LUTHER ORATEUR

troublent et attendrissent qui les écoute. Le rêvé a besoin de finir, car c'en est un , autrement vous seriez séduit et fasciné.

Luther a écrit en allemand et en latin ; mais on voit que sa langue maternelle a plus d'attraits pour lui. A mesure qu'il avance en âge et que son œuvre s'édifie , il délaisse l'idiome- latin , qui lui rendit pourtant de si grands services dans ses luttes avec le catholicisme, pour revenir à l'allemand. Quand il se met en colère, cela lui arrive souvent, il a besoin de vocables d'ateliers , de carrefours , de corps-de-garde qu'aucun lexique romain ne pourrait lui fournir, et la langue allemande est là qui ne lui fait pas défaut. Elle a des mots pour toutes ses indignations , des images pour tous ses emportements , des figures pour toutes ses fureurs. •

La phrase latine du réformateur n'a ni l'élégance, ni l'harmonie , ni la mélodiç de celle des écrivains classiques ; elle est heurtée, pénible, diffuse comme celle des couvents ; elle tient tour à tour de saint Thomas et de Scot , et descend même jusqu'à la barbarie. Quand il veut lutter avec les humanistes de la cour de Médicis , comme lors de sa querelle avec Léon X , alors pour ne pas parléi: un langage commun , il entasse des épithètes , enfle ses périodes de termes redondants, et croit avoir trouvé des images quand il est tombé dans la bouffissure. C'est Claudien devenu théologien, ou Lucain ouvrant une grande bouche pour chanter des choses vulgaires. La colère seule lui porte bonheur ; mais alors il cesse de parler latin, et se fait une langue qui n'appartient ni au siècle d'Auguste , ni à la décadence sous

5^ HISTOIBE'DB LITtHCII.

Quintilîen, ni à l'école scolastique, ni à la renaissance; semi-saxonne, semi- romaine, et, ressemblante ce soldat germain qui, après la conquête, met la saie sur la toge. Luther a des expressions qu'on ne trouve dans aucun écrivain antique ; que Ducange , avec sa patience lexique de trente ans , n'a pu rencontrer nulle part, et qu'il n'aurait du reste pas osé introduire dans son glossaire. Il abaisse son expression k proportion des grandeurs de son adversaire : s'il porte diadème ou tiare, comme Henri VIII ou Léon X , sa parole se traîne et se roule dans la fange.

Jamais dans un aussi court espace de temps plus grande fécondité ne fut donnée à une Intelligence humaine. Trois cents écrits dont la plupart peuvent passer pour des traités complets sur la matière * sont l'œuvre de trente ans de travail ; et , parmi ses compositions , nous ne rangeons ni sa correspondance , ni ses discours de table, qui formeraient un bagage littéraire suffisant même pour la gloire d'un savant de la renaissance. Cette abondance s'explique : Luther n'a rien écrit sans passion , il a répandu son âme dans chacune de ses œuvfes. Chez lui point de souci ou de crainte d'œil hi^iHâin ; son front n'a pas besoin d'excitation ni son cerveau de repos i sa plume a peine à suivre le torrent de ses idées. Voyez ses manuscrits : nulle part on ne surprend la fatigue on l'hésitation; pcrim d'em^ barras ou de ratures, point d'épithète rebelle, d'expression indocile ; et dans les signes matérids de sa pensée , une harmonie constante qui âceuse^ rait plutôt ïe eofriste que l'homme im^iré* U ^t trti

IrllTHBR ORATSUft. 523

que tant de sources lui étaient ouvertes où il pouvait puiser : les pères , les docteurs de l'église et de l'école, les écrivains de Rome et d'Athènes, Moïse et saint Paul , et le cœur humain, son livre de prédilection , mais où il déchiffrait souvent ce qui n'y était pas écrit, surtout quand ce cœur appartenait à une poitrine catholique. Toutefois , malgré celte inouïe consommation d'encre, vous ne sauriez lui reprocher l'uniformité ; tout au plus retombe -t-il dans le même péché, la colère, quand il doit parler de moine , d'évêque ou de pape , et il en parle toujours. Le pape , depuis le jour où Léon X fulmina contre lui la bulle exsurge , est toujours un âne ou un antechrist ; le moine un paillard et un ignorant; lévêque un homme sans foi et sans Dieu, et ses ennemis des sots et de^ vauriens. Mettez un ange déchu, s'il y consentait, à la place de Luther, et il sera condamné à tourner dans le même cercle de feu : tout au plus pourra-t-il , comme le réformateur, coller ses injures à des cadres d'ébène, d'or ou de pierres précieuses. Pour varier les ornements, Luther a des tournures neuves et hardies , des saillies qui feraient rire un catholique, des alliances insolites de mots, des archaïsmes pittoresques qu'il jette sur le papier comme d'autres font de la poussière d*or. L'âge ne le corrigea pas r quand il avait un pied dans la tombe , que Dieu l'avertissait pas divers signes de sa fin prochaine , et qu'il prophétisait luî-mêm^ sa dernière heure , il écrivait , à l'instigation de ses amis , et surtout de l'électeur, un pamphlet où il ne fait pas même grâce au successeur vivant de saint Pierre du démon obligé qui

524' HISTOIBE DE LUTHBH.

entre dans le corps du pape le jour où il ceint la tiare (1).

Ses amis, Mélanchthon entre autres, s'affligeaient de cette monomanie de sectaire qu'aucune remontrance n'avait pu guérir. Luther lui-même laissait échapper quelquefois des regrets et des repentirs : il disait à Mathésius : — Mes écrits bruîssent comme de la giboulée , je voudrais qu'ils tombassent en pluie douce comme ceux de Philippe et de Brenz ; et encore : — J'ai souvent quitté la grande route ; le pater noster, dont je me sers en guise de pont, est trop caillouteux ; ne m'imitez pas , restez dans le chemin battu (2). •

On peut louer presque sans restriction les cantiques qu'il traduisit du latin en allemand , et qu'il composa pour les besoins de sa communion. Il ne travestit pas la parole sainte. Il est grave, solennel , simple, splendide , et s'étudie à reproduire l'image latine , qu'il ne défigure jamais sous des ornements capricieux.

Ce recueil eut un prodigieux succès : les chants latins cessèrent tout à coup , et dans le service divin on n'entendit plus que les stances musicales du réformateur, car Luther était à la fois le poëte et le musicien d'un grand nombre de ses chants ; mais la part du poëte est toutefois plus grande que celle du musicien. Il arrangea beaucoup plus qu'il ne composa ; ses plus beaux airs sont des réminiscences

(1) ^aé 55a^)jltf)wm , vont îTeufet gejîiftet.

(2) 3)a6 feine ©d^tiften fo roufc^tcn , \m ter Çla^regcn , «nb cr i^ah ^ewûnfc^t , baf a fo fein fad^te , unb lieblii) fônnte rcgnen U)ie ^^ili^^ud u»b ^reu j.

LtltHËR ORAtEUR. 826

catholiques : il n'est pas même certain que le chant qu'il entonna en entrant à Worms avec ses compagnons de voyage : ©n' fejîe Suvg ijl nnfer ®ott! soit tout entier de sa composition. C'est une mélopée sacrée qu'il a dû emprunter à la vieille église saxonne , comme il lui emprunta ses hymnes et ses proses latines.

On peut envisager la question des progrès que Luther imprima, dit-on , au chant religieux, sous le double rapport de l'harmonie et de la mélodie (1).

Comme harmoniste , Luther, qui n'était qu'imparfaitement initié, de l'aveu même de ses biographes, à la science du contre-point, ne saurait être mis en parallèle avec les compositeurs catholiques, ses contemporains ou ses prédécesseurs immédiats. En Belgique, Josquin Deprez , qui mourut en 1515 , et Roland de Lassus , en 1593 ; en France , Claude Goudimel , directeur de la chapelle pontificale, maître de Palestrina, et qui mourut en 1572; en Espagne, Christophe Morales, chanteur de la chapelle papale , qui florissait vers 1540, sous le rapport de la science harmonique, sont infiniment supérieurs au père de la réforme.

Luther, on le sait, entendait si peu l'harmonie, que la plupart de ses chorals ont été mis en parties par Jean Walther, son ami, et par Louis Senfel, maître de chapelle du duc Louis de Bavière.

(i) Nous devons à M. Tabbé Jouve, chanoine de Valence et auteur de divers compositions sacrées d'un haut mérite , cette appréciation de Luther, considéré comme musicien.

S26 HI^TOtRE DE LGTB6R.

Quant à la mélodie, les titrer de inthey, moiDS contestables , sont cependant inférieurs à ceux de ses rivaux. D'abord le réformateur n'est le créditeur réel que d'un petit nombre de phrases mélodiques, parmi toutes celles qu'on lui attribue gra^tultement. Il en puisa plusieurs dans la liturgie catholique elle-même, et s'inspira souvent de chants populaires que Tenfant allait à cette époque répétant sous les fenêtres des riches, pour gagner sou pain quotidien, Cest un de ces chants, empreints d' une douce mélancolie , qu'il entendit un jour sous ses fenêtres , et qu'il fit entrer dans son cantique :

Mais l'antique gravité du chant religîeu]^ g9.gû^t-elle à rintroduction dans le culte divin de ces airs profanes adaptés à des paroles pieuses? Nous ne le pensons pas, et nous ne saurions partager l'opinion de quelques écrivains qui voient un progrès dans une innovation malheureuse, qui de nos jours encore, imprime au service luthérien une physionomie différente de celle de notre office divip.

Nous avons dit que la plupart des mélodies de Luther avaient été des réminiscences de musiciens qui l'avaient précédé. En effet, qui ne sait quellupf Selneccer, Speratus, Hermann , et d'autres encore , lui ont fourni de nombreux motifs qu'il introduisit dans ses chants laïques, sans même en reiiiierGier les compositeurs, il n'est pas jusqu'à, soa ami Walther, qui ne régularisât les mélodies que corn-

Ci) aJiertimet, Wr ^l)cval,-léJefa«9 jur 3nt bcv Stefcimaticn. Berlin, 4821, m-i^p.3.

poâait et que lui chantait Luttier, avant d'y adapter une harmonie fort soignée du reste (1).

Il résulte de ce qui précède : 1** que Luther n'était pas ea état d'imprimer un mouvement heureux à l'harmonie chorale ; 2"* qu'il avait emprunté la plupart des mélodies^ qu'on lui attribue , ou à des chants catholiques déjà existants , ou à des airs populaires, ou aux inspirations personnelles des compositeurs qui l'avaient précédé , ou qui vivaient à son époque ; S** que , par une conséquence forcée de ses tendances religieuses , il supprima , au détriment de la musique chrétienne , un grand nombre de chants d'une beauté réelle, notamment ceux de l'office des morts et de l'office du saint sacrement , et qu'il en remplaça d'autres par des cantiques en langue vulgaire.

Or on se demande si, à de telles conditions, Luther peut passer pour le restaurateur du chant religieux?

Pour être juste , il faut reconnaître que le réformateur, doué d'une belle voix, avait étudié avec succès la musique sacrée, et que plus d'une fois on rencontre dan^ ses mélodies d'heureuses inspirations. Il avait fréquemment à son couvent des réunions musicales, où l'on exécutait les œuvres des plus célèbres compositeurs catholiques, de Josquin Deprez entre autres. Mais on peut assurer

(4) H\l)tï fetb^ mai* eiu !iîieb^a&ei; uub Mcmnx bit Mnfit, mib ^atie

5>iortinKr, beï (S^oïal^®cfang gurBeit t>n Dî^formatiou. Berlin ,1821, te-4S p. 3.

que sans la vogue extraordinaire qui s'attachait à toutes les œuvres du réformateur, sa réputation comme musicien n'eût pas dépassé les limites de la Haute-Saxe. Et même , en faisant à ses admirateurs enthousiastes toutes les concessions possibles , en supposant que Luther ait été un musicien de génie , son influence sur les destinées de l'art religieux , et sa gloire comme compositeur, auraientelles jamais égalé celle d'un Palestrina, d'un AUegri , et d'autres maîtres célèbres dont les inspirations toutes romaines n'ont rien eu de commun avec les siennes?

Placé entre les grands compositeurs religieux catholiques qui l'ont immédiatement précédé ou suivi , et dont les œuvres ont entre elles une liaison intime et présentent une succession graduée de transformations et de progrès , il ne pouvait ni arrêter, ni accélérer le mouvement de transformation et de progrès qui s'eflFectuait sans lui , et auquel il n'aurait contribué que pour sa part individuelle, quand même il aurait été de force à se mesurer avec les grands maîtres du chant romain. Par conséquent la régénération du chant.qu'on lui attribue exclusivement est une de ses erreurs historiques qui ne sauraient soutenir un examen sérieux.

Nous avons , dans plusieurs chapitres de cet ouvrage, considéré sous le point de vue littéraire plusieurs écrits du réformateur. Nous ne pouvions point oublier celle de ses œuvres dont se glorifie à juste titre l'Allemagne, le plus beau monument qu'il ait élevé à son pays, sa Bible allemande. On

LUXHEA ORATEUR , BTG. 529

nous pardonnera de revenir sur ce travaU , qui occupa une partie de son existence.

A peine eut-il conçu la pensée de traduire la Bible en langue vulgaire, qu'il se mit avec une ardeur de jeune bomme à l'étude du grec et de l'hébreu (1).

Ce fut dans la solitude de la Wartbourg, de ce château « où il respirait comme l'aigle » , qu'il commença la traduction du Nouveau Testament : dix ans plus tard parut la version complète des livres saints. En 1522 , il écrivait de sa prison à Âmsdorf : c J'ai dessein de traduire la Bible, bien que ce soit une entreprise au-dessus de mes forces. Je connais maintenant le métier de traducteur, et je comprends pourquoi jusqu'ici personne n'a voulu attacher son nom à l'œuvre biblique. Je ne me hasarderais jamais à publier l'Ancien Testament, si je ne pouvais compter sur votre assistance. Ah ! si j'avais un tout petit coin bien caché à vos côtés, vous aidant, j'achèverais mon travail; j'ai l'espoir de doter mon Allemagne d'une version préférable à la version latine. C'est un grand ouvrage qui mérite d'occuper notre intelligence , et qui doit servir à notre salut commun. »

Luther nous initie à toutes les confidences de ses tourments de traducteur : on sent bien qu'il doit se récrier sur la difficulté de l'original , car l'homme passe toujours avant le chrétien , et la foi ne fait pas taire la vanité.

(4)Th. Eckard a écrit une dissertation sur les manuscrits grecs dont Luther se servit pour traduire la Bible (Lipsise, 4723, in-4«). — Voir à ce sujet : Jani lib. hisl. de Lulhero studii bib. instauratore. HallaB,i732, in-8.

BISTOtM BB LVTBBft.

— J'achève enfin ^ écrit-il en 1528 ^ la âeniième partie de l'Ancien Testament ^ j'en suis à la plus merreilleiisé. Nous travaillons maintenant à faire parler allemand aux prophètes : grand Dieu! quel labeur I emplo^rer la violence pour contraindre les poètes hébreux à s'exprimer en allemand; Ils regimbent et ne Veulent pas oublier leur belle langue pour parler notre barbare idiome. C'est comme si on voulait obliger un rossignol de cesser ses ravissantes mélodies et de chanter à la façon du coucou.

Mélanchthon, Justus Jonas, Amsdorf, Spalatin, doctes hébraïsants, vinrent tour à tour lui ofiûrir le tribut de leur science. Luther ne fait pas le riche avec ses amis, il leur emprunte quand il a besoin ^ et il ne cache ni ses dettes ni le nombre de ses créanciers : — Voilà le Nouveau Testament achevé-, écrit-il à Spalatin, Philippe et moi nous allons nous occuper de polir l'œuvre ; elle sera belle , û Dieu le veut; nous avons besoin pour cela de votre aide ^ afin de dcmner la traduction exacte de quelques termes. Il nous manque certains mots usuels; des mots de cour ou de château nous n'avons nul besoin ; que cette traduction soit claire et à la portée de toutes les intelligences! Et pour commencer, ^'abord^ donnez-moi le nom et la couleur des pierres précieuses décrites dans l'Apocalypse. Votre cour, si Dieu le veut bien, vous aidera, vous aurez le modèle sous les yeux. » Dans une autre lettre écrite encore à Spalatin , Luther s'eriquiert aussi du nom et des espèces de certains animaux, de quelques oiseaux de nuit, de certains hôtes des airs dont il ne trouve pas d'analogues en allemand,

LUTifSE OiLàTfi0R » SîC &8i

Il ne eomprend pas ce que le t^te a voulu dési? gner soua rappellatiou de Tragelaphe, Pygard, Orix, Caméléopard.

Il avait divisé la grande épopée biblique eu plur sieurs parties » dont chacune comprenait un chant particulier, qu'on pouvait considérer comme une csuvre complète. A chaque fragment de cette composition qu'il publiait, il joignait toujours une pré^ face, où il examinait Toriginal en rhéteur, et sa traductian en grammiairien. Dans Tavant-propos des Cinq Livres de Mofee , il s'esprinae ainsi : S& recommande au Christ tous mes lecteurs , et je Les prie d'obtenir pour mpi de Dieu que j'acœmplisse heureusement ma Uche, rude tâche que de traduire r Ancien Testament! l<a langue bél»raique n'est ici que d'un faible seoouns : les Jm& euK-mên^â ne l'entendent p^ toujouiB » et j'ai éprouvé qu'il était quelquefois dangereux de se âer À eux. Si la hibla doit être reproduite, ce ne p^t lètre que par ides duiétiens, tpai possèdent i'JnleUigence du Cbiij^t, ^ns laqi^elk la science iexicojbgique n'$ist rîen a^ 4K)lUjment. Si je e^ puîs me flatter de réunir tous i^ dons nécessaires au tradji»aiieur d'uae lœuvi^ «d divtee^ j'ose dire que^^ette Bible aJleffiMiade le^ plii6 cilaiîre, pius sâw que la Bible latine. Si k paresse 4ra rifthabUeté des in^itmeiurs due vient gitear mon Œmvm j, je «iûs sur qu'elle sera préférable à la veiv iftom "das Séante. Maint^^antla booe va s'at4iacher A k âmiCi, et il ®'y ^m^a pas de euistre qui ne voudra se donner des airs de maître et m'en remontrer* Qu'ils fassent leur métier ! Je m'attendais bien à trouver des détracteurs. Si quelqu'un se vante

532 HISTOtlIË Dfi LtTttEH.

d*être plus savant que moi , voici la Bible, qu'il là traduise , et il me montrera ensuite son travail ; s'il vaut mieux que le mien , pourquoi ne le préfèrerait-on pas? Je me suis cru de la science. Je pensais que je pourrais, gr&ce à Dieu, donner des leçons à toutes les hautes écoles de sophistes , et aujourd'hui je m'aperçois que je ne sais pas même ma langue maternelle : j'affirme que je n'ai encore vu ni livre ni lettre où l'allemand soit écrit avec pureté. Qui sait parler le bon allemand? personne, et moins que tout autre, messieurs de la chancellerie: grands prédicateurs, poupées d'écrivains, qui se laissent persuader qu'ils ont le pouvoir de changer la langue et d'inventer chaque jour des mots nouveaux! En somme, quand nous réunirions tous nos eflforts , les uns leur intelligence , les autres leur parole , la Bible, pour être mise en lumière , nous donnerait assez de besogne. De grâce donc , trêve aux dénigrements ; qu'on vienne à mon aide et qu'on me serve d'auxiliaire dans mon travail. Refuse-t-on, qu'on prenne la Bible et qu'on traduise ; car tous ceux qui clabaudent et me déchirent de leurs petits ongles, ne sont ni assez pieux ni assez instruits, eux qui ne sont bons à rien, pour priser un texte épuré de la Bible ; seulement ils veulent trancher du maître dans une langue étrangère , quand ils ne savent pas même la leur.

Job lui offrit de si grandes difficultés, qu'il fut souvent sur le point d'abandonner son travail; cependant il s'était adjoint deux grandes capacités, Mélanchthon et Aurogallus; malgré le secours de ces deux vigoureux taureaux , comme il nommait

LUTHER 0|tAT£U&, ETC. 533

ses collaborateurs, la terre qu'ils creusaient était si dure qu'à peine pouvaient-ils faire trois à quatre pouces de sillon par jour.

Quelquefois dans ces petites préfaces, tout en dehors des idées théologiqués de la réforme, on est heureux de ne rencontrer que l'homme d'art et de poésie. Dans ces légères ébauches , modèles de style, le génie du traducteur sait se teindre des couleurs de l'original. Il est des pages qui coulent desa plume, pages toutes spontanées, toutes d'inspiration , où vous diriez entendre le prophète luimême : par exemple , dans cette appréciation des psaumes, un des livres qu'il aimait avec passion. — Le cœur de l'homme est un vaisseau sur une mer déserte , battu par la tempête. Ici c'est la crainte et le souci de l'avenir qui le poussent ; là c'est le chagrin et la douleur du mal présent qui l'assaillent : tantôt c'est l'espérance ou le désir du bien à venir qui le remue ; tantôt la joie des biens du monde qui l'agite : toutes ces secousses sont une grave leçon pour l'homme, qui doit apprendre à s^ancrer sur une parole sérieuse, à déferler hors de cette vie vers une terre de salut. Dans ces luttes tempétueuses , quel nautonnier meilleur que le Psalmiste? Où trouver ailleurs des paroles plus suaves que dans ces chants qu'exhalent la louange et la reconnaissance ; c'est là que nous apparaissent tous les saints, comme dans un jardin, comme dans le ciel même qui nous serait ouvert, et leurs pensées comme autant (Je douces fleurs qui s'épanouissent et volent vers Dieu leui;..créateûr I Où trouver une tristesse plus vive , plus attendrissante que dans les cantiques de

Sat. HtÉiTOIRl BB Lunnft.

douleur du Psalmiste 7 c'est là <|ue nous pouvons lire dans le cœur des saints, comme dans la mort; là que la face de l'Éternel se couvre d'un voile sombra de colère. S'agit-il d'exprimer l'épouvante ou l'espoir? nul peintre n'a une palette chargée de si bril« lantes couleurs, et Cicéron envierait de semblables trésors d'images et d'éloquence. Voulez^vous voir réglise chrétienne dans toute la pompe de la vie et dé ses parures, mais dans un cadre rétréci? prenez et lisez le Psalmiste , miroir fidèle où «e réfléchira le christianisme; voulez- vous connaître, et Dieu, et ses créatures? prenez encore le Psalmiste... (1).

Il ne se dissimulait pas tout ce qu'il valait, et sa parole haute et magistrale donnait en passant des leçons à ses critiques : — t C'est moi , disait-U , qui leur ai dévoilé l'art de traduire , moi qui leur ai enseigné à éa*ire*, ils me volent maintenant mon bea«L langage , et , au lieu de se montrer reconnaissante, ils me déchirent ; je leur pardonne. Il m'est doux d'avoir appris à parler À mes ennemis; Die« m'est témoin que je n'ai pas mendié pour moi use vaine gloire ; qwi je ne me suis souillé d'aucune pcaisée terresb^; que je n'ai demandé ni reçu im seul âialer pour mon ceuvre : j'en atteste le Seji^mir,

Si Lttttier Ait injuste envers quei^paes critiqpieB catholiques, qui, cmnnae le D. Ëmser, Tébsmeat

(4) Toutes ces petites préfaces ont été placées dans l'édition choisie des œavres de Luther, publiée à Hambotirg par Frédéric Fertiles. Mais pour avoir ane idée du réformaiteur, il né faudrait pas consulter un recueil semblable : l'éditeur «n a retranché Jloutes les expressions colériques, insolentes. C'est Luther comme il écrirait au dix-neuvième siècle.

LUTHER ORATBDfi, KfO. 68i

dans le travail du traducteur un grand nombre de fautes, qu'on voyait disparaître dans une nouvelle édition, quand la colère contre son adversaire allait grandissant; il faut convenir qu'il ne repoussait pas les lumières amies qui voulaient venir à lui ; il les sollicitait et aimait à rehausser la gloire modeste d'un pauvre écolier qui, pour trouver une glose nouvelle, restituer un mot, placer plus heureusement une virgule, deviner une parole obscure , se privait souvent de nourriture et de sommeil.

Mathésius a raconté tout ce que Luther fit pour l'amélioration de son œuvre.

— Quand la Bible fut terminée , le docteur reprit son travail, le revit, le lut page à page, conférant les textes, priant et méditant* longuement. Et, comme le fils de Dieu a promis qu'il serait partout où on s'assemblerait en son nom , Lutlier résolut d'instituer une espèce de sanhédrin, formé d'amis de choix, qui se réunissait chaque semaiae pendant ^elques heures avant le souper dans le cloître de l'artiste. Ces amis étaient le docteur Jean Bugenhagen , le docteur Justus Jonas, le docteur Greuziger, Philippe Mélanchthon, Mathieu Aurogallus et Georges Roerer, et quelquefois des docteurs et des savants étrangers (i).

(4) D'après une lettre de Luther à Spalatin, trois presses de Hans Lufft tiraient par jour dix mille feuilles (33cgcn) du Nouveau Testament : ou il y a là une erreur, ou roHwier laisait un iniraele. Chaque exemplaire se vendait un thaler. De 4^34 à 4574, Hans Lufft aurait imprimé cent mille exemplaires de la Bible .complète. — Effner, 1. c, part. I, p« 404, note.

S36 HISTOIRE DE LUTflEa.

En attendant, Luther ne se donnait ni paix ni repos ; il interrogeait des rabbins , des hébraïsants, des hellénistes, des Allemands qui connaissaient tous les mystères de la langue maternelle ; il entrait quelquefois dans la boutique d*un boucher, où il faisait dépecer devant lui un agneau , afin de connaître le nom de chaque partie de Tanimal , et il arrivait ensuite au consistoire tenant sous le bras sa version nouvelle. Mélanchthon venait avec les Septante, le docteur Creuziger avec la Bible en hébreu et en chaldéen, le docteur Pomer avec la Vulgate ; d'autres professeurs apportaient des commentaires rabbiniques. Quand ces exégètes étaient en présence , le. président choisissait un verset des livres saints, qu'il lisait à haute voix, et chaque assistant à son tour donnait son interprétation. Si quelque glose heureuse était trouvée, on la notait soigneusement, et plus tard elle venait se placer dans la Bible imprimée ^ en marge du texte qu'elle expliquait ou commentait.

Ce sont toutes ces petites miettes tombées de ce banquet de savants , que Luther amassait avec soin qu'il appelait une manne céleste , et que les interprètes catholiques ont souvent repoussées comme du poison. Pourquoi donc auraient-ils eu plus de respect pour ces glossules.que le réformateur n'en montrait pour les commentaires des docteurs catholiques? Ces docteurs aussi accomplissaient le précepte divin , se réunissaient dans des couvents après avoir imploré les lumières de l'esprit saint , et travaillaient en commun à élucider la parole de Dieu, à l'exemple du sanhédrin réformé!

LUTHBR ORATE0R, ETC. 537

Luther comparait les critiques catholiques « aux mouches » qui jamais ne s'abattent dans les parties nobles d'un animal , mais se logent, pour le tourmenter, dans quelque coin honteux » ; ainsi fontils avec moi : ils vont fouillant mon œuvre jusqu'à ce qu'ils aient trouvé une place où leur aiguillon puisse s'enfoncer jusque dans la chair. La comparaison eût été plus complète , s'il eût ajouté que de sa crinière et de sa queue de lion il savait bien trouver l'insecte. Cet insecte importun qui le déchirait jusqu'au sang et qui souvent lui faisait crier merci , c'est Emser qui s'abattait sur la plaie et ne s'en allait que repu de sang. — « Papiste , tu es un âne , avait beau crier le docteur ; si c'est une faute , qu'elle y reste, c'est ma volonté. » La faute était dévoilée, et, plus tard, il fallait bon gré mal gré qu'elle fût effacée.

Quand Luther avait dépouillé la robe de traducteur, qu'il rentrait dans la solitude claustrale, au milieu de ses disciples, et que Kétha, sa doctorine, lui apportait sa Bible in-folio , reliée en vélin ; alors il confessait tout bas les imperfections de son travail.

Après trois siècles , voici ce qui est arrivé : la langue allemande a passé du grammairien au poète et au philosophe, qui l'ont traitée chacun suivant ses caprices. Elle s'est altérée, régénérée, transformée, elle a vieilli et rajeuni , en sorte que l'Allemagne se plaint aujourd'hui de l'insuffisance de la version luthérienne (1). On en est venu à traiter

(4) Rœssler (Carolus Godofredus philos. D. et diaconus) , De

689 BtfT(HOaB PB LUTH».

}6 travail du moîue eomme le moiae faisait de la pensée catholique i on veut une réforma. Il y a longtemps que les doctrines de Luther ont eu le sort qu'on réserve à sa traduation.

Scripturœ sacraB versione à Lutheri temporibus indè ad nostra tempora usque in ecclesiâ evangelico-lutlieranâ constanter usîtatâ, eautà paBSÎD^ amend^fidi, Lipsia, 41^37.

Epithalamia Martini Lutheri ff^ittebergensis Johannis Hessi Fratislavienm.

HYMNUS PÀRÀNYMPHORUM.

lo, lo, lo, lo, Dalces Lutherlaci cam jubilo Gaadeamus cum jubilo ; cascus cascam dudt.

lo, lo, lo, Gandeamus cam jubilo Dulces Lulheriaci Gum jubilo.

Noster pater hic Luiherus, Nostrœ legis hic sineerus, Nuptam ducet bodie Gum jubilo.

Qui cura sftcrà saca* jirBelas, Quae doeebat elst perfonctus, Et confecit omuia Gum jubilo.

lo, lo, lo, Gaudeamus cum jiibllo

Dulces Luiberiad Gam jubilo.

Tali namqae jactâ basi Ifuptiaoiar oostri rasi

Gam jabilo.

Sed imprimis noster Hcssus, Gai spirat ut copressos

Uxor

Gam jubilo.

Nosler est et Pellicanus Osiander, pQp^eranus, Zwingel cum Domiaico, Gum jubilo.

Et ta , bone Spalatine ; Nostrae simul es farinae InclitePomilio; Gam jubilo.

Noster luscus Gabrielus, £t cellensis Michaelus , Straus et Garlostadias Gum jubilo.

Lynck et Mizisch ventricosus, Lang et Frîzenbaas pannosus.

Et OËcolampadius, Gum jubilo.

His magistris licet nobis Omne ncfas : licet probis

I Omnibus obstrepere -, \ Gum jabilo.

! Conculcare jura, leges;

\ liifamarë licet reges,

HâCBS HTSTtPtciitiVBd. 6il

Papamqae cnm Gœsare ; Gum jabilo.

Sed et ipsos irridemns Ghristi sanctos, et delemus Eoram imagines ; Gam jabilo.

At Priapum Lampsacenum Yeneramur, et Sylenum , Bacchamque cam Yencre; Gum jabilo.

Hi sunt yeteres coloni Nostri ordinis, patroni Qaibas ille militât Cam jabilo.

Septa claostri dissipamas, Sacra vasa compilamas, Sanctas ante suppetat, Gam jabilo.

I cacuUa , Taie cappa , YalePrior, Gastos, Abba , Gum obedientià , Gam jabilo.

Ite vota , preces , horœ , Yale timor cam padore Yale conscientia, Gam jabilo.

No II, p. 153:

Lettre d'Érasme à Daniel Mauch.

Amanlem non redamare, Daniel opfiroe, vix fcrarum est. Amas Erasmum ex lilteris cognitam. Ego redamo Danielcm ex humanissimis modestissimisque litteris non ignolam.

64S ntefts io0TWiGàTivi0.

Dictas est Dauiel ?ir desiderlorum. Qaid ilique mirum , si Desiderius Desideriam desideras? Sed quid narras? cœteri quielis desiderio relinqaunt principam aulas , et tu yelnt è fluclibas temet in aulam, melat in portum tranqaîllam coniulisti? Nausea su! similis est, tanttim me faciens ubique sais laudibas, quantum esse me Immodicè amanti persuasit amor. Montini lepidi'ssimis litteris nescio an racet nunc respondère. Nunciabis illi rem lœtam. Lulherus, quod felix faustumque, deposito philosophi pallio , duxituxorem, ex clarà familiâ Bornœ , puellam eleganti forma, natam annos 26 , sed indotatam , et quœ pridem desierat esse vestalis. Atque ut scias auspicatas fuisse nuptias , pauculis diebus post decantatum hymenieum nova nupta pefierit. Jocatur ille in crisin sanguinis; Yeriua ea crisis Orco dédit agricolamm plus mîDÙs centum millia. Nunc remisit paroxismus , et Nausea si venerit , reperiet malum aliquantô modcrabUios. Benèvale, et meus esto, debes autem , si Nauseam diiigis. Datum Basileœ 6 d. oct« amo 1535. Eras. Rct. tuus.

NMIt, p. 218.

Sur les Tischr-Redm.

En 1566 , Jean AnHbafer, u& des disciples de Luther, fit paraître à Eisleben les propos de laMe^^octeur, Tisch- Reden, Auribafer dédia ce recueil aux bourgmestres et conseillers des villes impériales de Strasbourg, Augsbourg, Ulm , Nuremberg , Lubeck , Hambourg, Lunebourg, Brunswick, Francfort-sur-le-Meîn et Ralisbonne.

Dans la préface de Fouvrage, qui forme un vol. in-folio de 1254 pages , Aurifaber nouis apprend qu'il a rassemblé pour l'édification des lecteurs tout ce que Luther avait improvisé à table : interrôgatioas , réponses, historiettes, jugements , pensées , prophéties , consolations , j)ropos joyeux ; trésors précieux qui ne devaient pas rester enfouis et qu'il publie pour la gloire et le triomphe de l'œuvre chrétienne , METS CÉLESTES tombés dc la table du docteur, et qui serviront de nourriture à ceux qui ont faim de la parole divine \ source

^mn» i!!sff9Mkt!TBS. 64è

de consolation et d'enseigneibent podr um les ehl^tiens.

Jean Aurifaber compare son malti^ à Moïse, à Ëlie, à Saint Paul, et les larmes aux yeut se plaint du discrédit où tombe chaque jour de plus en plus la doctrine de Luther : c'est le règne des phrases, dit-il, des disputes de mots , bellum grammaticale. Nos universités s'en vont et nos écoles aussi, la scolastique relève la tête. Yoici venir les politiques, les juristes ^ 11» hommes de cour, qui veulent régenter Téglise , prendre la place des pasteurs , et gouvernef le monde évangéiique à leur guise. Luther était prophète... Il disait : Je vous annonce que d'épaisses ténèbres succéderont à la pure lumière de TÉvangile ; l'Evangile cessera d'étfe prêché, le jour approlÈhe. Luther était prophèw. Sota enseignement est hiéprisé à l'heure qu'il est , TAllemagne est sottie de lui , son nbm fatigue l'oreille (1).

Ainsi donc ^ c'est dans l'intérêt des AnÉes-, t^'est polir avah>^ cer le règne des lumières, c'est pour faire triamphe)^ rÉVanrgile , que le disciple pieux a recueilli et publié ces pages tlont nous n'avons cité ifue d'imparfaits lambeaux.

Les villes impériales auxquelles Aurifaber à dédié son travail avaient toutes reçu la lumière évangéliqUe. lAither n'a cessé de vanter dans sa correspondance leill* zèle et tenir «mour pour la vérité. Pas une qui réclame à l'appaHUon des Tisch'Reden contre le recueil d'Aurifaber : tontes sont édiûées dés conversations de table, et du zèle du disciple qui a eu tant de peine à les rassembler. Aurifaber nous apprend qu'il a rédigé les Tiseh-Reden d'après les notes prises par les commensaux habituels de Luther : Lauterbach, Dicttidi, Besoldi, Schlagenhauffen, Jean Mathesius, ROrer, Jean Slols, Jacques Weber. £n 1566, époque où parut le tecueit de Jean Aurifaber, quelques-uns des convives de Luther vivaient encore, aucun d'eux n'essaya de protester contre cette publication, ou d'accuser d'infidélité le disciple de Luther.

(1) «Çierinnen iji nu î)oftot SD'lattinu^ Sutl^etud ein toa^t^afttger $ro« Xi^tt grtoefcn, Um feine Sel^re iji jefet alfo 'otxaâ^ki, mai) iji i^xtx aud^ alfo «beibrûffig, mitbe unt fait ïocxun im beutf(i^en ianU, bap man feine^ Sta^ mM \^Ux nici^t 0e(n( f}bxt get^ncfen.

54i PIÂCBS JUSTIFICATIVES.

Frédéric Mecam , pasteur à Gotha , écrit à Fédileur d'une réimpression des Tisch-Reden • « A mon avis , yoqs avez fait œuvre de bon cbrélien; en reproduisant ces conversations si consolantes, si affectueuses , que notre bien-aimé tint à table, et qu'il faut répandre parmi le peuple. »

Or ce Frédéric Mecum, Myconius, était un des amis de Luther; Seckendorf a vanlé sa science et sa piété.

En 1567, deux nouvelles éditions des Tiseh-Reden parurent, Tune in-8, Faulre in-folio, à Francfort. En 1568, une quatrième réimpression dans la même ville. En tête de cette dernière est un avis d'Aurifaber , qui se félicite du succès que son travail a obtenu.

Les Tisch-Reden continuent de se vendre dans toute l'Allemagne réformée , les disciples de Luther travaillent à les répandre , les libraires les étalent à la foire de Francfortsur-le-Mein , les moines apostats les colportent dans les couvents , les relieurs les enchâssent dans de riches vêtements, comme Fexemplaire que nous possédons , et dont la peau de vélin offre aux regards les bustes de Jean Huss, d'Erasme et de Luther. Ecoutez tant que vous voudrez, vous n'entendrez à cette époque aucune voix s'élever contre l'audace ou Tinfi^ délité d'Aurifaber.

C'est qu'Aurifaber vit encore, et qu'il en appellerait au besoin au témoignage d'une foule d'habitués de cette tabagie Tvittembergeoise, qui le soir, à la lumière d'une petite lampe , ont entendu de leurs oreilles tous les propos qu'un des commensaux a rapportés fidèlement^ En têle des nouvelles éditions du recueil, toujours l'épitre dédicatoire aux villes impériales de l'Allemagne réformée : les villes impériales se taisent comme tout le monde.

En 1569 , Jean Finck donne une nouvelle édition des Tisch- Reden^ avec un appendice. Le livre est dédié au conseil de la ville de Rauschembourg, dans une épUre datée du 24 mars 1568^ A la suite on trouve, « PropheceyeUy Prophéties du docteur Martin Luther, pour rappeler et exhorter à la pénitence chrétienne , réunies avec ordre et avec grand soin , par maître Georges Wallher, prédicateur à Halle, en Saxe. »

Lés Tisch'Reden sont le livre à la mode : Fédition de Fink est bientôt épuisée.

En voici deux autres , toujours in-folio , qui paraissent à Eisleben, en 1569 et en 1577, et que Fabricius a signalées dans son Centifolium Lutheranum , p. 301.

L'Allemagne garde toujours le même silence, et continue de faire sa lecture favorite des Propos de table.

Un des continuateurs des Centuries de Magdebourg, Stangwald, trouve un jour un exemplaire de l'édition originale des TischrReden ^ annotée sur les marges par Joacbim Merlin , un des amis de Luther. Il en publie deux éditions à Francfort, en 1571, chez les héritiers de Thomas Rebart, et une autre en 1590, dédiée au conseil de Mulhouse. Dans sa préface , Stangwald promet, sous le bon plaisir de Dieu, de donner une autre partie des colloques de table • cette suite n'a pas paru.

Le texte de Stangwald , revu , corrigé , car l'édition d'Aurifaber est très-fautive, fut publié à léna en 1603, et à Leipzig, en 1621 , in-folio : mais l'éditeur effaça la préface de Stangwald pour rétablir celle d'Aurifaber.

En 1700, André Zeidler publie à Leipzig une nouvelle édition des Tisch-Rederij avec les prophéties de (Jeorges Wallher, et les deux préfaces d'Aurifaber et de Stangwald. Zimmermann et Gerlach reproduisent les Propos de table, toujours en allemand^ en 1723 , sous la rubrique de Dresde et Leipzig.

Un contemporain de Luther, Nicolas Selneccer , mort en 1592, et que Mélanchthon compta parmi ses disciples, voulut à son tour donner une édition plus soignée des conversations de Luther. Il avait pour le docteur autant d'admiration que de reconnaissance. En tète de son travail, qui parut en 1577, est la biographie de l'ecclésiaste de Wittemberg , qu'il regarde comme un homme envoyé du ciel, un autre saint Paul.

Le travail de Selneccer est regardé comme supérieur à celui d'Aurifaber.

La langue allemande ne pouvait assez populariser les Propos de table j le latin fut chargé de faire connaître ces con* m. 35

546 PliGES lUSTIFIGATIVES.

fidences de cabaret aux savants d'oatre-Hhin^ aux(}aels la langue teutonne n'était pas familière.

C'est un ministre de rÉvangile, Rcbenstock, pasteur à Eschersheim « qui publia le premier une édition assez complète des Propos de table en langue latine. Rebenstock s'aida dans son travail de la Silvula sententiarum reverendi Martini Lutheri ac Philippi Melanchihonis , publiée par Ëtriceus en 1566, in-8., Francfort. L'ouvrage de Rebenstock forme deux volumes qui ont pour titre : CoUoquia, meditaiiones^ consolationes, consilia^ etc, , D, Martini piœ ac sanctœ memoriœ in mensâ prandii et cœnœ et in peregrinationibus observata ae fideliter transcripta, 1571 ; travail curieux qui ne reproduit qu'en partie celui d'Aurifaber, mais qui renferme des pages qu'on ne trouve pas dans le texte allemand , le fameux conte du taureau , entre autres.

Rebenstock partage la dévotion d'Aurifaber pour Lotber. Il appelle ces propos qui tombaient de la bouche du docteur des mets divins, des eaux vives où le chrétien doit aller puiser comme à une source sacrée la pure parole de Dieu (1).

Pendant plus d'un siècle , les Propos de table continuèrent de circuler en Allemagne sans que personne s'avisât d'en contester l'authenticité. Seulement , à mesure que l'oreille devenait plus chaste , le texte original d'Aurifaber, le plus complet, subissait de la part des éditeurs luthériens de singulières mutilations.Weisiinger a signalé dans son Sviê U^o let ooei [tivb , quelques curieuses altérations qu'on a infligées au texte primitif.

Dans l'édition de Francfort , c'est celle que Weislinger avait sous les yeux, on lit, page 330 : ^d) toit in^en bie ne^rlicS^flen SSort geben unt> fie ^cijfen SDîarcoïv^um im Qltê ïetf«n. Et dans l'édition de Dresde, folio 619 : 3(^ toiU in^en iiit natïlfc^^ten 2Bovt Qtbtn , nn'ti fîe Çeiffeu a)îarcoïv^um in bet tatcinifc!^en .Runfi Udm : Lambere Marcolphi dunes, disait Luther,

(1) Lutherus in mensâ Dei verbum thesaurum pretiosissimum fideliter docuit iBuisque distribuit.

cela s'entend au moins, et le pudibond réformé écrit quelque chose d'incompréhensible - Lambere Marcolphum in latino sertnone.

Dans l'édition d'Eisleben, fol. 360, Luther dit du pape : « Quand le pape serait saint Pierre lui-même , nous devrions le tenir pour un polisson et un diable. » La proposition, à Taide d'une incise, est tout à fait changée dans Fédilion de Dresde : « Quand le pape serait saint Pierre lui-même , nous devrions le tenir pour un polisson et un démon , tant qu'il persévérerait dans ses pratiques idolàtriques. »

Voulez- vous savoir ce qu'étaient les apôtres , Luther va vous le dire dans l'édition d'Ëisleben (1566), p. 133 : « C'étaient des pécheurs et de francs vauriens , cjute , (\ïobc , greffe <B(i)aiîi » mais dans l'édition de Dresde, 1723, les trois épithète sont été rayées d'un seul trait de plume : « les apôtres ne sont que des pécheurs ordinaires. »

£t les juristes ? Des fripiers, des tailleurs de soupe, comme vous pourrez le voir pages 557, 559, 561, 562 de Tédilion d'Aurifaber; mais dans l'édition de Dresde, fol. 781, 782, les juristes ne sont plus que des exécuteurs de hautes œu* vres , parce qu'à Dresde , comme à Francfort , ce que nous nommons le bourreau, est un magistrat.

Et la femme? Ce qu'il y a de plus doux sur la terre , quand on peut lui plaire, comme bien vous l'apprendrez dans l'édition d'Aurifaber, p. 442.

Quand on peut lui plaire, oui? Mais, ajoute l'édition dé Dresde, p. 679, h\ ©ottcêgurcljt, inDei timoré j dans la crainte du Seigneur.

L'Angleterre a comme TAllemagneimprimé les Tisch-Reden du docteur deWittembcrg ; la traduction parut en 1652, in-fol., sous le titre de : Luther's divine discourses at his table. Henri Dell en est Fauteur. Bell avait, comme il le raconte dans sa préface, un ami en Allemagne du nom de Gaspard von Sparr, qui avait trouvé dans les fondements d'une maison habitée par ses ancêtres , les Tisch-Reden enfermés soigneusement dans une toile épaisse. 11 les ouvrit et les envoya secrètement à son ami y fort versé dans la langue allemande , en le priant de les traduire en anglais. Six semaines après, entre minuit

5%S PIÈCES iUSTlFtCATlVES.

et une heare, un beau vieillard à barbe blanche apparut tout à coup dans la chambre du capitaine , le tira par Foreille en lui disant : « Drôle, pourquoi n'as-(u pas le temps de traduire ce beau livre qui te vient de rAlIemagne? Je saurais bien t'en donner le loisir , » et la vision disparut.

Quinze jours après , dit M. Brunet, Bell était mis en prison. Pendant cinq ans qu'il y demeura, il s'occupa de traduire les Propos de table. L'archevêque Laud ayant voulu connaître l'œuvre dont s'occupait le prisonnier, en fit demander le manuscrit, etaprèsavoirlulelivre, ilobtintlalibertéducapitaine.

En 1646 , la chambre des communes ordonna de publier la traduction des Tisch-Reden, L'ordonnance était ainsi conçue : a Comme le capitaine Henri Bell a miraculeusement découvert un livre de Martin Luther intitulé : Divine discourses , lequel a longtemps été miraculeusement conservé en Allemagne , la chambre veut que ce livre soit publié en anglais. »

Et la traduction parut.

Nous sommes au dix-septième siècle, l'Allemagne n'a garde de réclamer contre le zèle des libraires qui multiplient les Tisch-Reden, Quand parfois un catholique essaye de dénoncer au monde les incroyables témérités de ces causeries intimes , le pasteur de Hambourg, Albert Fabricius , se lève et châtie le calomniateur en lui disant * « C'est trop d'effronterie! Dans les Propos de table il n'y a ni grossièretés, ni calomnies contre les princes et les magistrats , ni scurilités, ni antilogies (1). C'est du reste ce qu'a démontré jusqu'à la dernière évidence Jean Gherard , dans ses disputes tbéologiques(2). »

Et la réforme, qui pourtant avait lu le livre, croyait si bien à la pudeur des convives de l'auberge de F Aigle-Noir , qu'elle accusait les papes, oui, les papes, d'avoir fait main basse sur tous les exemplaires des Tisch-Reden qu'on trou-

(1) Ab his colloquiis quoque abesse spurcitiem, calumnias contra principes, et magistratus , scurrilitatem , et pugnantia invicem absonaque dicta, ostendit D^ Joli. Gerhardus. — In Centif. Lutherano, p. 1 , cap. 88, p. 307.

(2) Disput. theol., p. 1210, 1222.

PIÈGES JDSTIPICATIVES. 549

vait dans le commerce. Accusation étrange sans doute , dont Sparr s'est rendu l'organe, et que le capitaine Boll a reproduite naïvement dans la préface de ses divins discours.

C'est qu'il est bien vrai que les Tisch-Reden^ malgré de nombreuses réimpressions, sont devenues rares, même en Allemagne! Qui donc a pris soin d'en détruire les exemplaires? La question n'est pas sérieuse.

De nos jours la réforme, plus hardie peut-être qu'à l'époque de Fabricius, de Juncker, de Gherard , essaye de contester l'authenticité des Tisch-Reden. Il n'y a pas longtemps que nous lisions dans un journal écrit par des protestants éclairés , le Semeur, que les Tisch-Reden étaient apocryphes. Un ministre de l'Évangile, dans la Vendée , n'a pas craint de nous accuser de nous être servi , pour calomnier Luther, d'un recueil de contes fait à plaisir par quelque éditeur sans nom ! Fait à plaisir par Aurifaber, qui ferma les yeux au docteur ; réimprimé vingt fois par ses disciples chéris, vanté comme un autre Evangile par Rebenstock , glorifié par Fabricius , reproduit par Walch , mais altéré dans sa grande édition de Halle j cité dans ses Leçons d'histoire , par Hagenbach, de Bàle ; par de Wette , dans son édition des Lettres de Luther ; par Cari Hagen , dans son Esprit de la Réforme!

Mais pourquoi ce désaveu tardif d'un livre qui passa si longtemps pour enfermer les eaux vives de l'Evangile ? Est-ce que Mccum, Aurifaber, Mathésius, Fabricius, Albertus, nous trompaient en nous conviant, tous tant que nous sommes , régénérés par le sang du Christ , à raviver notre foi dans un recueil capable de souiller les regards d'un chrétien ? Nous concevons alors la pudeur de nos frères : mais en ce cas , qu'ils désavouent donc les œuvres du réformateur luimême, car il y a là plus de deux mille pages in-folio où nous trouvons tout ce que les Tisch-Reden renferment de plus honteux. Qu'ils déchirent donc les lettres du réformateur à l'archevêque de Mayence, son épître à Henri VIII , sa lettre au meurtrier de Dresde , son pape-âne et son moine-veau , son long factum contre le duc Hans Wurtz de Brunswick , et sa papauté possédée du diable , etc. Alors , mais seulement alors , nous dirons les Tisch-Reden ne sont pas de Luther !

550 PIÈGES JUSTIFIGATIVBS.

N« IV, p. 453.

Consultation des théologiens de TVittemberg , adressée à Philippe , landgrave de Hesse.

Gratîa Deî pcr Dominum nostrum Jcsum Ghrisium prœvie, Serenissime Princeps el Domine ! Postquam Ycstra Gelsitado nobis per dominum Buceram diulurnas su» conscienti» molestias nonnullas, simulque considéra tiones indicari cura- Tit, addito scripto seu instructiono , quam illi Ycstra Gels, tradidit, licet ita properanter expedire responsum difficile sit : Qoluimus tameu dominum Bucerum > reditum equo maturantem, sine scripto dimittere. Inprimis sumus ex animo recrcati , et Deo gratias agimus, quod Yestram Gels, difficili morbo liberavit , petimusque , ut Deus Gels. Yestr. in corpore et animo confortare et conservare dignetur : nam prout Gels. . Yestra yidet , paupercula et mist^ra Ecclesia est , exigua et dcrelicta , indigens probis dominis regentibus, sicut non dubitamus, Deum aliquos conservaturum , quantumvis tentationes diversœ occurrant.

Girca quœstionem , quam nobis Bucerus proposuit , haec nobis occurrunt considcratione digna. Gels. Yestra per se ipvam satis porspicit , quantum différât , universiUem legem condere , vol in certo casu gravibus de causis, ex concessione di vinà, dispensatione uti : nam contra Deum locum non habet dispensatio. Nunc suadere non possumus, ut introducatur publiée et velutlege sanciatur pcrruissio, plures, quàm unam , uxores du(?endi. Si aliquid hâc de re pr^lo committeretur, facile intelligent Yestra Cels., id prœcepti instar intelT^tumet acceptatumiri, unde multa scandala etdifficQltatesorireiitur. Gonsideret , qusesumus , Gels Yeslra , quàm sinistré acciperetur, si quis convinctTetur banc logera in Germaniam introduxisse , quse seternarum litium et inquietudinum (quod timendum) futura osset seminarium.

Quod opponi potest, quod coram Deo œquum est, id omnino pcrmittcndum, hoc certâ ratione et conditione est acçipiendum. Si res ail mandata vel nccessaria, verqm est,

PIÈGBS JUSTIFICATIVES. 651

quod objicitur •. si nec mandata nec necessaria sit, alias circumstantias oportet expendere.Ut ad propositam qusestionem propius accedamus : Deus matrinionium instituit, ut tantùm duarum et non plurium personarum essel socictas , si natura non esset corrupta -. hoc intendit illa sententia : Erunt duo in carne v,nà^ idque primitas fuit observalum. Sed Lamech in matrimonium pluralitatem uxorum invexit, quod de illo Scriptura memorat, tanquam introduclum conlrà primam regalam. Apud inûdeles tamen fuitconsiietudine recoptum : postea Abraham quoque et ejus posteri plures duxerunt uxores. Certum est , hoc poslmodum lege Mosis permissum fuisse, teste Scriptura , Dêut. XXI , ut homo haboret du«is uxores -. nam Deus fragili naturae aliquid induisit. Gùm vero principio et creationi consentaneum sit, unicâ uxore contentum vivere, hujusmodi lex est laudabilis , et ab Ecclesiâ acceptanda , nec lex huic contraria statuepda. Nam Christiis repetit banc sententiam : Erunt duo in carne unâ, Matth. XIX , et in memoriam revocat, quale matrimonium ante humanam fragili tatem esse debuisset. Certis tamcn casibus locus est dispensafinnf. Si quis apud exteras nationes captivus ad curam corporis et sanitatem sibi alteram uxorem superduceret , Tel si quis babéret leprosam : bis casibus alteram ducere cum consilio sut pastoris , non intenlione novam legem inducendi , sed suœ nécessitât] consulendi, hune nescimus quâ ratione damnare liceret.

Gùm igilur aliud sit, inducere legem, aliud uti dispensatione : obsecramus Vestram Gels., sequentia velit considerare. Primùm ante omnia cavendum, ne hœc res inducatur in orbem ad modum legis , quam sequendi libéra omnibus sit potestas. Deinde considerare dignetur YestraGels. scandalqm, nimirum quod Evangelio hostes exclamaturi sint, nos similes esse Anabaptistis , qui plures simul duxerunt uxores : item , evangelicos eam sectari libertatem plures simul ducendi, qusB in Turciâ in usu est. Item principum facta latins spargi , quàm privatorum, consideret: item consideret, privatas personas hujusmodi principum facta audientes facile sibi eadem permissa persuadere, prout apparet, talia facile irrepere : item considerandum, Gels. Yestram abundare nobilitate efferi spi-

ritus, in quà multi, ut in aliis quoque terris, sint, qui propter amplos proventus, quibusratione cathedralium beneficiorum perfruuntur, valdè Evangelio adversantur. Non ignoramus ipsi magnorum nobilium valdè insulsa dicta : qualem se nobilitas et subdita ditio erga Gels. Yestram sit prœbitura , si publîca introductio fiât, haud diflScilecstarbitrari. Item Gels. Vestra, quae Dei singularis est gratia, apud rcges et potcntes etiam externes magno est in honore et respecta , apud quos merito est quod timeat ne hœc res pariât nominis diminutionem.

Gùm igitur hic multa scandala confluant , rogamus Gels. Vestram , ut hanc rem maturo judicio expendere velit. lUud quoque est verum , quod Gels. Yestram omnimodo rogamus et adhortamur, ut fornicationem et adulterium fugiat. Habuimus quoque , ut , quod res est , loquamur, longo tempore non parvum mœrorem, quod intellexerimus Yestram Gels, cjusmodi impuritate oneratam , quam divinauUio, morbi, aliaque pericula sequî possint. Etiam rogamus Gels. Yestram, ne talia extra matrimonium levia peccata velit sestimare, sicut mundus haîc ventîs tradere et parvi pendere solet. Ycrum Deus impudicitiam ssepe severissimè punivit. Nam pœna diluvii tribuitur regentum adulteriis : item adulterium Davidis est severum divînae vindicte exemplum : et Panlus sœpius ait : Deus non irridetur^ adulteri non introibûnt in regnum Dei : nam fidei obedicntia comes esse débet , ut non contra conscientiam agamus, primo Timoth.^ et prima Joh. III : Si cor nostrum non reprehenderit nos, possumus lœti Deum invocare : et Rom. YIII : Si carnalia desideria spiritu mortificaverimus^ vivemus : si autem secundum carnem amhulemus^ hoc est, si contra conscientiam agamus, moriemur,

Hsec referimus, ut consideret , Deum ad talia non ridere, prout aliqui audaces fiunt et ethnicas cogitationes animo fovent. Libenter quoque intelleximus, Yestram Gels, ob ejusmodi vitia angi et conqueri. Incumbunt Gels. Yestrœ negotia totum mundum concernentia : acceditGels. Yestrœ complexio subtilis et minime robusta, ac pauci somni , unde merito corpori parcendum esset , quemadmodum multi alii facere co-

guntnr. Legitur de Idudatissimo Principe Scanderbego , qui multa prsBclara facinora patravit coulra duos Turcarum Imperatores Amurathem et Mahometum , et Grseciain , dum viveret, féliciter tuilus est ac conservavit. Hic.saepius suos milites ad castimoniam hortari auditus et dicere : Jiuilam rem fortibus yiris œque animos demere , ac venerem. Item quod si Yestra Gels, insuper alteram uxorem haberet et nollet pravis aflectibus et cousuetudinibus repugnare , adhuc non esset Vestrae Gels, consultum ac prospectum.

Oportet nnumquemque in externis istis suorum membrorum esse dom num , uti Paulus scribit : Curate , ut membra vestra sintarmajuslitiœ. QuareGels. Vestra in considéra tione allatarum eausarum , nempe scandali, curarum, laborum ac sollicitudinum et corporis infirmitalis , yelit banc rem sequâ lance perpendere, et simul in raemoriam revocare^ quod Deus ex modernâ conjuge pulcbram sobolem utriusque sexûs dcderit, ita ut contentus bac esse possil. Quot ab'î in suo matrimonio debent patientiam exercere ad vitandum scandalum ? Nam nobis non sedet animo , Gels. Yestram ad tam diiBcilem novitatem impellere aut inducere. Nam dilio Gels. Vestrae aliique nos ideo impeterent , quod nobis eo minus fcrendum esset, quod ex prsecepto diyino nobis incumbat, malrimonium omniaque humana ad divinam institntionem dirigere, atque in eo, quoad possibile, conservare omneque scandalum removere. Is jam est mos sœculi, ut culpa omnis in prœdicantes conferatur, si quid diflScultatis incidat , et humanum cor in summfe et inferioris conditionis bomnibus instabile ; unde diversa pertimescenda.

Si autem Testra Gels, ab impudicâ Titâ non abstineat, quod dicit sibi impossibile, optaremus, Gels. Yestram in meliori statu essecoram Deo etsecurâ conscientiâ vivere , ad propriœ animse salutem et ditionum ac subditorum emolumentum. Quod si denique Yestra Gels, omnino concluserit adhuc unam conjugem ducere, juramus id secreto faciendum, uti superius de dispensatione dictnm, nempe ut tantum Yestrœ Gels., illi personne ac paucis personis fidelibus constet Gels. Yestrae animus et conscientia sub sigillo confessionis. Hinc non sequuntur alicujus momenti contradictiones aut

5U PIÈGBS JUSTIFICATIVES.

scandala : nihil enim est inasilati , Principes concubinas alere : et qoamvis non omnibus e plebe constaret ratio, tamcn pradentiores intelligerent , et magis placeret hsBC modesta yivendi ratio, quàm adallerinm et alii belluini et impudici actus : nec curandi aliomm sermones, si rectèeumxonscientiâ agatur, sic et in tantam hoc approbamns.

Nam quod circa matrimonium in lege Mosis fnit permissum, Ëvangelium non revocat aut velat^ quod externum regimcn non immutat^ scd adfert œternam jostitiam ad œtcrnam YÎtam , et orditur vcram obedientiam erga Deum , et conatur corruptam naturam reparare. Habet itaque Gels. Yestra non tantum omnium nostrûm testimonium in casu necessitatis , sed etîam antécédentes nos tras considéra tiones, quas , rogamus , ut Yestra Gels, tanquam laudatus , sapiens et christianus princeps Yelit ponderare. Oramns quoqne Denm , nt velit Gels. Yestram ducere ac regere ad saam laudem et Yestrœ Gels, animœ salutem.

Quod attinet ad consilium banc rem apud Gœsarem tractandi , exîstimamus, illum aduUerium inter minora peccata numerare : nam magnopere yerendum, illum Papistica, Gardinalitia ^ Italica, Hispanica, Saracenica imbutum fide, non curaturum Yestrœ Gels, postulalum et in proprium emolumcntum vanis Terbis sustentaturum , sicut intelligimus , perfidum ac fallacem virum esse , moresque Germanici oblitum. Yidet Gels. Yestra ipsa, quod nuUis necessitaiibus christianis sincère consulit. Turcam sinit imperturbalum , excitât tantum rebelliones in Germaniâ , ut potentiam Burgundicam efferat. Qnare optandum , ut nulli christiani principes illius infidis machinationibus se mîsceant. Deus conservet Gels. Yeslram. Nos ad serviendum Yestrœ Gels, sumus promptissimi. Datum Wilenbergœ die Mercurii post Festam Sancti Nicolaï, MDXXXIX.

Yestrœ Gelsitudinis

parali ac subjecti servi Martinus Lulherus, PhilippusMelanchthoa, Martinus Bucerus , Antonius Gorvinus ,

Adam F , Johannes Leningus, Juslus

Winther, Dionjsius Melander.