LES « PRESCRIPTIONS )) DE TERTULLIEN

mence par examiner à qui appartiennent les Ecritures, à qui appartient la foi..., à qui a été donnée la doctrine qui fait les chrétiens. C'est qu'en effet, là où nous verrons la vraie foi, là aussi seront les vraies Ecritures, les vraies interprétations, les vraies traditions chrétiennes *. » On le voit, ce que le grand docteur de Carthage demande à la Tradition, ce n'est pas seulement l'expression exacte de la doctrine chrétienne, c'est encore la lettre et le sens des Ecritures. Il ne craint pas de dire que les hérétiques « ne doivent pas être admis à disputer sur les Ecritures 2 ». Aussi, quand il défend contre Marcion l'Ancien Testament, il commence par déclarer qu'il entreprend ce travail, non pour affermir sa conviction, mais pour montrer qu'il est capable d'opposer des réponses directes aux objections de son adversaire '^.