LIVRE XXVI

allaient, sur son cadavre, se livrer uq duel à mort. Le matJD même, cette trêve avait été rompue par les Montagnards. Ils avaient profité de reiïroi causé par le meurtre de Lepeletier pour faire adopter, en principe, plusieurs mesures importantes ; le soir, ils en réclament impérieusement l'application.

La séance, suspendue à quatre heures, est reprise à six. A peine Vei^niaud est-il remonté au fauteuil, que l'extrême gauche demande que Ton procède immédiatement au scrutin pour le renouvellement du Comité de sûreté générale. En vain quelques députés font-ils observer que, aux termes du décret ', cette nomination ne doit avoir lieu que le lendemain. Rien ne peut calmer l'impatience de la Montagne, dont les rangs sont compactes, tandis que ceux de ses adversaires sont fort dégarnis. « il est toujours temps de sauver la patrie, ■ dit Choudieu; ceux qui veulent retarder la nomination du nouveau comité ne sont que des conspirateurs. » — Oui, oui ! s'écrient en chœur tous les séides de la démagogie. Louvet proteste contre la pression tyrannique qu'on semble vouloir exercer; les vociférations des MoDtagnards deviennent de plus en plus violentes. Vergniaud est contraiol de mettre aux voix la proposition de Choudieu. Elle est adoptée; puis un décret décide que : 1* chaque votant déposera dans l'urne une liste, sur laquelle il aura inscrit douze noms, et qui sera signée de lui ; 2' que tout bulletin non signé sera considéré comme du! et non avenu.

1. Voir le procès-verbal officiel de la Convention, séance da Il janvier.

L'appel nominal commence par le département de la Gironde. Vergoiaud el Grangeneuve déclarant que, n'étant pas préparés à une élection aussi précipitée, ils sont dans l'impossibilité d'improviser une liste. D'autres membres réclament avec une égale vivacité contre la surprise dont la minorité veut rendre la majorité victime. Mais les énergumènes de l'extrême gauche obtiennent, à force d'insistance, qu'il soit passé outre à toutes les réclamations.

294 membres sur 749, dont se compose la Convention, prennent part au vote'. Naturellement, ta liste dressée d'avance par la Montagne passe tout entière. Les nouveaux élus sont en grande partie les fameux convives du banquet où Viard avait été admis à faire ses révéla- • lions, les signataires des ordres d'arrestation illégaux,

1. Le règlement de l'Assemblée ne déterminait pas le roinimum de voix nécessaire pour la formation des comités. Les Honlagnards proQlàrenl de cette lacune pour Taire valider uo scrutin auquel n'avait participé qu'un peu plus du tiers des membres de la Convention et où dix des élus sur douze n'avaient pu réunir la moitié plus une des voix émises. Voici, en eOel, d'après le procès-verbal officiel, le nombre de voix obtenues par chacnn des membres du nouveau Comité de sûreté générale:

VOIX. von.

Basire 174 Ruamps 430

Uimarque tSO Maribon -Monlaut. 136

Chabot U6 Tallien 1 S4

Legendrc 146 logrand H^

Bernard de Saintes, liî Jean Debry 40B

Rovôre )38 Duhem <06

Jean Debry n'ayant pas accepté, Lasource, qui se trouvait h la tète de la liste formée i la h&te par la Gironde, fut appelé au Comité en qualité de 1" suppléant.

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