De bapt., 7, M

LE niTE DE L IMPOSITION DES MAINS. loi

(lu rite de l'iniposition des mains que la bénédiction conférée par Jacob aux fds de Joseph^. Nous retrouvons le même rite décrit dans saint Cyprien, qui rapporte que les nouveaux baptisés sont présentés aux chefs de l'Église, pour qu'ils reçoivent le Saint-Ksprit par la prière et l'imposition des mains. Mais Févêque de Cartilage rattache cette cérémonie à celle que firent les apôtres sur les chrétiens de Samarie baptisés par le diacre Philippe-. Au commencement du cinquième siècle, le pape Innocent prouve, par le voyage des apôtres à Samarie, que les évêques seuls ont le pouvoir de consigner et de donner le Saint- Esprit^. Saint Augustin, qui attribue à l'imposition des mains la descente du Saint-Esprit dans l'âme des fidèles'', fait, lui aussi, dériver ce rite du rite accompli par les apôtres sur les chrétiens de Samarie^. Et cette doctrine ne fut pas inconnue à l'Orient, car nous la rencontrons dans la lettre écrite par Firmilien à saint Cyprien ^. Toutefois les docteurs orientaux ont une tendance marquée à rattacher la descente du Saint- Esprit sur le chrétien à l'onction qui suit le baptême : c'est ce qu'on peut voir surtout dans les Catéchèses de saint Cyrille \