 4S54 . Â propos des terricades de la rue Beaubourg. Le général fait l'éloge du colonel qui ordonna le massacre, et qui se nomme Chapuis, du 3<^ de ligne.

rai PellioD, « ces jours oîi, la terreur , disailril^ doit cJum- ^ çer de côté (l).)i> '

En effet, dès ce moment, les crimes se commettent par centaines : sar le boulevard, près de la rue de la Lune, des soldats arrêtent un groupe de curieux, et 1 les fusillent un à un; le dernier, un jeune homnae de seize ans, adresse au capitaine ordonnateur de ces : meurtres la prière de ne le frapper que d'une balle seulement, et de lui épargner, afin qu'il pût être reconnu de sa famille, les mutilations qu'avec leurs I baïonnettes les soldats faisaient subir aux cadavres I de ses compagnons : (x Je te fais grâce de la vie, lui I répondit le capitaine, pour aller dire aux tiens ce que tu as vu. »

Le pauvre garçon n'y a pas manqué ; c'est luimême qui, avec d'involontaires frissonnements, a (i7»f, en ma présence, ce quHl a vu.

Dans la rue des Vinaigriers, un citoyen regagn paisiblement sa demeure : « On ne passe pas 1 » li crie-t-on d'un groupe de chasseurs de Vincenne» Cet homme tient compte de cet avis et rebrousse chemin ; à peine a-t-il fait dix pas qu'il tombe mortellement frappé de plusieurs balles. Deux voisins, témoins de cet assassinat, se hasardent à ouvrir leurj porte pour relever cet homme expirant ; mais unedeuxième décharge blessa l'un d'eux, et l'autre ne dut son salut qu'à une retraite précipitée.

Un peloton de gendarmerie mobile, après un^ vive fusillade, venait d'enlever la barricade construite par les agents de police, non loin des Ar-

(4] Proclamation du général Pellion, commandant l'état de siège du Cher et de la Nièvre, — datée du S6 oetobre 4 854 .

âdves ; surpris et furieux de n'y rencontrer per- Kmne, les gendarmes résolurent de s'en venger à la première occasion ; elle ne tarda pas à s'offrir. Dans k rue Bambuteau, à la hauteur du numéro 52, ils lencontrèrent deux ouvriers inoffensifs, et les fulOlèrent sur-le-champ.

Quelques instants plus tard, dans la maison n"^ 94, Je croîs, au pied de laquelle une barricade s'était Aevée, des soldats du 27® de ligne cherchaient, pour la fosUler, une dame Berthier, mère de deux petits eD&nts et enceinte ; sans le courageux dévbûment Sun voisin qui la cacha sous son lit, cette femme devenait la proie de ces forcenés : « Fusillez la femme du second, son mari est un rouge I » criaient, de la rue, quelques sergents de ville aux soldats qui dierchaient la victime désignée.

Un fleuriste et un coiffeur de la rue Saint-Denis t massacrés au fond de leurs appartements.

Dans la rue Pagevin, un soldat du 19® de ligne , à bout portant, sur un homme qui rentrait paiement chez lui.

Un sapeur du même régiment fend, d'un coup de e, la tête d'un citoyen dont il s'était laissé aper sans le moindre avertissement ; il était onze du soir, et le calme régnait partout, le e des tombeaux.

Bur le quai des Orfèvres, des gendarmes mobiles battent des passants inoffensifs, après les avoir in-

à passer leur chemin.

Au milieu du quai aux Fleurs^ une sentinelle crie

un jeune homme : « Passez au large I » En même

ps un coup de f asil part, et le jeune homme est

du roide mort.

Dans le quartier Poissonnière, plusieurs enfants

de douze ou quatorze ans sont fusillés pour avoir j poussé le cri de Vive la République ! \

Des citoyens sont traînés dans les casernes et] hachés par les sabres ou les baïonnettes. j

A huit heures du eoîr, dans la rue Maubert, vingti jeunes gens sont fusillés par la gendarmerie mobile, i M. Ruin a vu leurs cadavres.

Vers la même heure, trente-cinq hommes sansj armes construisaient une barricade. Ils furent priai et menés au Luxembourg où le général Sauboull assista à leur égorgement après avoir, en termes foi durs, reproché aux oflBlciers de n'avoir pas exécuté] les ordres ministériels.

Un capitaine du 7« de lanciers, devenu capitaînej dans le régiment des guides, écrivait, le 27 décembre,^ èi M. Mar...d, demeurant à B... (Belgique), les ligne textuelles que voici : «Nous les avons tués par Tanne » blanche : c'était économie de poudre et de bruit.

Ce 7® de lanciers^ était, moitié au quai d'Orsayj moitié à TEcole militaire. Dans cette dernière serne, les tueries se pratiquaient en grand : « Von était de ne garder aucun prisonnier. »

Mais, les cadavres deviennent si nombreux qu'il gênent l'action des assassins bonapartistes, et c( misérables jettent leurs victimes à l'eau.

Un fait aussi monstrueux nécessite des preuve irrécusables, les voici : « Un individu, porteur d'arnle » sous sa blouse, ayant été arrêté au moment où » voulait forcer la consigne fut fusillé à l'entrée d^ » Pont-Neuf et son corps jeté aussitôt à la Seine (1). » n'y eut rien de sérieux dans la Cité ; tout s'y bomi » à im émeutier tué et à trois individus arrêtés poi

{\) Maudoit, Révol. miîU., p. S38.

> teurs d'armes, de munitions, de proclamations pu ¥ de fausses nouvelles, et qui furent passés par les

> armes et lancés dans la Seine. » (1)

Pauvre armée française, que deviendra-t-elle ainsi transformée en meurtrière des défenseurs de la loi par des chefs qui trahissent leur devoir et qui vendent leur obéissance à un malfaiteur pour quelques grades ou pour un peu d'or 1 ! !

Ainsi s'accomplissaient les paroles de M. Labou* laye à Bancel, après le vote du 17 novembre : « Vous nous avez livrés à M. Bonaparte; vous ne le connaissez pas : cet homme-là se noiera dans le sang. »

Sans être taxé d'exagération, on peut évaluer à plus de deux mille le nombre des personnes massacrées lâchement.

Sur la place du Panthéon, les soldats se livraient à de vraies saturnales. Plusieurs assouvirent leur brutale passion sur des filles de joie^ qu'ils se passaient de l'un à l'autre. Un honnête père de famille raconte que sa femme et sa fille durent abandonner jusqu'au lendemain leur appartement, où arrivaient les immondes chansons de ces débauchés ; il recevaient une haute paye de cinq eè même de dix francs par jour.

Le bourreau payait grassement ses aides avec les Tingt-huit millions qu'il avait arrachés à la Banque.

Magnan et Saint-Arnaud s'étaient partagé plus d'uA million ; certains généraux de division avaient reçu trois cent mille francs, — des généraux de brigade, deux cent mille, etdes colonels cent mille.

Le 2 décembre, M. de Persigny avait lui-même

(1) Maaduit, Révol. milil,, p. 240.

remis cette somme au fameux colonel Espinasse dont nous reparlerons.

€ Lacenaîre, à la tête du gouvernement, avec sa bande,— dit un journal étranger, —n'en eût pas fait autant. Tôt ou tard, ce que l'or a fait le plomb le défera, h

Tant que dura cette nuit de meurtre, les soldats pratiquèrent l'assassinat en grand : c'était une véritable chasse aux hommes ; une croisée s'ouvrait-elle, une grêle de balles aussitôt la criblait ; on ne s'informait pas si la mort frappait un ami ou un ennemi: on tuait.

C'est ainsi que mourut un parfumeur de lame Saint-Martin, honnête homme s'il en fat assurément, — je l'ai connu, — mais très hostile & la Bépublique et favorable au prince dont les sbires faisaient si bien le vide autour d'eux. Monpelas voulut éclairer sa fenêtre, — les travailleurs de M. Bonaparte l'en remercièrent vivement par l'envoi d'une balle mortelle.

Mon dessein n'est pas de rapporter ici tous les crimes dont furent souillés ces jours d'opprobre ; je me borne à ceux que j'ai constatés par le récit de témoins dignes de foi, et contrôlés par des enquêtes qui les confirment.

Les délations, encouragées, vinrent fournir un nouvel aliment aux férocités bonapartistes et se succédèrent longtemps avec une fureurque servaient les haines privées ; la terreur était à son comble. Comme à Rome sous Tibère, «jamais on ne vit plus de défiances et de craintes ; on ne s'abordait plus ; on ne se parlait plus; inconnus ou non, tout était suspect.

x> A l'exemple du tyran, dont il reproduit la dissl-

mulation réfléchie, la soigneuse lenteur à calculer aes vengeances, Louis Bonaparte voulait accoutumer les Parisiens à voir ses magistrats ouvrir indistinctement ou les temples ou les prisons. »

Au milieu de ces crimes, il faut signaler quelques traits de loyauté militaire. Sans parler des généraux ou des colonels qui refusèrent leur adhésion an gouvernement du dictateur, j'afla.rme que des officiers, en assez grand nombre, furent arrêtés et conduits & Ylncennes.

A Bicêtre, nous en vîmes deux. Un lieutenant [qui qui avait brisé son épée dans la rue Rambuteau, et un artilleur qui encloua sa pièce à la porte Saint- Denis furent sur-le-champ fusillés.

Une compagnie de vingt-cinq hommes, au coin de la rue du Caire, refusa de tirer sur le peuple; on les passa tous à la baïonnette dans leur quartier.

Le chagrin de leur impuissance à rompre une discipline odieuse rendit fous plusieurs sous-o£3.ciers.

Nous allons, maintenant, retrouver le comité de résistance, qui fuit de maison en maison, pour échapper aux argousins dont l'acharnement à suivre sa trace est stimulé par des récompenses promises.

Si je m'efforce de saisir tous les actes des représentants, h rheure du péril, ce n'est pas que je veuille me faire leur historiographe. Mais je suis de ceux qui blâmaient ouvertement leurs tactiques parlementaires, dont la prudence exagérée intimi* dait sans cesse des principes nonchalants.

Aussi, rimpartialité m'impose-t-elle le devoir d^ âiercher si, par la dignité de sa mort, une partie de l'Assemblée n'a point racheté les fautes de sa vie.

Dans la soirée du 3, un jeune délégué des associa-

lions ouvrières se présenta aux membres du comité \ de résistance. « Citoyens, leur avait-il dit, nous sommes cinq mille prêts à marcher ; nous nous mettons à votre disposition. Mais il nous faut un ordre de combat signé de vous. »

Deflotte était absent ; homme d'action, il s'en allait, de barricade en barricade, porter des encouragements et des avis.

L'un des cinq membres présents fit observer que cet ordre de combat les compromettait.

€ Croyez-vous donc, répliqua Jules Favre en souriant^ que nous puissions nous compromettre davantage ? N'avons-nous pas, en acceptant notre mission, fait le sacrifice de notre vie ?» — En parlant ainsi, Jules Favre écrivait ce que le jeune délégué des associations avait demandé, — et il signa. Victor Hugo, Carnot, Madier-Montjau et Michel de Bourges le signèrent après lui.

Le lendemain, les membres éji comité de résistance revirent le jeune délégué de la veille : « Citoyens, leur dit-il, quelques-uns de nos hommes ont déjà pris part à l'action ; faut-il aujourd'hui que nos forces donnent ? »

Tous furent d'avis qu'il fallait engager le combat hardiment (£).

A cette heure^ s'accomplissait le massacre du boulevard.

Le délégué des associations ouvrières avait fixé le moment où se ferait l'attaque générale ; comme il manifestait le désir de voir dans les rangs de ses amis un des membres du comité, Victor Hugo s'offrit ; il fut convenu qu'un émissaire sûr viendrait le prévenir et le conduirait où sa présence serait utile.

Vers six heures du soir, le comité abandonna une

maison de la rue Monthabor, où il avait trouvé un refuge ; on n'y était plus en sûreté ; la présence de quelques hommes suspects venait d'être signalée. (1) Sur le trottoir, Victor Hugo remarqua un ouvrier dont l'intelligent regard essayait de l'attirer. Hugo lui dit : « C'est moi que vous cherchez ? Je sais qui vous envoie. »

— € Citoyen, répond le jeune ouvrier, vous vous méfiez de moi, peut-être? En ce moment, on se méfie de tout le monde. »

— « Au contraire, réplique Hugo, en ce moment, on se confie à tout le monde, et je suis prêt à vous suivre. >

Ils cheminèrent à une certaine distance l'un de Taulre. — Aux deux premiers rendez-vous, on ne trouva personne. Le guide, — c'était un ouvrier formier, — ne savait que penser : « Sans doute, fitil, nous trouverons aux barricades ceux qui devraient être ici. Je ne veux pas, citoyen représentant, vous exposer aux périls que je vais courir ; veuillez m'attendre. » Hugo voulut accompagner l'ouvrier.

A travers les rues noires et boueuses, après des marches et des contre-marches que la prudence exigeait, on arrive, presque à tâtons, dans l'une de ces maisons en démolition qui serpentent autour des Halles. Ils entrent dans une vaste chambre qui sert d'ambulance et qu'une chandelle éclaire mal. Deux matelas sur trois sont occupés par des ouvriers blessés ; — la blessure de l'un n'est pas dangereuse, celle de l'autre est mortelle. Une vieille femme veille

(4) Plusieurs décrets furent rendus par le Comité de résistance. Sehœlcber avait remplacé Faure..

sur le mourant ; à cAté d'elle, une petite fille sooffire et se plaint.

On attendit vainement. Le massacre du boulevard avait partout semé une terreur qui paralysa, sans doute, les intentions belliqueuses des ouvrier résolus, le matin, h, combattre, à vaincre ou à mourir.

Non loin de cette ambulance enfouie dans ces décombres se trouvait une barricade gardée par deux hommes seulement. Tout à coup, une fusillade se fait entendre ; le bruit redouble, — il se rapproche. Le feu s'engage à la barricade voisine. L'ouvrier fermier cherche autour de lui : — rien, pas une arme. Ses deux camarades, que l'obscurité favorise, répondent au feu des soldats qui, croyant cette position mieux défendue, continuent à y lancer une pluie de balles perdues.

Quand les deux ouvriers ont épuisé leurs cartouehes, ils jettent leurs fusils désormais inutiles et se hâtent de regagner la chambre où Victor Hugo était demeuré. Les soldats venaient de franchir la redoute et se dirigeaient du même côté. On les entendait pousser des cris de mort. En ce moment, la vieille femme éteignit la chandelle, — le mourant; qui râlait, cessa de vivre ; — la petite fille s'était endormie.

Par un bonheur inespéré, des citoyens engagèrent une lutte dans la rue voisine ; les soldats, s'imaginant que les défenseurs de la barricade enlevée transportaient le combat sur ce point, y coururent ; — et les quatre républicains, qu'un immense péril avait si longtemps menacés, durent à ce hasard d'échapper à la mort.

Hugo put retrouver à grand peine ses collègues que la poUce traquait toujours. Un fait va prouver

que les ordres les plus barbares avaient été donnés contre les représentants.

Ce même jour, quatre citoyens délibéraient dans la rue des Arcis, au fond d'un magasin que des soldats envahirent. Aussitôt, on arrête ces quatre jeu* nés hommes et on se disposait à les diriger sur la préfecture de police, quand l'un d'eux, nommé Herrebet, qui s'était procuré une médaille et une écharpe de représentant, les tire de sa poche et les montre aux soldats ; il espérait que cette exhibition le rendrait inviolable. Dès que les soldats ont vu ces insignes, ils entraînent ces jeunes gens dans la cour où, sans autre forme de procès, ils les fusillent.

Je ne dois pas oublier qu'un représentant du Peuple se fit remarquer sur divers points où l'on combattait; il encourageait les défenseurs de la République, aidait à la construction des barricades. Dans la soirée, plusieurs de nos amis le rencontrèrent, l'écharpe en sautoir, les mains noires encore de terre et de poudre : C'était d'Etchégoyen.

Quoique mon plan m'assujettisse à suivre l'ordre de ces jours affreux et que je n'en aie point fini avec la journée du 4, il convient, avant d'aborder l'antre hideux de la Conciergerie, où vont s'exercer à l'aise toutes les débauches de la violence, — il convient de raconter une scène lamentable et qui eut de nombreux témoins.

Le 5 décembre, le général Carrelet parcourait h, cheval la rue Saint-Denis ; tout à coup, une jeune femme, dont les cheveux flottaient en désordre, Taccoste et lui dit, en montrant quelques pièces de monnaie : € Voilà tout ce qui me reste pour acheter du pain h, mes quatre enfants dont vous avez fusillé

— iule père, hier soir, dans la rue Montorgueil ; si vous êtes Français, les remords de votre cœur doivent déjà vous reprocher votre crime. »

A cette apostrophe hardie, le général répondit par une plaisanterie cynique ; et, lançant son cheval au galop, il se déroba aux cris accusateurs de la veuve qu'il avait faite .

Des voisins, qu'avait émus ce douloureux spectacle, adoptèrent les quatre orphelins ; la mère est devenue folle.