LA CHUTE DE SATAN

évangile. Quant à saint Jérôme ^ on connaît le commentaire qu'il donna à ce texte : Magna dignitas animarum ut unaquaeque haheat ah or tu natwitatis in custodiani sui angeluin delegatum-.

La doctrine des anges gardiens des églises fut proclamée et appuyée sur Y Apocalypse par Origène ^, puis par saint Hilaire ^, saint Basile ^, saint Grégoire de Nazianze ^'. Pour ce qui est du texte de Daniel, on le trouve souvent associé au passage du Deutèronome, notamment dans saint Basile et dans Tliéodoret.

Après la doctrine des anges gardiens, ce qui préoccupa le plus la pensée des Pères dans la sphère de l'angélologie, ce fat la chute des esprits célestes. Plusieurs docteurs des trois premiers siècles, par exemple, saint Justin ^, Athénagore ^, saint Irénée^, Tertullien ^*^ et saint Cyprien''^ dirent que Satan avait été jaloux des faveurs accordées par Dieu à Adam ; et ils expliquèrent sa chute par ce sentiment de jalousie ^- : mais ils ne donnèrent aucune référence scripturaire. Origène, au contraire, qui attribua à l'orgueil la faute du prince de la cour céleste, motiva son opinion par les paroles suivantes que le prophète Isaïe met dans la bouche du roi de Babylone : « Je monterai au ciel, j'élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu... je serai semblable au Très-Haut ^^. » Ce texte devint classique. Ce fut par lui que les docteurs du