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“ toutes choses ont été faites, Il a commandé, et elles ont été “ créées.” Encore que Dieu puisse tout, nous ne voulons pas dire qu’il puisse mentir, ou tromper, ou pécher, ou ignorer quelque chose, ou cesser {l’être, parce que ce sont là des effets de faiblesse et non pus de puissance, et si Dieu pouvait faire quelqu'une de ces choses-là, il ne serait ni Dieu, ni tout-puissant.

Il n’y a rien qui confirme tant notre foi et qui assure davantage notre espérance, que la persuasion de la toute-puissance de Dieu. Car comme la foi nous propose des mystères que l'esprit humain ne peut naturellement comprendre, et que la raison naturelle estime même impossibles, il n’est point d'homme, pour peu qu'il soit raisonnable, qui ne s’y soumette, quand il se ressouviendra que Dieu est tout-puissant,

Cette foi de la tonte-puissance de Dieu rond même le fidèle tout-puissant, et mérite que Dieu lui accorde tout ce qu’il lui demande. ‘“ Si vous avez de la foi, comme un grain de mou- ‘ tarde (ce sont les paroles de Notre-Seigneur, Matth. 17. 19.), “ vous direz à cette montagne: Passe de ce lieu À un autre; et “elle vous obéira,et rien ne vous sera impossible.” Il dit encore ailleurs (Marc. 9. 22.1: ‘“ Que tout est possible à celni ‘“ qui a la foi.”

Et quand nous disons que le Père est tont-puissant, il ne faut pas s’imaginer que le Fils et le Saint-Esprit ne le soient aussi ; car l’Ecriture dit, parlant du Fils (Sap. 18.15): ‘ Lorsque “ toutes choses étaient dans le silenco et au milieu de la nuit, “ votre parole toute-puissante, Seigneur, c’est-à-dire votre Verbe “& votre Fils est descendu du ciel de votre trône royal” Le Père est done tout-puissant, le Fils est tont-puissant, le Saint- Esprit est tout-puissant ; ce ne sont pas néanmoins trois toutpuissants. Car comme il n’y a en Dieu qu’une seule divinité, il n’y a aussi qu’une seule toute-puissance commune aux trois personnes.

Créateur du ciel et de la terre.

Supposé que Dieu soit tout-puissant, comme la foi nous l’ensaigne, nous n’aurons pas de peine à croire qu’il est Créateur du ciel et de la terre et de tout le reste. Les premières paroles de l’Ecriture sainte prouvent cette vérité (Gen. 1. 1.): ‘ Dieu a “erté an commencement le ciel et la terre; et il dit: Que

‘ la lumière soit faite, et la lumière a été faite.” Et nous lisons au livre d'Esther (13. 9.): ‘ Nul ne peut résister à votre volonté, ‘“ car vous avez fait le ciel, la terre, et tout ce qui est compris “ dans l’enceinte du ciel, vous êtes le maître de toutes choses.”

Ces dernières paroles nous enseignent que Dieu n’est pas seulement le Créateur du ciel et de la terre, mais qu’il l’est encore de tout le reste. Car outre les cieux que le prophète (Psal, 8. 4.) appelle l'ouvrage des doigts de Dieu, l'Écriture dit qu’il y ajouta le soleil, la lune, et les étoiles pour partager le temps, et faire les saisons, les jours et les années. Et, outre la terre qui est appelée l’escabeau de ses pieds, parce qu'elle est le plus bas de tous ses ouvrages, il a encore fait les arbres, les simples, les oiseaux, les animaux, les reptiles tant de la terre que des eaux. E: enfin le texte conclut, en disant: Toutes choses ont donc été achevées, le ciel, la terre, et tous leurs ornements (Gen.2.1.).

Ce grand Dieu n'a pas seulement créé le ciel, la terre et tout ce qu’ils contiennent; il a encore créé les anges qui sont audessus du ciel, et qui sont souvent auprès de nous pour nous défendre de nos ennemis, et nous consoler dans nos afflictions. Et quoique nous ne les voyions pas, parce qu’ils sont des créatures spirituelles, nous ne devons pas néanmoins douter qu’il n’y ait de ces nobles et sublimes créatures. Une femme prudente disait à David (IT. Reg. 14. 17.): ‘“ Vous êtes, Ô roi mon “ seigneur, semblable à un ange de Dieu qui n’est pas plus ému “ des malédistions qu'on lui dit, que des bénédictions qu’on lui ‘* donne.” Et plus bas: ‘Vous êtes sage comme un ange de ** Dieu, pour découvrir ce qui se passe sur la terre.” C’est pourquoi ces esprits sublimes sont toujours auprès de Dieu, ils voient sans cesse la face du Père iMatth. 18, 10.); et à cause de leur nombre innombrable, l’Ecriture les appelle souvent les armées de Dieu. Et saint Pierre voulant défendre Notre-Seigneur à lorce d’armes, et repousser ceux qui le voulaient prendre au jardin des Oliviers, il lui comimanda de se retenir, disant (Ib. 26.53.) “ que s’il voulait, son Père lui enverrait en ce moment plus de douze légions d’anges.”’ Enfin ce divin Sauveur nous assure (Matth. 22.30.) que ceux qui mériteront par leurs bonnes œuvres de parvenir au royaume de la gloire, seront semblables aux anges de Dieu.

Quand Dieu a fait toutes ses créatures, il ne les a pas for-

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mées de quelque matière, comme font les hommes qui se servent de terre, de pierre, de bois, de cire ou de quelque matière semblable pour faire lenrs ouvrages, mais il les a toutes tirées du néant, comime nous lisons au second livre des Machabées (7.28.): “Je vous prie, mon fils, de regarder le ciel, la terre, et “ tout ce qui y st compris, et de considérer que Dieu a fait tout “ cela de rien” Et il est dit dans la Sagesse (2. 2.): ‘ Nous ‘ sommes tous faits de rien, et en peu de temps nous serons # comme si nous n'avions point été.” C'est ce que signifie le mot créer; et celni de Créateur signifie un ouvrier qui fait quelque chose de rien, ce qui n'appartient qu’à Dieu.

Et ce divin Ouvrier faisant tant de choses différentes et admirables, n'avait point devant les yeux de modèle comme en ont les architectes et les artisans: mais il était lui-même l’idée et l'exemplaire Ge tout ce qu’il faisait, de sorte qu’en se regardant soi-même, il a fait le corps universel de tout le monde, 1! a créé, dit le prophète (Psal, 155. 5.), Les cieux dans son entendement, c'est-à-dire, qu'en faisant les cieux il en avait l’'exemplaire en son entendement, en lui-même,

Il a encore été lui-même la fin de tout ce qu'il a fait, coinme il est écrit dans les Proverbes (16,4): “Le Seigneur à fait # toutes choses pour lui-même.” Ilest vrai qu'il a fait toutes choses pour l’homme; mais il a fait l’homme pour lui, l'ayant fait capable de le connaitre, de l'aimer, d'admirer ses grandeurs, et enfin de le posséder dans la gloire; et de la sorte tout se termine à Dieu comme à la dernière fin,

Enfin rien ne l’a porté à faire le mondeet toutes les créatures que nous y voyons, que sa pure bonté, qui voulant se communiquer au dehors, ne l’a pu faire qu’en produisant des sujets ‘apables d'en recevoir les effets. Car du côté de la créature il n'y avait point de motif qui le püt obliger à cela, étant en soi infiniment heureux, et ayant la plénitude de tous les biens, en sorte qu'il n'avait besoin de rien, comme témoitne le prophète (Ps. 15, 2,): ‘Jai dit au Seisneur: vous êtes non Dieu. et vous # m'avez que faire de mes biens” Dieu en effet n'avait que faire des biens de David ni de qui que ce fût, parce que David n’'avait rien qu’il ne l'eût reçu de sa bonté,

Ainsi Dieu Créateur du ciel et de la terre, est tout ensemble ja cause efficiente, la cause exemplaire, la cause finale, et la cause mouvante de toutes choses,

Dans cet article comme dans tous les autres du symbole, il y a plusieurs points que nous sommes obligés de croire. 1. Qu'il y a un Dieu. 2. Que ce Dieu est seul et unique, et qu’il ne peut y avoir plusieurs Dieux. 3. Que ce Dieu est tout-puissant, infini et incompréhensible. 4, Que c'est lui qui a créé, c’est-à-dire, fait de rien le ciel, la terre at toutes choses, 5. Qu’encore qu’il soit seulement fait mention de la personne du Père, le Fils néanmoins et le Saint-Esprit ont créé le monde indivisiblement avec lui, en sorte que le Père, le Fils, et le Saint-Esprit ne sont qu'un seul créateur.