doit être puni de punition corporelle

Le rouge monte au front. Il faut aller à Genève réformé pour trouver des juges qui incriminent nonseulement l'acte, mais la pensée; non-seulement l'opinion produite au dehors, mais le désir refoulé dans le fond du cœur, et qui disent à un accusé : Tu dois avoir des complices et {u dois les nommer. Fouquier-Tainville a été calomnié!

. Maintenant à Colladon de faire son métier, et il s’en acquittera consciencieusement.

Gruet est mis à la torture deux fois par jour. Le 9 juillet , au milieu de tourments affreux, ils’accuse d’avoir posé l’écriteau sur la chaire de Saint- Pierre, |

Le lendemain, nouvelles tortures, . nouveaux

(4) Galife, & HI, pa 260-264,

a12 LE DRAME DANS LA RUE.

aveux; le supplice est interrompu et repris le jour suivant, pour cesser et recommencer douze heures après. Gruet est broyé pendant un mois entier. Le malheureux criait à ses bourreaux : Achevez-mot, de grâce, je meurs! Maïs l’œil de Colladon épiait les souffrances et devinait quand le souffle allait manquer au patient. Alors on le déliait, on le ranimait à l’aide de quelques spiritueux, et deux aides le transportaient dans la prison. Calvin espérait que Gruet accuserait François Favre et Perrin; maisle poëte resta ferme, inébranlable. Quand on vit qu’on ne traînerait plus à l’échafaud qu’un cadavre, Colladon dit : C’est assez.

Et, le lendemain, le conseil prononca la sentence.

Elle porte : Que Gruet a parlé avec mépris de la religion , et soutenu que les lois divines et humaines ne sont que pures folies; qu’il a composé des vers obscènes et enseigné que l’homme.et la femme peuvent user de leur corps commeilsl’entendent; qu’il a tenté de ruiner l’autorité du consistoire; qu’il a menacé des ministres et méditl de Calvin ; qu’il a correspondu, qu’il a conspiré avec le roi de France contre la sûreté de Calvin et du pays.

Le 26 juillet 1547, Gruet monta à l’échafaud ; le glaive du bourreau trancha la tête d’un moribond.

Calvin n’était pas satisfait ; il voulut qu’on fit le procès au livre de Gruet. Vous savez ce que c'était que ce livre : quelques chiffons de papier qu’on trouva sur les toits, dans l’âtre de la cheminée et dans le panier aux ordures (esquevilles) : lambeaux informes qu’on rajusta et dont on forma treize feuil-

lets. Ces feuilles étaient-elles de la main de Gruet? Le poëte ne pouvait plus parler. Le conseil ne savait comment faire le procès à ces hiéroglyphes. Il consulta donc Calvin, qui dressa la procédure et rédigea jusqu’à la sentence des feuillets séditieux.

Avis que Calvin donna au Conseil sur la procédure qu’on devoit tenir contre le livre de Gruet, dressé en avril ou mai 1550. — Cet avis est écrit de li main de Calvin (1).

Puisqu’il à plû à Messieurs me demander mon advis, quant au livre de Gruet, il me semble ayant toutes choses, qu'ils doivent par voye juridique faire reconnoître la main, non pas tant pour l'homme qui déjà est assez condamné, que pour la conséquence, tant affin qu'on ne pense pas, qu’ils se soyent emus legerement pour un livre incertain, que pour le regard des adherents et complices.

Cela fait il me semble qué l'abolition du livre ne doit pas être comme sepulture, mais avec temoignage, qu'ils l'ont en telle detestation, comme il mérite et ne fut que pour l’exemple. Vray est, puisqu’il nous convient abstenir de toutes paroles deshonnetes et ne doivent sortir de notre bouche ; que tels blasphemes et si execrables ne doivent etre recitez ; comme si nous n’en avions nul horreur, mais suivant la reigle, que notre Seigneur nous a donné en sa loy, il est expedient, que magistrats fideles specifient les impietez, qu'ils punissent, Davantage Messieurs sçavent qu'il est necessaire, pour beaucoup de raisons lesquelles je leur laisse à considerer, combien que ceux qui en a été ordonné de Dieu nous doit bien sufire.

La forme. La première souscorrection me sembleroit bonne tellement, qu'il y eut un diton ou narré semblable à ce qui s’ensuit. Comme ainsi soit que tel an ou tel jour Jacque Gruet tant pour blasphemes enormes contre Dieu et moqueries de la religion chretienne que pour mechantes conspirations contre l’état public de cette cité, mutineries et autres malefices et crime eut été condamné à telle punition, depuis il est advenu, qu'on a trouvé un livre écrit de sa propre main, comme il a été recognu suffisamment, auquel sont contenus plusieurs blasphemes si execrables, qu'il n’y à creature hu-

(1) Manus, tiré des Arch, de Berne,

maine, qui ne doive trembler à les ouir, comme en general de se mocquer de toute la chretienneté, jusqu’à dire de notre Seigneur J.-C. le fiis de Dieu et roy de gloire, devant la majesté duquel les diables sont contraints de s’humilier ; qu'il a été un Belitre , un menteur, un fol, un seducteur, un mechant et miserable, malheureux fatastique, un Rustre, plein de presomption glorieuse et maligne, qui à bon droit a été crucifié, que les miracles qu'il a faits, ne sont que sorcelleries et singeries, et qu'il cuidoit etre fils de Dieu comme les cuident etre en leur synagogue , qu’il faisoit de l’hypocrite ayant été pendu comme il l’avoit merité et mort miserablement en sa folie, folatre insensé, grand yvrogne, detestable traitre et-mechant pendu, du quel la venue n’a apporté au monde que toute mechanceté, malheureté et baroche (?) et touts opprobres et outrages qu’il est possible d'inventer. Des prophetes que ce n’ont été que fols, rêveurs, phantastiques ; des Apôtres qu'ils ont été des Marauds et Coquins, Apostates, Lourdeaux, Ecervelez. De la vierge Marie, qu’il est plus à présumer, qu’elle fut une Paillarde. De la loy de Dieu, qu’elle ne vautrien, ni ceux qui l'ont faite; de l'Evangile, que ce n’est que menterie, que toute l'écriture est fausse et mechante et qu’il y a moins de sens qu’aux fables d’'Esope et que c’estune fausse et folle doctrine. Et non seulement se deborde ainsi vilainement contre notre sainte et sacrée religion chretienne, mais aussi renonce et abolit toute religion et divinité, disant que Dieu n'est rien, faisant les hommes semblables aux bêtes bruies, niant la vie éternelle, et degorgeant telles execrations, dont les cheveux doivent dresser en la tête à tous, et qui sont infections si puantes pour rendre tout un pays maudit, tellement que toutes gens ayant conscience doivent requerir pardon à Dieu, de ce que son nom à été ainsi blasphemé”entre eux.

Sur ce, il me semble, qu'il se doit donner sentence en telle ou semblable forme, comme ainsi soit, que l’ecrivain du livre ait été par juste jugement condamné et executé, afin toutefois que la vengeance de Dieu ne demeure point sur nous pour avoir enduré ou dissimulé une impiété si horrible, et aussi pour donner exemple à tous complices el adherents d’une secte si infectée et plus que diabolique, même pour fermer la bouche à tous ceux qui voudront excuser ou couvrir telles enormitez et leur montrer, quelle condamnation ils méritent que Mss. ont ordonnez.

Le plus tôt sera le meilleur; car déjà ce malheureux livre n’a que

trop été entre les mains des Messieurs.

Procez contre le livre de Gruet tel qui fut prononcé. Suivant le procez fait et formé en l'an 1547 du mois de Juillet par devant mes

tres redonttéz Seigneurs Syndicques juges des causes criminelles de cette cité, à l'instance du Seigneur Lieutenant et du fisque de cette cité esdites causes instantes contre Jacque Gruet lors tant pour blasphemes enormes contre Dieu et moquerie de la religion chretienne, que pour mechante conspiration contre l'état public de cette cité, mutineries et autres malefices , par lui perpetrez et confessez, condamné et exécuté, soit à tous notoire : Que depuis il est aduenu, que en la maison du dit Gruet apres le toict, dedans la poulse et escoville de la dite maison a été trouvé un livre de papier couvert de parchemin lequel n’y à guere a été revelé des mains de la justice et auquél entre autre ecriture sont contenus 13 feuillets ecrits de la propre main et lettre du dit Gruet, contre lequel par le fisque de cette cité a été demandé justice, — Item et duquel la lettre a été juridiquement par bon examen de gens de bien dignes de foy recognue être celle du dit Gruet. — Item et auquel livre et 13 feuillets ainsi juridiquement recognus sont contenus plusieurs blasphemes si execrables qu’il ny a creature humaine qui ne doive trembler à les ouir, comme en general de se moquer de toute chretienneté, — Item et non seulement contre notre sainte et sacrée religion chretienne ; mais aussi y sont contenus renonciations et abolition de toute religion et divinité. — Item et au dit livre sont specialement ecrits enormes damnables êt par tout le monde intolerables blasphemes contre Dieu createur du Ciel et de la terre, — Item et aussi specialement et exprimement contre son fils notre sauveur et redemteur Jesus Christ et le St, Esprit. — Item et aussi contre l'honneur et pudicité de la glorieuse Vierge Marie sa mère, — Item et pour commencement de ses damnables blasphemes est ecrit contre la personne et doctrine de Moyse, par le quel Dieu donna ses saints commandements ét saintes lois aux enfants d’Israel son peuplé. — Item et aussi ils sont nommement blasphemez tous les saints patriarches et prophetes compris én là Ste.-Ecriture, — Item et pareillement par fausses impositions et blasphemes contre les saints Apotres de J. G. et les saints Evangelistes et tous les disciples. — Item et aussi nommement contre toute la Sainte Ecriture soit tant du V. que du N, Test. — Item et aussi contre tout le mystère de la passion de notre sauveur J. C. et contre tous les miracles qu'il a faits . Sur terre et nommement contre sa sainte ressurrection. — Item et finalement : ceux 13 feuillets par le dit Gruet pleinement écrits et accomplis sont du tout pleins de si abominables, horribles, et plus que oncques homme ne vit par écrit, detestables blasphemes contre la puissance divine et l'essence de Dieu et toute religion, que pour l'horreur epouvantable on n’ose le lire ny prononcer :

Sentence. Et nous Syndicques de Geneve , juges des causes criminelles de cette cité, ayant veu et entendu l'instance par devant nous par notre fisque faite et le contenu de livre par Jacques Gruet, qui fut pour ses demerites en l'an 15/47 du mois de Juillet par notre justice justement condamné etexécuté, ecrit, et la recoignoissance de la lettre et ecriture du dit Gruet, ecrivain d’icelui, par bons temoins et oens de bien dignes de foy en nos mains faite, et le tout bien au long entendu par lesquel livre et ecriture nous appert, icelluy Jacques Gruet avoir ecrit enormes, damnables , detestables et abominables blasphemes contre Dieu, son fils notre Sauveur J. C. et St. Esprit, les saincts Patriarches, prophetes , disciples , apôtres , Evangelistes, la glorieuse Vierge Marie, contre toutes les sainctes ecritures, contre toute divinité et contre toute religion chretienne.

À ces causes et aflin que la vengeance de Dieu ne demeure point sur nous pour avoir enduré ou dissimulé une impiété si horrible , et aussi pour fermer la bouche à tous ceux qui voudroient excuser ou couvrir telles énormitez et leur montrer quelle condamnation ils meritent, nous seans en notre Tribunal en lieu de nos majeurs, après avoir donné participation et Conseil avec nos citoyens, ayant Dieu et ses sainctes ecritures devant nos yeux, disans au nom du Père et du Fils et du St. Esprit, Amen ; —par icelle notre definitive sentence, laquelle donnons icy par ecrit, icellui livre ici devant nous present, Sentençons, jugeons et condamnons à devoir être par l’executeur de notre justice porté au lieu du Bourg de Four devant la maison du dit Gruet ecrivain d’icellui, et là être mis et jetté en feu , tant qu’il soit brulé et consumé en cendres, si que la memoire de telle abominable chose soit perdue et c’est peur donner exemples à tous complices et adherents, s’il s’en trouvoit, d’une telle secte si infecte et plus qne diabolique, mandans à vous notre lieutenant icelle notre sentence faittes metre en execütion. Vendredy 23 May 1550 ceste sentence a esté donnée et prononcée par N. Claude Du Pan Syndic et delà incontinent executée. À

Singulier procès fait à de mauvaises feuilles volantes qu’on va ramasser parmi les balayures pour leur donner la forme d’un livre! En supposant que Gruet ait écrit ces lignes impies, il s’est repenti , puisqu'il les a jetées au vent et à la pluie. Les panégyristes de Calvin disent que la loi était for-

melle ; que le blasphème et l’hérésie étaient punis de mort dans la législation genevoise. Sans doute ; mais le poëte, s’il a blasphémé, c’est en secret ; et Dieu seul’ peut le punir dans cette vie ou dans l’autre. Gruet n’était justiciable d'aucun tribunal humain. Et nous raisonnons dans l'hypothèse que ces treize feuillets trouvés « dedans la poulse et escoyilles » sont de la main du supplicié, tandis que suivant Galiffe, ce livre ne fut produit qu’à la mort de Gruet, et que rien ne prouve qu'il en fût l’auteur (1).»

Quelle grande lecon dans le procès et la mort du poëte ! Que la réforme chante donc, comme elle a fait à la venue de Farel — que la pensée désormais sera libre. Voici que le bourreau montre à un enfant de Genève ces mots écrits dans le code du despote :

« Tout contrevenant à icelle, tant par parole que Par VouLorr , est rebelle à Dieu et mérite griève punition. » |

Et le despote, le bienheureux apôtre de Genéve , Comme on le nomme encore de nos jours, ne s'arrêtera pas en son chemin. Le sang veut du sang, et il en répandra. Un instant il va laisser la rue aux Libertins, qui n’auront point assez de cœur pour garder leur conquête. Il a d’autres ennemis à combattre : le voilà qui se prend au moi humain,

ie SR GER SEM ET A. LL ES (1) Galiffe, t. IT, p. 262, note. L'écrivain ajoute : Le crime le plus

inexcusable de Gruet, fut d’avoir écrit en marge sur un exemplaire du livre de Calvin contre les anabaptistes, p. 145 : «toutes folies, »

dans les diverses manifestations religieuses qu'il produit :

A l'opération de la parole réformée dans la symbolique saxonne et ses deux représentants, Luther et Wetsphal ;

À la liberté humaine, dans Castalion ;

Au mérite de l’œuvre, dans Bolsec ;

À l'indépendance de la pensée, dans Servet.

Nous étudierons chacun de ces phénomènes de la vie intellectuelle de Calvin, où domine une pensée constante d'agression contre toute idée en désaccord avec ses principes théocratiques.

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