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CJUPITRE DEUXIÈME

SiHv&.Ki B:.=aptrte «l M. d& XoaUleKbert. — 5oaTeUe8 hypocriiies iu tjrsi:. — Ses procéamations. * Comment il défend la f rv''7:io;e e: la fisiille^ ~ Commeat il protège les mœars. — L £ yée es^ It rrai temple de Vécm-Xylita. — Les habituel da lieu. — M. de Mont y. ~ Le comédien FlorÎTal, le moncllaid Leroy el le cénéral Saint-Arnaod sont trois personnes «n une, — Le geséral H a^an, les compares d'asâoranccs militaires. — L'aventurier Fîalio. — Le ot!oneI Judas — Espinasse. -» Le mensoiïge du ^> iîècembre. — Le Tote af^^matif ou 'a TÎe ! — La compiiciîo dc5 P rinças des prêtres. — L'œuvre de Dieu. — Portrait du haut Clersé. ^ La déesse Angerona. — Le parjure fait homme.

On a vu Louis Bonaparte coudre la peau du renard à celle du tigre : ce J'ai une mission à remplir, disaît- » il à M. de Montalembert, et j'irai jusqu'au bout ; » je tiens le glaive, d'une main ferme, et j'écraserai )> la révolution ou je succomberai. »

Et le chef des jésuites de France, qui venait de cevoir le Panthéon^ comme arrhes du marché conclu entre le Vatican et l'Elysée, ne dissimula point le projet de cette alliance : « Si elle nous rendait victorieux, — s'écria-t-il en répétant les sombres paroles du père Roothan, — nous écraserions, pour toujours, sous nos pieds, la mère et la fille : la Réforme et la Révolution ; le feu les consumerait, et l'on jetterait les cendres aux quatre vents. (1) »

(4) Le père Roothan, aux Jésuites de la conférence de Chiéri.

En attendant que la Bévolution, secouant son der- - nier sommeil, brise cette ligue impuissante et détruise à jamais les funèbres bataillons qui s'organisent pour une impossible restauration de l'Autorité, suivons, d'un œil attentif, la nouvelle expérience de ce principe fatal. Ruse et férocité marchent de pair ; la lâcheté est leur compagne naturelle. A la suite des arrestations nocturnes les proclamations paraissent. Pour la première fois, Louis Bonaparte y parle de la République, et annonce qu'il v^ut la maintenir ; auteur de la loi du suffrage restreint, il ajoute qu'il vient rétablir le suffrage universel. Afin d'obtenir l'inaction du peuple il lui offre, comme appâts, les deux plus précieuses conquêtes de février. Le peuple, ignorant, irréfléchi, tombe dans le piège. La terreur commence ; le double jeu continue; Bonaparte va faire du faux socialisme pour retenir le Peuple dans une grossière erreur, comme il a fait de la fausse piété en donnant le Panthéon aux jésuites pour obtenir de l'Eglise l'absolution de ses crimes.

D'un autre côté, aux yeux de l'Europe, il excuse ses attentats en disant que le salut de la famille et celui de la propriété ont décidé sa conduite.

Il n'est pas un de ses actes qui ne démente cet audacieux mensonge. Et d'abord, il supprime la justice et lui substitue la terreur. Sur les ruines de tous les pouvoirs, une seule chose demeure : sa volonté.

n déclare, aussitôt, la guerre à cette propriété dont il se proclame le sauveur : la mort des journaux entraîne la ruine des écrivains, des ouvriers et des actionnaires.

Le séquestre sur les biens de propriétaires qu'aucun acte régulier de procédure ne constitue accusés entraîne la ruine des familles ; le voleur de l'Elysée

porte la main sur le capital et sur les revenus. Dès le 18 décembre, il décrétait ces vols qualifiés; les biens de dix-huit habitants de Moulins furent confisqués, € parce que, disait le général Eynard signataire de ce décret honteux, Tinstruction coMMENcâs ne laisse aucun doute sur la part que ces individus ont prise à l'insurrection. »

La dissolution des associations industrielles, la fermeture de plus de six mille hôtelleries ou cafés, la fixation d'un bref délai pour la vente des meubles et marchandises, aux enchères publiques, réduisent à la misère d'innombrables pères de famille ; le même coup frappe les négociants auxquels ces malheureux travailleurs se liaient par des engagements financiers.

La transportation ou l'expulsion de milliers de laboureurs et d'ouvriers de toutes les professions, coupables Je fidélité aux lois confiées à leur patriotisme, laisse les champs sans culture, décime les ateliers, entrave le commerce, et livre à la faim des victimes sans nombre. Or, le travail n'estil pas la plus légitime de toutes les propriétés ?

Le Mandrin de l'Elysée ne respecte aucune propriété; il vole aux imprimeurs et aux maîtres de poste leurs brevets, — aux huissiers, aux avoués, aux notaires leurs offices ; et des magistrats consacrent ces spoliations : « Il y a des officiers ministériels dont toute la fortune est placée dans leur office, qui ont des enfants et qui ne vivent que du produit de cette propriété. On conçoit que, si le gouvernement révoque ou fait révoquer par des tribunaux prévaricateurs ces pères de familles, il les ruine complètement, eux et leurs enfants. Tranchons le mot, il vole les individus et les £Bimilles... Dans la

= -' Sarthe ont été ainsi frappés MM. Pameau, attmé^ — ^' Aucerne, Desgranges, Leboal et Roussel-, notaires^ — 5 Duplain et Lorgueilleux, Auissiers, — Lacroix, corn" / missaire priseur. On est étonné de trouver que, parmi s les brigands frappés en décembre, il se rencontre, ^, d'après un relevé publié récemment et peut-être encore incomplet, cent soixante-six officiers ministériels, savoir : soixante-sept notaires, cinquante- ^ huit avoués, trente-deux huissiers et neuf greffiers I . . ^ Concluez. » (1)

: Je regrette de ne point connaître les noms de tous : les jages qui se déshonorèrent en consacrant ces L.' vols ; je ne puis citer que MM. Leoouteux, président du tribunal du Mans, — le procureur général d'An- : gers Valleton qui prit l'initiative de cette infamie, . — Peytavin, dans l'Hérault, — Ingrand, Maugin- Delaubière et le procureur Savary qui composaient le tribunal de Chatellerault.

'- Ces magistrats spoliateurs auront à subir, un jour, * comme leurs complices de toutes catégories, la responsabilité de leurs méfaits.

Si l'on veut juger de la protection que M. Bonaparte accorde a la famille, il faut visiter ces chaumières nues où la douleur des mères se confond avec les cris des enfants sans pain, ces mansardes où, sur des haillons, se pressent, hâves et décharnées, les filles et les femmes dont Louis Bonaparte a fusillé, transporté, chassé les épou^ et les frères.

Quant k la pureté des mœurs, gardienne vigilante du bonheur des familles, — Bonaparte la protège, sans doute, et l'honore par son exemple ? Pénétrons dans le palais du dictateur, — mais, suivant le con*

(1) Lettre d'un avocat de Paris. La No/ion de Bruxelles, 4 féTri.r.

seil d'un royaliste honnête. « éhvjnont les e%/ants ki femmes ; éteignons Us hu^jies. >» 1 — La pade y est inconnue, — les femmes qu'on y trouve la g'arleut comme un joug insupportable, une loi coït ire nature ; c'est le vrai temple de VénUs-Mifyia celui de Vénus- Paphienne ; des messalines de to lig-nées le peuplent, et y payent largement leur tribut à cette impure divinité; leâ habitués de cei lieux ont les sens flétris par l'excès des jouissances; ce spectacle rebute Tâme ; les uns sont des ayentor^ riers, des bâtards, des entretenus, — les autres, dei» escrocs ou des concussionnaires.

Vous plaît-il de les connaître ? L'histoire de qudques-uns vous les fera juger tous: Ai uno dises omnes. Un étranger le disait avec raison : « C'est k Mabile, » c'est k Clichy, c'est dans les coulisses de l'Opéra, » c'est au sein des tripots que l'amant de xniM > Howard recrute naturellement son entourage. %

Ce M. de Morny qui, dans un décret, assimile les membres des sociétés secrètes aux repris de jcstice et confond les uns et les autres dans une môme transportation, — cet homme est un bâtard de M. de Flahaut et de la reine Hortense ; il n'a pas de nom ; il a pris, je ne sais où, celui qu'il porte. Sans tôttune, mais habitué aux mollesses d'une large existence, il se créait des ressources par des moyens que je vais dire : d'abord, il fréquenta les étrangers de distinction ; il les excitait, après de copieuses liba* tions, aux fureurs du jeu, — et il se distinguaj toujours , par l'intrépide bonheur de ses doigU habiles.

Il dut renoncer à un métier qui devenait dange*

(I) La Voix mystérieuse, Bruxelles 4861

îu!k : un œil soupçonneux avait surpris la cause de "bonheur devenu proverbial dans le monde du iB^quenet.

Alors, M. de Morny vécut aux dépens de jeunes

stirices qui Tentretenaient avec Targent de leurs en-

reteneur^. M. de Morny a l'esprit sdbtîl, gracieux,

irdi jusqu'à l'insolence : ce sont des qualités auprès

|de certaines femmes.

i Une circonstance étrange changea la situation de :cet homme. C'était l'époque où le duc d'Orléans javait M"*® L... pour maîtresse. La reine Marie-Amélie ^Bouffrait de cette liaison que sa haute moralité n'ad- ?meltaitpas. Eu outre, désirant marier son fils, elle ^craignait que cette intrigue ne mit un obstacle à son projet.

On n'ignorait pas la douleur et la crainte de l'ex- . reine ; M. de Morny parut à des courtisans l'homme capable d'y mettre un terme ; ils lui firent voir les avantages qu'il trouverait dans ses assiduités auprès de M™» L... On lui offrit une somme qui lui permît de tenir le rang exigé par cette fréquentation nouvelle. La proposition sourit à notre aventurier qui entra résolument en campagne.

M"' Lehon ne lui résista pas longtemps : elle se servit de lui pour jouer à la Bourse; il lui était facile d'y gagner : le duc et ses favoris révélaient à la belle dame les nouvelles politiques ; elle jouait presque à '' coup sûr.

M. de' Morny gagna trois cents mille francs à ce trafic; le volage, aussitôt, s' éloignant de sa maîtresse, repreni le chemin de ses coulisses et sa vie d'autrefois.

Mme Lehon, un jour, lui écrivit : « Monsieur, quand

» on ne s'aime plus, Uainîtié ne peut-elle donc b\ » céder h l'amour ? Revenez auprès de moi, comi » un ami ; la somme que vous avez gagnée ne saj » pas à un homme comme vous ; je veux que vc » la tripliez. Je ne signe pas ces lignes : votre amm » mais : votre amie.

A cet appât, M. de Morny cède. Le lendemai dans une opération où M™^ Lehon l'engage, il pe ce qui lui restait des trois cents mille francs ; et, soir, quand il revient, penaud, k l'hôtel des Cham] Elysées, sa spirituelle amie lui dit avec un m^ sourire : ce Eh bien, monsieur l'infidèle, lequel » nous deux est le plus fort ? Vous avez besoin à'\ » tuteur; désormais, vous ne me quitterez pli y> Ce pavillon, qui touche à mon hôtels sera vol » demeure, — et nous l'appellerons : la niche » Fidèle. »

Depuis, M™* Lehon a ^u retenir dans sa niche frère utérin et adultérin de M. Louis Bonaparte.

L'histoire du général Saint-Arnaud n'est pas moi curieuse. Ce nom n'est pas le sien ; on verra qu'il a souvent changé.

Sous celui de Leroy, il commença dans les gard du corps sa carrière militaire ; pour des sottises des vilenies, il en fut chass^^. Il se fit comédien joua le mélodrame sur les théâtres de la banlieue alors, il s'appelait Florival. Ses dissipations et s dettes le conduisirent à Sainte-Pélagie; or, voi l'anecdote qu'on m'a contée : € Florival connut, 1 un certain baron P. dont la baronne figurait av assez d'éclat parmi les dames aux camélias de cet époque. La baronne venait voir son baron ; el vit aussi Florival, et celui-ci, dont vous savez Te

l de ressources, obtint d'elle de venir plus, uvent.

4C Cependant, malgré les charmes de cette prison baron P. s'y ennuyait et remuait ciel et terre pour sortir. Il avait chargé sa femme de visiter d'anens amis, de les intéressera son sort et de recueillir somme nécessaire à son élargissement. Elle y arvint. A ce moment, l'histoire s'obscurcit. Que se lassa-l-il dans le cœur de la baronne ? Par quelle wreur singulière alla-t-elle désintéresser d'autres 2 créanciers que ceux de son mari ? On l'ignore. Mais 4^toujours est-il que, quelques jours après, le baron P. ^restait en prison, tandis que Florival en franchissait ç les grilles, heureux et libre. »

'^ En 1830, Florival le comédien redevint leroy le I militaire ; le maréchal Bugeaud le chargea d'espionî ner, à Blaye, la duchesse de Berry ; Leroy s'avilit I consciencieusement dans cet office.

En Afrique, le général Rulhière arracha au déshonneur le capitaine Leroy : il s'agissait de concussion. ' Ce fait explique la lettre suivante, écrite le 3 décembre : € En 1833, le général Rulhière a refusé de briser r » répée du capitaine Leroy Saint- Arnaud,neYo\i[n.nt I » pas le déshonorer ; en 1851, le ministre de la ': » guerre Leroy Saint- Arnaud , ne pouvant désho- » norer le général Rulhière, a brisé son épée. »

^' Cependant M. Leroy, devenu général, continuait sa vie de désordres; ses dettes étaient énormes

. lorsque L. Bonaparte l'acheta. Dans ce comédien,

f cet espion, ce concussionnaire, il devinait un complice, un instrument, « un homme précieux, bon à toutes les besognes, et prêt à courir toutes les

"" chances. »

Le m&rché fat aisément conclu.

Eitre le iDa!:Te et le valet, Tenlente cordiale i régTia pas toujours. Le 10 février, L. Bonapai oriiniiait à son ministre de si^er la mise enretra d'emploi de cent trente officiers de Tannée.

Lerov s'y refuse ; le président menace : a Signi ou Quittez le ministère. >

— » Je ne le quitterai pas. A fripon, fripon et den Je n'ai pas commis la faute de mes collègues ; j' gar lé les ordres écrits que vous m'avez donnés, 1*' décembre au soir ; je m'en servirai ; avec eu je crois que vous êtes plus entre mes mains que ne suis dans les vôtres. »

Bonaparte n'insista plus ; froidement et patiei ment vindicatif, il médite, sans doute, quelque p< fidie contre son prévoyant complice.

L'un de ces ordres, écrits de la main du paijai enjoig-nait « de tuer quiconque résisterait à U] arreolation ; l'autre, — dans le cas où la lutte toi nerait mal, — de se retirer dans les forts et de boi ]>arier Paris. »

C'est ainsi que Néron protégeait la propriété d Romains.

— Lo commandant en chef de l'armée de Paris i vaut pas mieux que sou chef de file ; sa moralité déduira du fait suivant :

Lh général Magnan commandait le départeme du Nord ; là, il avait secrètement conclu un marcl honteux avec plusieurs compagnies d'p^niranc militaires : le général admettait. :n::>yenna.-tpaiiaj (les bénéfices, des remplaçants en dehors des conc tions de taille et de vigueur exigées ; on obtem leur ergsgement à des prix avantageux. Magm était dévoré de besoins; les compagnies lui payaiez

t'd'avance, la somme qui lui retenait sur la totalité

' 3" des affaires provenant de la classe de Tannée ; mais,

ei comme on se défiait du général, on exigeait, en

s ::échange, des valeurs d'un chiffre égal à celui des

avances faites ; on restituait ces valeurs à mesure

^que les remplaçants étaient agréés.

L'une de ces compagnies tombe en faillite ; les s: livres, examinés par le juge commissaire, font foi V des sommes que Magnan a reçues, — et des billets, i signés de lui, figurent h l'actif. On comprend aiséi; ment quelle peut être la nature de ces rapports com- .^ mercîaux entre le général et la compagnie.

i Magnan est sommé d'avoir k rembourser, dans les i vîogt-quatre heures, la valeur des billets; il pro- ^ teste, résiste, jure ; puis, voyant que l'impudence et

; la prière sont inutiles, il court chez M. de Tencé, %' dont le fils était au service de la Belgique ; il le supà plie de lui venir en aide, et lui engage son mobilier rf somptueux en garantie de dix mille francs obtenus rf à force de supplications.

• Un jour, M. de Tencé apprend que le général a '- quitté Lille; il accourt, exhibe son titre et réclame t ses meubles; hélas I un tapissier déménageait Fap- I parente opulence de Magnan ; le loueur des meubles : reprenait son bien .

M. de Tencé fils arrive à Paris, sur les traces du

; général, rédige un mémoire où sont exposés tous les

; faits, en apporte une copie à Magnan, et lui déclare

que, si dans les quarante-huit heures les dix mille

I francs ne sont pas restitués, ce mémoire sera pu-

bUé.

La restitution eut lieu.

' On parlait alors d'un général qui avait surpris sa

fille et le duc de Nemours dans une attitude sive ; VafFiire s'ébruita, mais elle fut étouflFée.

Entre cette histoire, où le duc de Nemours joui principal rôle, et la rapide trouvaille des dix m; francs destinés à rembourser M. de Tencé, n'y a pas une intime corrélation?

— Les aventures du ministre Ducos et de ses t femmes n'ont pas leur place dans cet ouvrage.

— Parleraî-je du général R. de B..., — des* quante mille francs volés à Mascara, et dont partie fut donnée h une jeune Piémontaise qu'il a rendue mère ?

— R^muerai-je tout ce qui grouille dans la obscure de l'aventurier Fialin? Avant le 2 décem à ceux qui redoutaient le bouleversement de h ciété, dans le cas où son maître s'engagerait c la périlleuse voie des coups d'Etat, cet énerg: défenseur de la propriété répondait gaîment : ce nous importe, nous n'avons pas, nous autres, châteaux à perdre, et nous pouvons en gagner! |

Voilà le but du coup d'Etat :

— Ce fut, on s'en souvient, le colonel Espin du 42® de ligne, qui, dans la nuit du l*"^ au S cembre, envahit le palais de l'Assemblée législi et y arrêta les questeurs. A l'arrestation du géo Leflô se rattache une particularité curieuse : L< ionel Espinasse était reçu, comme un ami, dai famille du général ; quelques jours avant le c d'Etat, M. Espinasse, s'adressant à M. Lej^O, di avec un air d'intérêt et d'inquiétude : « Génén

(I) M. Fialin de Persîgny a, en effet, gagné Chamarande.

^^i. Bonaparte exécute ses projets contre l'Assemblée, Vous êtes- vous ménagé le moyen d'échapper à ceux ^qui viendraient pour vous arrêter? »

^. M. Leflô prit, en souriant, la main de ^o^ ami le • colonel, et le conduisit vers une porte ignorée ; ~ «c Certes, fît M. Espinasse, nul ne soupçonnerait f cette issue. » Le 2 décembre, quand le général Leflô

voulut gagner la porte secrète, il la trouva gardée

par des soldats de M. Espinasse.

; — € Colonel, lui dit M. Leflô en l'apercevant, vous \ faites -là un joli métier I »

\ — « Filez, filez^ monsieur, » répondit le colonel j^ félon. Le Judas en épaulettes portait, sous son habit,

le prix de la trahison, que M. Fialin venait de lui [ compter.

[ Le colonel, assez abject pour faire servir le plus

beau sentiment de l'âme au succès d'une trahison, I méritait bien d'être choisi pour visiter et insulter les \ républicains de nos provinces.

Dix-sept jours avant le 2 décembre, ce colonel déloyal écrivait au duc d'Aumale une lettre où débordaient le dévoûmentle plus absolu à la famille d'Orléans, et le mépris le plus profond « pour ce miséraèh aventurier de Bonaparte. »

Certes, un publiciste a merveilleusement exprimé l'embarras que j'éprouve à continuer mon récit : < Je » ne sais, dit-il, en quels termes honnêtes vous par- » 1er de ces ramas d'escrocs, de courti3ans, de spa- » dassins, de bâtards, de libertins, qui marchent à » la tête de ce cortège ofla.ciel, et prennent partout » le pas, même à l'église (1). »

(4) La Voix mystérieuse»

Car ili t:i: a l'eg-Uie ces pLeux baudîta ; ils y v re:iire g.à:^? & Z^Lzzl ia succès de lears forfaitui e: le p:è:re les ce:::: : l'Eglise romaine abâoat qu psie.

ûr, M. Bj^iÇire esz généreux pour elle ; il crête que l'i-niveriaire du {^ix^e août est la i^c :éîe naticzâ'e. L'a j:- irnal éivséeu nous a révélé] :e:;:io:i dévû:e de L'aziau: de miss Howard : 4 * 15 a::*'., — i:t-il. — coïncide avec la fête d fl reine drs cieux, sojls le patronage de laquel] » place, eu quelque sorte au^si. la FRAycE tout « tière.>

Arrière, tartuffes Ignobles! Vos actes sontlâc comme vos paroles ; la France, au nom de laqu vous parlez, n"a point légitimé votre usurpati elle n'a point justifié vos crimes. La France n'a été consultée : le scrutin du 20 décembre est un < minable mensonge.

A l'époque où le premier Bonaparte, prétenda l'empire, feignit, comme vous, de consulter le Peu une gravure résuma la situation du pays : — « chaînes, des canons, des épées et des iuâtrument supplice défendaient rapproche du registre