De civit., 21. 21. 3, M

A.Regulae brcv., 2G7, M. 31. 12G4.

5. Ad Oros., 7, xM. 42. G73; De civit., 21. 23 fin. 0. Liber adv. Orig., M. 69. 207 (pair. lat.). 7. Moral., 31. 35, M. 76. 738

190 THÉOLOGIE scripturaire; l'eschatologie.

subir. Saint Basile ^ et saint Jérôme -, ou bien évitèrent de se prononcer sur ce point, ou bien laissèrent entrevoir que leurs sympathies étaient acquises à la théorie des peines morales. Saint Augustin crut voir la preuve d'un feu matériel de l'enfer dans l'endroit où l'Apocalypse parle d'un « étang de feu et de soufre » ^, non toutefois sans reconnaître que l'histoire du mauvais riche favorisait ses adversaires ''. Finalement il relégua le problème du feu de l'enfer au rang des questions libres ^ A la fin du sixième siècle, le pape saint Grégoire donna à la doctrine du feu matériel une adhésion ferme et sans restriction , mais il négligea de la motiver ^.

Les peines de l'enfer sont éternelles. Mais qui va en enfer? Nous rencontrons ici la question des conditions du salut. A la fm du quatrième siècle, une croyance s'était répandue dans le peuple chrétien, non sans l'appui de certains docteurs ^, d'après laquelle les infidèles, ou tout au plus les hérétiques, seraient seuls passibles des peines éternelles de l'enfer, tandis que tous les chrétiens, ou du moins tous les catholiques, arriveraient tôt ou tard au salut ^. Cette opinion, dont il est inutile

1. Regul. hrev.,1^1, M. 31. 1261 : hi fs. 33. 8. Il dit, dans ce dernier endroit, que la honte sera le plus grand supplice des damnés.

2. Inps., 66. 24, M. 24. 676. licite les textes bibliques dont s'autorisent les partisans du feu métaphorique, et on voit qu'il y met une certaine complaisance. Même attitude dans : Adv. liufin., 2. 7, M. 23. 429. Toutefois dans : In Ephes., 5. 6, M. 26.522, il s'exprime comme s'il admettait le feu matériel.