Rom

6. Par ex. -.Ad Smyrn., 2. 1 ; 5. 3. AdMagn., 9. 1. Polyc, 1 . 2; 8. 1. Martyr. Polyc, 17. 2.

APRÈS SAINT IRÉXÉE. 63

vue le résultat définitif obtenu par l'incarnation du Logos, plutôt que l'œuvre qui a produit ce résultat. Il nous montre l'homme divinisé par le Fils de Dieu fait homme, sans toujours nous dire à quel prix le Sauveur nous a procuré ce bienfait^. Néanmoins il tient aussi à nous apprendre que le Christ nous a rachetés par son sang, qu'il a versé son sang pour nous, qu'il est mort pour nous ^. Et alors il se met sous le patronage de saint Paul ; il cite les textes où l'apôtre enseigne que Notre- Seigneur est mort pour des impies, que nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, que le Christ s'est fait malédiction pour nous affranchir de la malédiction de la loi.

A partir de saint Irénée, il est peu d'écrivains ecclésiastiques qui n'aient, ici ou là, mentionné le dogme de la rédemption en l'appuyant sur quelque passage du Nouveau Testament et surtout sur les épîtres de saint Paul. C'est Origène, qui prouve, par VEpltre aux Romains, que le Christ s'est fait propitiation pour nos péchés par son sang ^. C'est Tertullien, qui déclare que « Dieu a envoyé son Fils pour racheter ceux qui étaient sous la loi ^ )) ; que « nous avons été rachetés un grand prix^ » ; que le Christ est « prêtre selon l'ordre de Melchisédech^ ^>. C'est saint Augustin, qui commente le mot de saint Paul : Eum qui non noverat peccatum pro nobis peccatum fecit '^ . Enfin, pour ne pas multiplier les citations outre mesure, c'est saint Cyrille d'Alexandrie qui commente le même texte ^. Toutefois l'attention des docteurs était tournée d'un autre côté. Ils avaient, ou bien comme saint Athanase et saint Hilaire, à défendre la divinité du Verbe ; ou bien comme saint Cyrille et saint Léon, à préciser la formule de l'union des deux natures dans le Christ; ou bien comme saint Augustin, à combattre les manichéens, les donatistes et les pélagiens. Les exigences de la polémique, au lieu de les amener à la question de la rédemption, les en dé-