EXPLICATION DU HUITIÈME ARTICLE
Je crois au Saint-Esprit.
Il est d’une extrême conséquence aux fidèles de ne pas ignorer ce que c’est que le Saint-Esprit; et s'ils ne l’ignorent pas, de n’en avoir que des sentiments légitimes tels qu’ils nous sont marqués dans les saintes Ecritures: ‘ar ignorer le Saint-Esprit, c’est ignorer le mystère de la Trinité; et ne pas connaître co mystère, c’est ne pas connaître son baptême, qui ne se peut administrer qu’au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. C’est pourquoi saint Paul (Act. 19.2.) ne put souffrir cette ignorance dans quelques chrétiens de l’Eglise d’Ephèse; car leur ayant demandé s’ils avaient reçu le Saint-Esprit, et eux ayant répondu qu’ils n’avaient pas seulement entendu dire qu’il y eût
nn Saint-Esprit, il leur dit avec quelque sorte d’étonnement . Quel baptême avez-vous donc reçu ?
I nous faut donc expliquer cet article, dont l’intelligence nous est d'autant plus nécessaire, que tout ce que nous avons de charité et d’amour nous est donné par la grâce de cet Esprit divin. ‘ La charité de Dieu, dit saint Paul (Rom. 5. 5.), est répandue ‘ dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné. Et “il dit ailleurs (Ibid. 8. 26.) : Le Saint-Esprit prie pour nous ‘ avec des gémissements ineffables.”
Saint Esprit.
Nous commençons par la propre signification de ces mots, Saint-Esprit, qu’il est nécessaire de bien entendre, pour ne rien confondre dans le inystère de la très sainte Trinité: car ces termes conviennent à la première et à la seconde Personne aussi bien qu’à la troisième, et il est vrai de dire que le Père est un Esprit saint, et que le Fils est un Esprit saint, comme il est vrai le dire que la troisième Personne est un Esprit saint, ou un Saint-Esprit; la raison est que la sainteté et la spiritualité sont des perfections communes aux trois Personnes. Les anges mêmes, et les Âmes qui jouissent de Dieu dans le ciel, sont aussi les esprits saints. Ils sont esprits, parce qu’ils sont dégagés de la matière, et ils sont saints, parce qu’ils possèdent Dieu dans le lieu de la sainteté.
Ce nom néanmoins est particulièrement attribué à la troisième Personne de la très sainte Trinité, comme nous l’apprenons des saintes Lettres, tant de l’Ancien que du Nouveau Testament, David faisait ainsi sa prière à Dieu (Ps. 50. 11.): “Mon Dieu, *“ donnez-moi un cœur net, et renouvelez dans le fond de mes ‘* entrailles l'esprit de droiture et de justice. Ne me rejetez point “ de devant votre face, et ne retirez point de moi votre Saint- ‘“ Esprit. Rendez-moi la joie de votre salut, et fortifiez-moi de “ votre Esprit principal.”
Nous lisons aussi dans le livre de la Sagesse (9. 17.): “Qni ‘ pourra, Seigneur, pénétrer dans vos pensées, si vous ne lui ‘“ donnez votre sagesse, et si vous ne lui envoyez du ciel votre “ Saint-Esprit ? Et le sage dit ailleurs: Dieu a créé la sagesse “ par le Saint-{isprit.”
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