ARTICLE VIII. AUTRES ATTESTATIONS SCRIPTURAIRES DE LA

PRIiMAUTÉ DE SAINT PIERRE.

Les quatre textes évangéliques que nous venons d'étudier furent les preuves classiques de la primauté de saint Pierre. Ce fut surtout à eux que les théologiens eurent recours pour établir l'origine divine de la papauté. Cependant ils signalèrent aussi dans le même but plusieurs autres endroits du Nouveau Testament, surtout des Évangiles et des Actes des Apôtres. Ils firent, par exemple, observer que saint Pierre, avant comme après la résurrection du Sauveur, occupait toujours le premier rang et remplissait toujours le premier rôle. Et cette observation constitua une nouvelle preuve scripturaire de la constitution divine de l'Eglise. Cette preuve, à quelques nuances près, a été présentée par la plupart des controversistes, depuis Eckius jusqu'à notre époque^. Les extraits suivants de saint François de Sales nous la feront suffisamment connaître^ : « C'est une chose digne de considération en cette matière que jamais les évangélistes ne nomment ni tous les apôtres, ni une partie deux ensemble, qu'ils ne mettent toujours saint Pierre dans le haut bout et toujours à la tête de la troupe, ce qu'on ne saurait dire s'être fait sans raison, car c'est une observation perpétuelle entre les évangélistes, qui ne l'ont pas fait quatre ou cinq fois seulement, mais très souvent.

1. De suprema romani ponliflcls in Ecclcda polcstalc, pars. 2, (|ii. 1 (Paris, 161 1), p. 219.

2. Eckius, De primatu Pétri, 1. 49 et 50, p. 75 et suiv. ; Sander, De viaibili monarchia, 7, p. 210;Noi:l Ai.exandiœ, Ilist. ceci, insaec. 1, dissert. 1,