PRÉFACE

Ce volume était primitivement destiné à prendre la théologie positive au point où le précédent l'avait laissée et à en poursuivre l'histoire jusqu'au concile du Vatican. Mais les matériaux se sont présentés en telle abondance qu'un démembrement s'est imposé. L'étude des mystères, des sacrements et de la grâce a du être ajournée pour laisser à l'Eglise la place qui lui était strictement nécessaire.

On remarquera que les Variations de Bossuet, son Exposition, le Pape de Joseph de Maistre et la Symbolique de Moleher sont ou passés sous silence ou tout au plus mentionnés rapidement. Il est à peine besoin de dire pourquoi. Deux de ces livres portent l'empreinte du génie qui les a inspirés, tous ont exercé une influence considérable sur la marche des idées ; mais ils ne font que peu ou point appel aux preuves soit scripturaires soit patristiques. Une histoire du mouvement théologique relatif au dogme de l'Eglise devrait les mettre au premier plan; une histoire de la théologie positive de l'Église ne peut que les laisser plus ou moins complètement dans l'ombre.

On n'avait donc à étudier dans ce volume que les travaux qui ont cherché à appuyer sur l'Ecriture où sur la Tradition les prérogatives de l'Eglise et de la Papauté. ^lais