RUE RICHELIEU
Tons droit» réserrés.
SHRATA
Page dtt, lignes % et 4, au lieu de : si on \a trouTail tiôde et indépendante, — lisez : si on /a trodvait lidde et indëpendanf.
Page 37« ligne S8, au lieu de : l'allocution firèle, etc.^ "• lisex : raUociition avat officiers révélé, etc.
Page 65, ligne 33, an lieu de : Im bai^icades, — liseï : la barricade.
Page 7K, ligne 15^ an lien de : il venait â» chercher, etc., — liseï : il Tenait chercher.
Page 9S, ligne 28, an lieu de : ou Vous êtes mort, etc.,>^ lisez : ou vous êtes mort.
Page 109, ligne 31, au lieu de : chercher si par la dignité, t etc., * lisez : rechercher si, etc., etc.
Page 112, ligne 5, an lien de : ouvrière, — lisez : ouvrier.
Page 131, ligne 33, an lieu de i argousiins, -^ lisez : argousins.
Page 167, ligne 32, au lieu de : que nous avaient, etc., '— lisez : que nous avait.
Page 168, ligne 27, au limi de : Ibu/royé, -' lisez : foudroyé.
Page 184, ligne 18, au lieu de : détenM, — lisez : détenus.
Page 185, ligne 24, an lien de : monstreuse^f — lisez : mons* trtieuses.
Page 189, ligne 8, au lieu de : départ des tept catégories, — lisez : départ des huU eatégories.
Page 202, ligner 14, »u Heu de : collé|ue, — lisez : collôguoe.
Page 222, HgiM 7, au lieu dé dn, —lisez : du. '
Page 222, ligne 8» au lieu de : du l'état de siège, — lisez : de rétat de siège.
Page 223, ligne il, au liea de : choisnsse, — lises : choisisse.
Page 226, ligne 28, an lieu de : tentôt, lisez : bientôt.
Page 242, ligne 29, an lieu de : malfaiteurtf — lisez : dé' eembriseurs.
Page 277^ ligne 22, an lieu de : TéTéque de Virners, — lisez : de Viviers.
Page 278, ligne 23, au lieu de : La révolution de la foi publique, — lisez : la violation de, etc., etc.
Page 282, ligne 18, au lieu de : fontionnaires, — lisez : fonctionnaires.
Page 285, ligne il, au lien de : les femmes mêmes^ — lisez : môme.
Page 287, ligne 17, au lieu de : d'eux mille, — lisez : deux mille^ etc.
Page 315, ligne 25, au lieu de : à léloqueuce, — lisez : à réloquence.
Page 317, ligne 26, au lieu de : jours d'opprobe, — lisez : d'opprobre.
Page 318, ligne 31, au lieu de : nazar^n, — lisez: nazaréen.
Page 321, ligne 39, au lieu de : nul main, — lisez : nulle main.
Page 322, ligne 14, au lieu de : ne cesse de rougir de sang,
— lisez : de se rougir.
Page 324, ligne 27, an lieu de : Alaric résolu, — lisez : résolu/.
Page 324, ligne 33, au lien de décimait, — lisez : déeimaient
Page 325, ligne 9, au lien de : la PrétraUle, — lisez : les chefs des prêtres. ;
Page 325, ligne 27, an lieu de : et môme les domestiques,
— lisez : et môme envers les domeiliqiies.
Page 328, ligne 6, au lieu de ; mes enfants, — lisez : Français, ^ .
Page d29j ligne 7, ta liea de : «ifféminé, -* Usez : «fféminë.
Page 331, ligne b, an lieu de : plaiieanr de «ei eommanantés, — lisez : de ees.
Page 333, ligne 9, an lien de : Tan 528 de notre ère, — lisez : En Tan etc., etc.
Page 333, ligne ii, an lien de : assooTif, — Usez : assouvi.
Page 340, li^e 40, an Uea de : quelle époque honteuse, tn«i tnfaniil — lisez : quelle époque honteuse^ avilie t
Page 343, ligne 5, au lieu de : habits d'officiants, — lises : d'officiant.
Page 343, ligne 8, au Uett de : chétiens, — lisez : chrétiens.
Page 346, lignes 9 et iO, au tien de : U bâtard, — lisez : L. Bonaparte.
Page 348, ligne 9, au lieu de : mes enfante, — lisez : 6 Françaie,
Page 349, ligne 47, au lieu de : Je compléterai votre édification au sujet des oppresseurs du peuple, — li«>z : je com« pléterai Tédiiication du peuple au sujet de ^s opp^jtosenrs.
Page 362, ligne 30, au lieu de : impotanies, — lltei : importantes.
Page 365, ligne 28, au lieu de : ô triste e£fet, lisez: 4ttli* tesse f
Imprhlsrie L. Toinon et G«, k 8ilil*Q«nilfil.
Ce livre est le premier qui ait été publié contre Tattentat de M. Louis Bonaparte.
Le 1^^ mai 1852, il parut, simultanément à Londres et à Bruxelles, sous le titre de : MjjS" 1ère du Deux-Dccemh/c .
A sa deuxième édition, il prit celui de : Hisfoire de la Terreur Bonaparliste.
C'est sa troisième édition qui se réimprime aujourd'hui ; elle fut terminée en mai 1853.
Dans l'intervalle des deux premières, parurent successivement : Le eoup d'Etat de Louis Bonaparte , par Xavier Durrieu ; — V Histoire des Crimes du Deiix-Décemhre ^ par Victor Schœlcher, qui, un peu plus tard, en 1853, publia un deuxième volume non moins remarquable que le premier, et intitulé : Le Gouvernement du
DeuX'Décembre.
Avaient été aussi publiés : Napoléon4e^Petit, ■ ce chef-d'œuvre que tout le monde a lu et relit, — et Les Tables de Proscription , sur lesquelles : Pascal Duprat grava les noms des bourreaux et ceux des victimes.
DE
i TERREUR BONAPARTISTE
FROLOGUE
C'était le 19 septembre 1848; Louis Bonaparte venait de retrouver une patrie , grâce à la glorieuse IBt clémente Révolution de février ; il venait d'obtenir, f un peuple abu?é par les écrits socialistes du proscrit 'Arenemberg et de Thurgovie, un mandat pareil
ceux qu'il a si brutalement déchirés.
M. de '*** m'avait adressé l'invitation de visiter son clAlet d'Engbien : « Vous y rencontrerez, m'écri- ^ait-il ^ relu de six départements. »
Curieux de voir le nouveau citoyen français dont quelques proclamations récentes avouaient un si tendre amour de la République et du Peuple, je fus exact au rendez-vous.
A cinq heures , une nacelle glissait sur le lac. M de *** tenait les rames ; Louis Bonaparte était assis auprès de moi.
Le prologue de notre entretien eut pour sujet la beauté du paysage que Tex-refugié de Thurgovie comparait aux paysages helvétiques. Par une pente naturelle , l'entretien se dirigea vers la poésie et la littérature dont M. Louis se déclarait l'admirateur passionné ; on discuta le mérite des deux écoles qui se disputaient la i:Cène française; ma profession de foi littéraire me valut quelques éloges, — et M. Bonaparte en profita pour louer mon Spariacus^ au succès duquel il avait, disait-il, applaudi en le lisant sur la terre étrangère.
Afin de sauver mon embarras d'auteur ainsi loué a brûle-pourpoint, je saisis une parole d'admiration que M. L. Bonaparte adressait à l'esclave qui fit trembler Rome, — je la saisis your transporter sur le terrain politique un entretien ralenti, épuisé.
Les questions sociales s'agitèrent ; l'auteur de VEwiinciion du Paîùpérisme exprima des idées qui, par leur hardiesse, m'étonnèrent ; il était alors, je le confesse humblement, plus socialiste que moi ; je me taisais.
Et comme il semblait interroger mon silence, je Irî répondis avec une franchise que je m'efforçais de rendre polie : « Monsieur, je ne doute pas absolument de la sincérité de vos paroles, — mais e^^es ressemblent à celles de tous les prétendants au pouvoir; tous, par malheur, dès qu'ils sont arrivés à jeur but, perdent la mémoire, et prouvent que ;?rom étire et tenir font deux, »
— Le passé, interrompit-il, justifie vos méfiances ; elles ne doivent pas être injustes, cependant, jusqu'à juger tous les hommes désireux de servir leur pays, — sur les fautes ou sur les crimes de ceux qui les précédèrent.
— « A défaut d'un mobile plus élevé, ajoutai-je, rintérêt personnel commande aux nouveaux venus d'abandonner une route où se perdirent tous ceux qui Vont suivie. »
. — « Et puis, monsieur, continua M: Bonaparte, h quel pouvoir croyez- vous que j'aspire ? Est-il rien de plus beau, en ces jours où tous les Irôjies s'ébranlent et croulent, que d'être le premier magistrat de Bon pays ? »
— « Celui que les suffrages de ses concitoyens appelleront à la présidence de la République française, repliquai-je, devra se sentir plus fier et plus honoré que sll portait sur son front toutes les couronnes de la terre. Mais, puisque vous m'avez autorisé à parler avec une francbise qui vous plaît, dites-vous, — et cet amour de la vérité si rare chez les princes vous distinguerait d'eux, — j'affirme qu'on vous suppose une plus vaste et moins avouable ambition. »
— « Celle de devenir empereur, je gage ; » fit-il avec un sourire dédaigneux.
— « Précisément. »
— « On me calomnie , monsieur ; au delà de la présidence je ne vois riea ; je ne la désire que pour réunir en un seul parti libre, grand, fort, tous les partis qui nous divisent. Il y a plus : pour résigner mes fonctions, je n'attendrais pas que leur terme arrivât, si, après de patriotiques efforts, je n'atteignais pas ce but. »
Cette affectation d'un désintéssement auquel je ne croyais pas me rappelait qu'avant d'avoir saisi le pouvoir qu'il convoitait en feignant de le redouter, Tibère « priait, — à haute voix pour être entendu, — les dieux de ne lui conserver la vie et l'empire
qu'autant que cela serait avantageux à la Répi blique. »
— « Non, avait répété mon interlocuteur, au dd (le la présidence je ne vois rien: »
— « Le modeste liabit de Washin^on, fis-je ol server, vaut bi'3n le riche manteau d'un empereui d'autant plus que toute épaule, aujourd'hui, ploi( raît sous ce fardeau ; Vimprudent qui ressayera n'en ferait pcnnt longtemps parade sans que ce lan b:îau d'étoffe, deux fois teinte, ne se revêtît d'ui Iroisièniî couche purpuriae ; celle-lè, le Biurex i la fournirait pas. »
— <( Où la prendrait-on ? »
— « ofi Brutus et ses amis la prirent, pour € trindro le manteau de César. »
— « Vous mo parlez comme un poète. »
— « N )a, monsieur, comme un républicain. » La nacelle s'était rapprochée de la pelouse où V(
notiH attendait.
Pendant le dînor, M.Louis Bonaparte raconta s voyagea et les iucidonts de son orageuse vie; alHrma (Qu'une devineresse lui avait prédit tout-cel
La conversation ilt*venant familière : — « Cet liybille avait-ello annoncé votre retour en France ? 'lemandai-je.
— « Oui, à la suite d'une Kévolution.»
— « ES voire nomination à la présidence de République ? »
— « Aussi ; elle est mômo allée au delà ; mais cet (l-3rnière prophétie me trouve incrédule. »
— « Pourquoi ? dit gracieusement madame de * si tout, jusqu'à présent, s'est réalisé ; voyons, dite nous ce qui vous rend incrédule. »
— « Et ce qui nous rend curieux, » ajoutai-je.
- — « Mon Dieu ! C'est une chose impossible. »
— « Qu'importe ! »
— « Eh bien !, Cette folle m'a formellemet dit : Vous tumterezphs Jiaut que Sî(/r un fautexdl de président. »
— « Mais cette prédiction n'est point irréalisable. » J'avais prononcé, lentement, ces mots, en regardant le prince.
— «Vous raillez, monsieur, répondit il, en étu- \ diant mon regard. — Qu'y a-t-il de plus haut que le |< &uteuil de la présidence;, si ce n'est un trône ? »
[ — « Je sais une chose plus élevée qu'un trône » répliquai-je à demi-voix.
— « Et laquelle ? »
— c< Louis XVI y monta le 21 janvier 1793 ; » murmurai-je en me levant, car on avait donné le signal de quitter la table. — Parodiant son oncle qui avait et employait, souvent, l'art de ne pas entendre, M. L. Bonaparte feignit de n'avoir pas entendu.
Le lendemain, M. de *** m'écrivait que « ma franchise avait plu, beaucoup plu. »
Je ne partageai pas l'opinion de M. de ^** (1).
Trois mois plus tard, suivant la prédiction de la bohémienne, M. Louis Bonaparte montait sur le fauteuil de la présidence.
Le 20 décembre 1848, il jurait « en présence de > Dieu et devant le Peuple français, de rester fidèle » à la République démocratique, une et indivisible, » et de remplir tous les devoirs que lui imposait la » Constitution. »
(\) Le soir même j'écrivis dans le cabinet de M. Etienne Arago, directeur-général des poster, et je racontai à trois écrivains d^opinioas diverses, Yiclor S., Charles R, et Paulin L., cet entretien, dont je cite, seulement, dans ce prologue, quelques passages.
Six mois avant Texpiration de sa magistrature, 1( partis étaient, grâce à sa politique, plus divisés qu< jamais, et s'éloignaient tous de lui.
Au lieu de tenir sa promesse d'Enghien et de résî-l gner son mandat, il a trahi la Constitution que, vinglj fois il a juré ; alliant au parjure l'assassinat et le vol, il a commis sur les mandataires du Peuple et sur la> nation stupéfaite, d'abominables attentats.
La dernière prédiction de la bohémienne a tenté | son esprit aventureux : « Vous monterez plus haut que^ le fauteuil de président, » lui avait- elle dit.
Je le crois; inais, pauvre France, livrée à cet homme, que deviendras-tu ?
