LIVRE XXVT

risme, qui a l'air d'ôtre profood et qui est vide de sens : « Je 06 coQoais qu'une seotiaelle active et incorruptible, c'est le peuple; ce sont toujours les dénonciations du peuple qui ont déjoué les complots. Le peuple ne se trompe jamais '. »

L'Assemblée, convaincue par cette phraséologie démagogique, décrète aussitât que le Comité de sûreté générale sera intégralement renouvelé et qu'il ne sera plus désormais composé que de douze membres. Thuriot, qu'enhardit le succès de Fabre, revient alors sur la proposition déjà faite par Robespierre. II demande que l'on supprime le bureau destiné à former l'esprit public, et que le ministre de l'iolérieur soit tenu de rendre compte immédiatement des fonds mis à sa disposition dans ce but.

La seconde motion de la Montagne passe sans plus d'opposition que ta première. Depuis le jugement fatal, prononcé trois Jours auparavant, la Gironde comprend qu'elle s'est rendue suspecte aux républicains par ses hésitations et ses propositions dilatoires, qu'elle a perdu à jamais l'appui des anciens constitutionnels en prêtant les mains à la condamnation de Louis XYL Elle se laisse aller à ta dérive, n'osant plus résister au courant qui entraîne la majorité vers la gauche. Quelques-uns de ses coryphées semblent n'avoir qu'une seule préoccupation, celle d'expulser du sein de l'Assemblée oatiooale Philippe-Égalité, l'objet spécial de sa haine et

4. Le discours de Fabre d'Ëglantine est h peine mentioDoé dans le Moniteur. On le trouve dans la Journal des Débats et Décrets, n* m, page 304.

de ses craintes. Mais c'est en vaJn que Louvet rappelle à la Convention qu'elle a promis solennellement de s'occuper de celte question aussitôt qu'elle aurait statué sur le sort du roi ; c'est eo vain qu'à plusieurs reprises il s'écrie : « Chassons les Bourbons! » Ce delenda Carthago du commensal de M'"' Roland reste sans écho. On dirait que l'Assemblée veut écarter tout ce qui, de près ou de loin, pourrait ramener sa pensée vers le drame funeste qui vient de s'accomplir sur la place de la Révolution. Aussi, lorsque le président Vergniaud lui annonce qu'il a reçu le procès-verbal de l'exécution de « Louis Capet 11, se hâte-t-elle de passer à l'ordre du jour et de suspendre la séance.

Les députés, qui étaient restés depuis le malin dans; la salle du Manège, purent alors constater par euxmêmes l'impression qu'avait produite, sur la population parisienne, le supplice de Louis XVt. Toute la journée, les boutiques avaientété Termées, les ateliers déserts; les femmes de la halle, en signe de respectueuse sympathie, avaient refusé d'aller occuper leurs places habituelles. Marat lui-même reconnaissait, dans sa feuille d'ordinaire' si furibonde, que, le 21 janvier, Paris paraissait avoir assisté à une fête religieuse. L'ami du peuple ne disait que trop vrai. Ce jour-là n'avait-il pas vu s'accomplir te martyre de la victime innocente de nos discordes • civiles ?

L'abattement était général, l'inquiétude universelle. Chacun comprenait que la Révolution entrait dans une phase nouvelle, que les partis, qui semblaient avoir consenti à une trêve momentanée pour juger Louis XVI.